一些全科診所爲應對看診需求增加而延長營業時間已超過一周,受訪全科醫生反映,隨著冠病確診病例增幅趨緩,求診人龍和候診時間已明顯縮短。
爲分擔公共醫療機構的看診壓力,衛生部從2月25日至3月10日,延長一些公共衛生防範診所(PHPC)的營業時間。截至3月6日,已有196家診所響應衛生部號召,延長看診時間。
旗下有八家診所的東北醫療集團首席醫療長吳治健醫生接受《聯合早報》訪問時透露,數周前的高峰期每天有200多名確診病患求診,候診時間可達90分鍾。“有時因爲人手局限或人龍太長,我們在診所關閉一小時前就停止挂號。”
吳治健說,所幸過去一周的候診時間已縮短至30分鍾,求診人數比起高峰期減少兩三成。這八家診所過去一周爲病患做了2231次抗原快速檢測(ART),超過六成的結果呈陽,平均每家每天有24名確診病患求診。
(張思慶攝)
Siglap診所的蔡添榮醫生指出,求診病患仍然很多,但較數周前減少四五成,人龍也大有改善。候診時間已從高峰期的一小時縮短至15到30分鍾。
“我們把急性呼吸道感染病患與其他慢性病患隔開,並實行預約制。之前有很多無預約的病患直接來看診,打亂了預約系統,但現在已恢複正常。”
超過95%求診病患 情況良好可在家康複
不過,據吳治健觀察,很多病患其實不知道診所營業時間已延長,每家診所一晚有四五十名病患求診,比起之前的三四十人只稍微增加。他們多數是居家辦公,下班後才來求診,或因白天無法挂號,改在晚上看診。
吳治健指出,超過95%的求診病患情況良好,可在家康複。只有幾人須轉介到醫院或冠病治療設施,包括懷孕超過36周的孕婦、進行血液透析治療的病患、接受化療的癌症病患,以及與染疫風險高的家屬同住一房式組屋的確診病患。
蔡添榮說,索取病假單的病患已大幅減少,但仍有病患索取康複證明,他們是爲了計入官方確診記錄,這樣日後出國就無須接受核酸檢測(PCR),也可豁免接種冠病疫苗追加劑。
在循環路經營全科診所的李育文醫生則與附近診所合作,爲彼此的病患進行核酸檢測(PCR)和遠程看診,但要求遠程看診的病患不多,平均每月10人。
盡管面對人手短缺和工作量增加的雙重壓力,一些全科診所仍主動延長營業時間。
東北醫療集團旗下的八家診所共有17名醫生和超過60名員工,但過去三周就有兩名醫生和五名員工染疫。爲緩解人手短缺問題,集團通過招聘公司雇用15名合約員工,並提高臨時代班醫生和員工的薪酬。
吳治健說:“我們要求所有應付得來的員工加班,甚至動員總部的行政人員在周末和平日晚上到診所幫忙。”
他把過去數周比喻爲一場馬拉松,所有醫療設施都在使用相同的資源,加上很多常用的急性呼吸道感染藥物暫時缺貨,須尋找替代方案,使全科診所面對不小的壓力。
李育文的診所只有他一名醫生,四名診所助理中有一人近日染疫,人手更加吃緊。
59歲的李育文說,如今年紀大了,工作量增加會比較辛苦。“延長營業時間兩周,應該還能應付。更長的話,我得先問問員工的意願。”
文:劉智澎、李思敏
攝影:張思慶