本月14日，新加坡正式提名現任財政部長黃循財爲該國第四代團隊領軍人，確認其爲李顯龍總理接班人。
作爲新加坡內閣年輕的兩名“70後”部長之一（另一人是國家發展部長李智陞），黃循財雖從政經驗豐富卻長期在幕後默默無聞，直至牽頭新加坡抗疫工作才嶄露頭角，實現了從“小公務員”到“未來領導人”的華麗轉型，受到國際輿論廣泛關注。
祖籍中國海南省
據香港《南華早報》報道，現年49歲的黃循財生于新加坡一個普通家庭，祖籍爲中國海南省。據了解，他的父親幼年時期隨家人前往馬來西亞，成年後又在新加坡定居，退休前是一名銷售人員；他的母親則是新加坡本地一名小學教師。新加坡《聯合早報》稱，一家人居住的公房治安情況不佳，黃循財與哥哥幼年時曾親身經曆過入室盜竊事件：被竊賊捆綁後，眼睜睜地看著歹徒搜刮走家中的值錢物件。
黃循財曾對《海峽時報》說，他“只是一個普通家庭的普通人”。新加坡政壇不乏學曆光鮮的高級人才，自幼受到良好教育、手握牛津劍橋一類名校學曆的政府官員不在少數，黃循財早期的教育經曆相形見绌：他所就讀的中小學是“就近入學”。不過其父母重視子女教育，自幼就對兩個兒子嚴格要求，對功課和鍛煉兩點抓得很緊。黃家兄弟本身也很用功，長大後一個從政、一個做了航空工程師。《聯合早報》稱，由于家中主要講馬來語和英語，黃循財的中文一直到2020年都是一個“短板”。但通過勤學苦練，他在今年的財政預算案上已經能講一口流利的普通話，給人留下極爲深刻的印象。
在黃循財的Instagram主頁，他介紹自己爲“新加坡財政部長”“書蟲”“吉他手”和“愛狗之人”。高中畢業後，黃循財通過政府獎學金赴美留學，就讀于美國威斯康星大學麥迪遜分校，專業爲經濟學。他酷愛音樂，據稱早在8歲時就開始自學吉他，熱愛搖滾樂和藍調，而選擇美國留學則是因爲那裏是他最愛的音樂人，吉他樂手克萊普頓等人的故鄉。
報道稱，大學時期，黃循財與美國的室友志同道合，兩人會定期去街頭賣藝，每次表演兩小時左右，“生意”好的時候一次能進賬30美元。步入政壇後，他彈吉他的才能也是一大亮點。在2014年的一場迎新年活動上，當時還是文化部政務部長的黃循財即興演奏了一段吉他，獲得滿堂喝彩。近日，他又在短視頻平台上彈唱閩南民謠，成功“破圈”。
沉潛剛克
《聯合早報》用“沉潛剛克來時路”這一標題來介紹黃循財的履曆。他1997年以經濟師一職進入新加坡貿工部，正式成爲一名政府公務員。在一些西方媒體看來，黃循財更像是一位“技術型官僚”，長期在幕後默默無聞地工作，爲此近幾年都還是被一些媒體視作“名不見經傳的小公務員”。事實上，他的政治履曆非常豐富，從政20年來在貿工部、財政部、衛生部、國防部、教育部等至少8個政府部門擔任職務，積累了豐富的政府工作經驗，在政府財政預算、醫保改革等工作領域頗有心得。2005年至2008年期間，他還擔任過新加坡現任總理李顯龍的首席私人秘書。
《日本經濟新聞》稱，新冠肺炎疫情期間，黃循財被政府任命爲新加坡抗疫跨部門工作小組聯合主席之一，其出鏡率也因此大幅增加。彼時的新加坡抗疫工作還在探索當中，政府官員時常受到輿論“炮轟”，但黃循財始終自如應對，給同僚和競爭對手留下深刻印象。不僅如此，他在抗疫期間也展現出極高的共情能力，曾在3月的一場演講中聲淚俱下地向抗疫工作者致敬，博得廣泛好感。
爲什麽是他？
《南華早報》稱，黃循財在新加坡政壇的崛起，與李顯龍迫切尋找接班人的願望不謀而合。今年2月，李顯龍度過了其70歲生日，而他此前就表示，年過七旬後無意再繼續執政。報道稱，接下來，黃循財很可能被推上副總理的職位，並將在下一次新加坡大選時完成權力交接。台灣“中央社”認爲，他通過抗疫工作證明了自己的能力，出任財政部長時也表現不俗，算得上是黨內“最能達成共識”的接班人人選。了解黃循財爲人的美國密歇根大學羅斯商學院教授琳達·利姆也認爲，黃循財應該是執政黨內“最安全”的一個選項。
有輿論認爲，新加坡在權力交接時旨在求穩，接棒後的新任領導人可能會延續前一屆政府的方針，但也有學者認爲，沿襲新加坡的一貫路線並沒有什麽不好。新加坡國立大學政治系副教授莊嘉穎表示，在新加坡的公務員體系下，官員傾向于服從命令、按部就班、尊重團體決策，且在執行層面能力很強；只要他能做到謹慎處事、奉公守法，就算執政特色不明顯也無妨。
《南華早報》援引分析稱，新加坡的外交一直注重于本國利益、嚴格恪守中立、奉行“不選邊站”策略，黃循財今後在外交政策層面也不會做出太大變動。不過，在國際新局勢下，大國關系持續緊張，新加坡能從中獲益的空間會持續縮減，甚至會因爲夾在大國博弈之間而承擔某些風險和代價；對此新加坡未來領導班子會做出何種調整令人拭目以待。新加坡管理大學法律系副教授陳慶文表示，新加坡曆代領導人均與中國保持著密切聯系，這種局面不會因權力交接而産生變化；他預計，黃循財執政之後很可能也會每年訪華。