“我現在好比是公司裏的替補隊員，如果前台缺人手，我就得去支援。同樣的，如果廚房不夠人，我也得去幫忙。所以我不可能又要分身到其他店面去幫忙。”
她表示，本地的中央廚房會處理分銷産品的訂單，不會另外在海外開設生産線，以維持産品的高品質，進而增強客戶的信心。
（三之一）
方慧明認爲，新加坡市場很小，沒有必要開太多分店，否則很難維持産品的質量，而且公司團隊和廚房不大。東興目前僅有少于30名員工。
方慧明指出，新加坡旅遊局（STB）好幾年前推出一項計劃，讓企業以紀念品的形式把産品分銷出去，東興是當局接洽的其中一家中小企業。
“當局提供的津貼相當誘人，可惜當時還沒准備好執行這項計劃，因爲我們還沒重塑傳統古老的品牌，投入分銷業務的時機未成熟。”
“做生意就是這樣，有時一帆風順，有時就挫折重重。”
“我們不可能只賣幾種産品，分銷出去的産品組合一定要夠大，才能夠吸引消費者的目光。”
方慧明並沒有氣餒，因爲她相信時間會證明一切。她說：“産品以新面貌出街後，公司的銷量有所提升，也有越來越多人認識我們的品牌。那時，我姑姑看到成果後，才心服口服。”
“我們計劃在旅客流量較多的地方分銷産品。我們已經有了産品，只是需要再找找看合適的地點或品牌，才能開始著手投入分銷業務。”
東興餅家在本地擁有87年曆史，從一輛提供茶水的流動手推車起家，從最初的巴西班讓遷至牛車水，後來慢慢發展出店面售賣傳統餅食。東興在新加坡僅有兩間店面，一間在牛車水，另一間在裕廊坊。
爲了能夠走更長遠的路，本地傳統企業通過采取創新、數碼化、全球化擴張等舉措來跟上全球步伐，不斷接受時代的考驗。
不過，今年初的銷售則受外部因素影響而急劇放緩。方慧明說：“這不只是發生在我們身上，我們也留意到一些供應商的營運環境比較淡靜，員工幾乎都不怎麽忙碌，這可能是因爲那時奧密克戎暴發，打擊消費者的情緒，另一原因是烏克蘭和俄羅斯的戰爭促使油價大漲。”
方慧明約10年前全職加入東興，目前與她的兩個姑姑一起經營。方慧明接受《聯合早報》訪問時說：“剛開始接手的三到四年並不容易，需要時間適應和了解東興的運作，而且還必須贏得姑姑和員工們的信任，畢竟他們待在東興的時間比我久。”
年長的客戶來光顧時，他們一般會說：“哎喲，你知道嗎？我吃你們的蛋撻那麽多年，價格已經從原本的0.5元漲到2.2元了耶。”
經過漫漫歲月的考驗，本地傳統企業穩占市場一席之地，但若要走得遠，就必須擺脫傳統的商業模式。東興餅家第四代傳人方慧明加入家族生意以來，除了成功發揚傳統糕點文化，她還贏得了兩名姑姑的信任，爲老品牌注入新生氣，不畏時代變遷繼續走下去。
方慧明說：“五年前，我們大部分的客戶都是40歲以上，他們一般都是退休人士，依靠兒女給的家用來維持生計，所以在花錢方面會更謹慎。如今，我們更多客戶都是年輕的千禧一代以及Z世代。”
維持産品質量 暫沒計劃擴大店面生意
方慧明解釋，爲了應對通貨膨脹和人力資源成本高漲，公司不得不調高産品的售價。雞蛋今年來就已經大漲三倍，油價也受俄烏戰爭波及而大漲，影響了消費者的情緒以及業務成本。
經商環境尤其在冠病疫情暴發後的變革速度加快，傳統企業若要與時並進，就得跳出傳統思維，接納新的商業模式。
接下來，除了把店面和分銷生意做好以外，方慧明也希望能夠繼續發揚傳統糕點文化，讓更多年輕人透過食物了解華人的習俗和文化。
爲了提高品牌在國內外的聲譽，向來專注做店面生意的本地老字號東興餅家，計劃以紀念品的形式，于今年聖誕節前開始在本地分銷産品，隨後才借助政府機構或旅遊局的人脈，把産品推廣到海外市場。
隨著邊境開放以及防疫措施放寬，公司的銷售逐漸複蘇。除了冠病阻斷措施期間，這兩年的表現都蠻穩定，佳節、婚禮旺季、華人農曆新年期間的需求也都穩定。
以紀念品形式分銷産品 借助人脈海外發揚品牌
“其實，之前有幾名本地業者找我們談合作，但價格被壓到很低，就是一般上向工廠開的價錢，所以我們還在尋找潛在合作夥伴，繼續跟他們協商。”
雖然東興目前積極投入分銷業務，但並沒有計劃再進一步擴大店面生意。
方慧明指出，目前有一系列産品待分銷出去，下來會進一步多元化和擴大這個産品組合。
獲得姑姑們的首肯後，方慧明便快馬加鞭建立新的團隊，花了半年時間四處網羅具有創造力和創新能力的人才。她聘請了一組專業人士來重新設計産品的包裝，其中一名姑姑難以接受全新的包裝設計，因爲她嘔心瀝血的作品被抹殺了。
爲了能夠走更長遠的路，以及順應新的消費趨勢，方慧明想要爲東興重塑品牌和打造新的形象，以擴大客戶群和吸引更多年輕人光顧。“那時，我向姑姑提出重塑品牌的建議時，她並沒有馬上點頭說好，也是觀察大概三年後才同意執行這項計劃。她得評估我能否勝任這份工作，而不是紙上談兵而已。”
此外，馬國去年12月發生自2014年以來最嚴重的水災，差點影響了在農曆新年期間的年糕銷售。東興用來制作年糕的香蕉葉從馬國進口，當地香蕉種植園受到水災的影響，所以生産年糕的計劃也就延誤了。
她說，一些員工已年邁，一些則打算換一個工作環境，尋求新的發展機會。“爲了解決這個人手短缺問題，我們最近不得不開始聘請實習生。”
配合重塑品牌的計劃，公司也積極推進創新和數碼化。它們通過面簿、Instagram和小紅書等社交媒體平台接觸更多不同的受衆。