法官下判時同意控方的立場，認爲兩名被告的罪行有必要判處監刑，而迪科斯塔背棄信任，預謀擅自使用沈偉力的電郵發表文章，且罪行長達一年，並對沈偉力造成一定的影響，其罪責相當重。
不過，控方反駁說，許淵臣上傳有關對政府或內閣成員帶有誹謗性的文章，顯然是一個更廣泛的“陰險計劃”，他甚至以荒唐的方式試圖合理化“言論自由”的說法，這無疑是爲了維護他發表毫無根據誹謗政府相關文章的傾向。
許淵臣抗辯時稱，“最高級別官員貪汙”並沒指明是哪個“內閣成員”，他也應享有言論自由的權利，可對政府或議員作出評論。
許淵臣的代表律師指出，沒有人針對這篇文章提出民事訴訟起訴被告誹謗，被告也在收到當局通知後，第一時間撤下文章，懇請法官輕判。
許淵臣（39歲）和迪科斯塔（38歲）各面對一項刑事誹謗的罪名，迪科斯塔也另外面對一項濫用電腦法令的控狀。
兩人不認罪，經審訊後，去年11月被判罪成，昨天被判刑。
庭上揭露，迪科斯塔于2018年9月4日，擅自利用友人沈偉力（譯音）的電郵賬戶向“網絡公民”（The Online Citizen，簡稱TOC）投稿，最終刊登的稿件標題爲“謝健平面簿貼文的啓示”。
兩名被告的代表律師求情時，要求法官只處以罰款，而迪科斯塔的兩項刑罰應同時執行。
網絡公民早前因拒絕申報所有資金來源，去年10月被取消執照。
許淵臣從昨天起入獄服刑，迪科斯塔則獲准展期至5月4日服刑。
控方在陳詞中指出，兩名被告利用網絡平台作爲一種陰險的手段，對公務員進行毫無根據和未經證實的攻擊，法庭有必要對此追究他們的罪責。
分別刊登和撰寫有損新加坡內閣成員聲譽的文章，“網絡公民”主編和投稿人昨天分別被判坐牢三周，以及三個月又三周。
控方則指出，兩名被告沒有合理的辯護理由，他們抗辯的說辭既荒謬又缺乏理據。
控方指出，迪科斯塔當時發送的電郵指責“最高級別官員貪汙”，內容有損內閣成員聲譽，而網絡公民主編許淵臣則因爲未核實就刊登上述文章，兩人行爲足以構成刑事誹謗。
控方強調，許淵臣作爲網絡公民的主編，有義務確保發表的內容屬實，而他所謂的“言論自由”不該成爲他的“免責通行證”。