9月12日,德國萊茵金屬公司的“拳師”(Boxer)輪式裝甲車,在英國首都倫敦“國際防衛安全裝備展”(DSEI 2017)上,展示特殊的英國米字旗塗裝。該車正在競逐英國陸軍“機械化步兵車輛”(MIV)訂單。
正在進行整編的英國陸軍,計劃在接下來數年內編成兩支“打擊旅”,至少需要350至500輛“具強大越野能力、優異防護力與戰術彈性”于一身的MIV。除能載運步兵外,將安裝配備12.7毫米機槍的遙控武器站。
爲了英國的大筆訂單,萊茵金屬公司公司極力宣傳自家“拳師”甲車,強調“具英國基因的拳師裝甲車,是最適合英國陸軍的選擇”。該公司願意讓高達6成的零件在英國本土生産,促進英國經濟發展。
德國最近宣布增購131輛運兵車型“拳師”,加上立陶宛采購88輛安裝30毫米機炮與同軸機槍遙控武器站的步兵戰鬥車型“拳師”,未來數年內“拳師”的生産線都會滿額運轉。萊茵金屬宣稱甚至能提早交車給英國陸軍。
根據英軍先前發布的“陸軍2020年重組”計劃,其已展開地面部隊的全面整編,計劃建立兩支新一代具備快速反應與機動打擊能力的“打擊旅”(Strike Brigade),每個旅將轄有兩個機械化步兵營,其搭乘的車輛就是MIV。
除了萊茵金屬的“拳師”之外,還有英國Ajax戰車項目、通用動力公司、洛馬公司、法國奈克斯特公司、新加坡新科工程與芬蘭帕特裏亞等廠商的車輛參與角逐。“拳師”較爲昂貴的價格,成爲其爭取獲勝最大的障礙。