6月14日，《英國—新加坡數字經濟協定》（UKSDEA，以下簡稱《協定》）正式生效，標志著新加坡在積極推進數字經濟，加強與合作夥伴的互聯互通方面又取得新進展。
據新加坡貿易與工業部發布的文告，《協定》將爲高標准的數字貿易規則設定一個全球基准，並惠及兩國企業和民衆，尤其有助于中小企業更好把握兩國數字市場的機會。
根據《協定》，新加坡與英國爲支持安全可靠的跨境電子支付發展，將促進制定透明和便利的規則，例如鼓勵開放的應用程序編程接口（API）、采用國際公認的標准以及促進電子支付系統之間的互通性等。《協定》將尋求促進雙邊供應鏈的跨境數字化，重點是促進提單和發票等電子文件的互操作性，實現更快、更便捷的交易，並降低企業成本。《協定》內容還包括發展海底電纜、開放政府信息、啓用無縫隙和可信賴的數字流通系統、增強數字系統的可信任度和數字經濟發展的參與度等。
近年來，新加坡十分重視推進數字經濟協定的簽署工作，充分抓住數字革命和數字技術發展帶來的新機遇。2020年6月份，新加坡與新西蘭和智利簽署第一份《數字經濟夥伴關系協定》（簡稱“DEPA”），並分別于2021年1月份和11月份生效；2020年12月份，新加坡與澳大利亞數字經濟協定生效；中國2021年11月份申請加入DEPA；2021年12月份，新加坡與韓國完成數字關系協定談判。另外，新加坡與歐盟、印度和加拿大等也在商討加強數字經濟合作事宜。
新加坡強化數字經濟地位，積極與他國構建雙邊或多邊數字經濟框架，簽訂數字經濟協定，主要有以下原因：
第一，政府制定了打造“數字中心”的中長期發展戰略，欲成爲數字經濟強國。對內，致力于提升數字技術在各領域的普及和應用，加快企業的數字化轉型升級，增強企業和社會利用數字技術的創新能力；對外，重視加強數字産品和服務在全球流動中的互聯互通，爲企業“走出去”搭建平台和打造合作新規則。
第二，政府認識到數字經濟已經成爲全球經濟發展的主要新動力，是促進各國和世界經濟複蘇的新引擎。新冠肺炎疫情使數字經濟的韌性和重要性凸顯。隨著數字經濟的重要性與日俱增，數字領域規則和合作框架的制定也成爲諸多雙邊或多邊經貿談判的重要內容，必須抓住規則制定新機遇和擁有貿易合作話語權。
第三，加強數字經濟領域的雙邊或多邊合作，有利于維護經濟全球化和貿易自由化。長期以來，新加坡是經濟全球化和貿易自由化的參與者、推動者和主要受益者，在當前逆全球化趨勢擡頭和貿易保護主義加重的背景下，必須建立廣泛的自由貿易並加強互聯互通，在數字經濟中創造更多發展機會。
第四，隨著數字經濟的快速發展，其對年度國內生産總值（GDP）的貢獻越來越大。微軟2020年委托研究公司IDC進行的調查結果顯示，2021年，新加坡約60％的GDP來自數字産品或服務。2017年，這項占比僅爲10％。根據谷歌、淡馬錫和貝恩聯合發布的《2021年東南亞數字經濟報告》，預計東南亞數字經濟規模將由2021年的1490億美元增長至2025年的2940億美元，複合年均增長率爲31％。
第五，數字經濟的競爭日趨激烈，積極建立數字經濟雙邊或多邊協定，有利于推動數字貿易規則協調，消除貿易障礙和壁壘，釋放數字貿易在經濟增長中的潛能，降低貿易成本，建立爭端裁決機制，實現互利共贏。
第六，數字經濟協定有助于鼓勵夥伴國在數字身份、人工智能和數據創新等新興領域開展合作。
今年6月13日，新加坡與中國代表在日內瓦出席世界貿易組織第12屆部長會議期間，簽署《關于加強數字經濟合作的諒解備忘錄》和《關于促進綠色發展合作的諒解備忘錄》。在數字經濟領域，兩國將攜手探索共同增長機會，加強投資和數字貿易方面的合作，推動數字化服務，以及建立可信安全的數字環境，爲兩國探索數字經濟新合作領域提供新動力。
數字經濟在全球快速發展，各國積極參加構建雙邊或多邊適合數字經濟發展的新協定，有利于維護經濟全球化和貿易自由化，促進建立公平、透明、開放和包容的新型經濟秩序，爲本國經濟發展和對外經濟合作注入新動力。（經濟日報駐新加坡記者 蔡本田）