新躍社科大學商學院副教授特斯拉說,隨著能源和人力等各方面成本都上漲,方程式或需檢討現有組成元素所占的比例,適當地做出調整。
根據這個方程式,2018年的公交車資獲准上調4.3%,2019年批准再調高7%。2020年的車資原本允許上調最多4.4%,但鑒于冠病疫情,公交理事會宣布凍結車資一年。
特斯拉建議,與其提供一致的津貼,當局可讓較高收入者支付更高的車資,並同時繼續協助低收入者,確保他們能負擔得起車資。
上一輪檢討工作在2018年完成和生效,當時主要的調整是引進“公交網容量因素”(Network Capacity Factor,簡稱NCF),以更好地反映營運成本變化。
疫情期間,由于乘客量銳減,甚至一度低至疫情前的25%水平,公交理事會在2021年計算車資調整頂限時,決定不把NCF完全計算在內。綜合能源價格下滑等元素後,批准車資調高2.2%。
在這段期間,公交理事會將咨詢乘客、公交業者、工運,以及交通專家等利益相關者。
學者:須考慮政府津貼是否可持續
他說,公交成本和營收的差距非常大,是否要完全補上這個差距並非公交理事會說了算。而且,公交網絡擴大,受益者不只是乘客,也包括在公交設施附近的業主。因此,政府或可考慮通過其他方式,如稅收,讓這類受益者也爲公交成本做出貢獻。
公交理事會星期一(8月15日)發文告宣布啓動檢討工作時說,考慮到公交行業和人們出行習慣的改變,理事會將檢討現有車資調整方程式和機制的成效。理事會也將建議采納更好的方式,讓車資既能維持在可負擔範圍,又能確保公交系統的財務狀況可持續。
NCF把公交承載量及乘客使用量考慮在內。承載的增幅若高于乘客使用量,NCF就會是正數,進而推高可允許調整的車資頂限;反之,車資或可下調。
公交車資調整的方程式和機制檢討通常每五年進行一次。
今年的常年車資檢討將繼續采用現有的車資調整方程式和機制。
公共交通理事會正在檢討公交車資調整的方程式和機制,預計明年上半年完成,並會在同年的常年車資檢討工作中采用新的方程式。
除了NCF,方程式也把能源價格指數、核心通脹率指數、工資變動指數和效力納入考量。
他也提到,疫情期間,乘客量大幅度下跌,至今仍未全面恢複。另外,雖然乘客量下跌,但趟次沒有顯著減少。“既然公交成本較固定,要是使用的人少了,每個人就得支付更多。方程式必須考慮到這個現實情況。”
新加坡管理大學戰略管理學助理教授範平正指出,新地鐵線的承載量和使用率只有在投入運作18個月後才會納入NCF。考慮到近來有好些新地鐵線啓用,即使車資調整方程式不變,下來的車資還是會上漲。
研究交通經濟學的新加坡國立大學經濟系高級講師王崇基認爲,公交理事會要考慮的迫切問題是政府目前承擔的公交成本比率非常高。“除了每年的成本變化,方程式也要考慮到政府承擔的津貼是否可持續。”
他直言,雖然政府近年來較常重申公交車資應反映實際成本,但他不認爲公衆已做好准備接受更高的車資。此外,我國的財政狀況健全,從政治角度而言,與其大幅度調整,讓車資維持現狀是比較具吸引力的做法。