孔德婦女頭頂盛滿農産品的籮筐，趕往市場。（新加坡《聯合早報》/李選樓 攝）
印度孔德人聚居在東部奧裏薩邦的庫蒂亞山區裏，刀耕火種的生活方式使他們難以走出森林，也阻礙了族群的進步和發展。
孔德人的審美觀獨特，婦女的臉部雕上花紋圖案。(新加坡《聯合早報》/李選樓 攝)
車子穿行于林野，行駛在泥路，只聽得導遊說：“來了，孔德人來了！”大家心中一振，停車靜待，遵隨指示，仔細觀望。果然，有幾組婦女，頭上頂著彩豔的“果子”，一線地從遠處走來，令遊客目不暇給。傳統賦予她們與衆不同的審美觀，衣著豔麗，常以銀飾穿挂在鼻子和耳朵上，致使臉部也閃著光芒。有的孔德人(Kutia Kondh)在臉部雕上黑色的花紋圖案，以這爲美貎的象征。
“孔德人的部落衆多，他們以動物爲族名，分成熊部落虎部落等，是個凶悍的民族。1836年，孔德人曾因反對英國人剝奪其森林資源而暴動。”關于這些，導遊在出發前便已繪聲繪影地作了詳細的講解。然而，他的警告更激發遊人探奇的興致。因此，在印度奧裏薩邦(Orissa)旅遊時，我一直期盼能到孔德人聚居的庫蒂亞山區。導遊言而有信，還安排大家參與山區一周一次的集市。
那個早晨，當我們整裝待發，卻接到令人沮喪的消息，原來，我們正巧遇上地方選舉，沿途挂上的候選人的相片，以魚、飯、蔬菜、瓜果爲競選標志的海報四處張貼，還有廣告車來回的廣播宣傳，激烈的選情，人民的趕赴投票，正影響著集市的進行。沒想到我們竟在途中，遇上了趕集市的孔德婦女。
互相幫助，卸下農産。(新加坡《聯合早報》/李選樓 攝)
過著刀耕火種的生活方式
從村子到市場得跋涉十幾公裏的路程，她們就這樣地走著。只等進入山邊闊地，“果子”一擺好，馬路兩旁即被紅豔豔地裝飾起來，原來都是些肥美的番茄哩！它色彩誘人，凝聚著孔德人的血汗，成了這裏最大宗的農産交易。擺攤的仿佛都在展示著自家最肥美的産品，頗有經驗地將番茄分成小堆出售。她們很有耐性地向遊客推介産品，等待問津，也有售賣包菜花、籮蔔和茄子，都是烹調咖喱的最佳用料。
售賣布料、紗麗、香料、幹糧、果子和家禽的攤子，占據著另一個角落，市場一時熱鬧哄哄。只等中午一到，她們在烈日下，開始以番茄充饑。孔德人也躲避攝影員的鏡頭。手抱嬰孩或是公雞，身上布料鮮少的傳統孔德婦女也不落人後，趕熱鬧來了，有的臉額和手臂雕刻花紋。
孔德人崇拜自然界的山樹石頭，宗教拜祭的泛靈包括83種神位。他們擁有大片土地，以狩獵、采集果實和根類食物爲生。刀耕火種的生活方式使他們更難以走出森林，也阻礙了族群的進步和發展。
母系氏族的婚姻規範
我們在奧裏薩、恰蒂斯加爾、安得拉三邦交接處的安得拉(Onkdeli)山區，探訪的邦道人(Bonda trides)，是另一個古老的部落。他們保留著自己的傳統，24000人的族群幾乎與外界隔絕。
我們參觀的還是市場。仔細觀察，市場裏的孔德人衆多，他們之間，穿梭著戴耳環的男人和女人，那該是邦道人了。邦道婦女的裝飾更具特色，她們剃光頭，包著頭巾，衣著半裸，披著一圈覆蓋至腰的布料，稱爲“馬裏”。婦女也戴上金屬手镯，環帶套滿她們的脖子和手臂。原來，女性常外出狩獵覓食，在森林裏活動的時間多，這些裝飾品有保護她們免受野生動物攻擊的作用。
在邦道社會中，婦女的人數大大超過男性。她們享有特權，是族群中主要的勞動力，社區農作食品的提供者。這裏流行著母系氏族的婚姻規範。在族群裏，大部分男孩結婚的年齡比女孩年輕至少五到十年，結婚講究聘金，聘金的多少取決于女方擁有牛只的數量和社會地位。由于女性年長，成婚後得照顧她的丈夫，丈夫則成了女方無薪的勞動力，待得“閨中”男孩成長，他反過來關照她。
爲了吃，邦道也常借錢，並無止境地還著利息。資金用在新娘的價格，或是進行宗教儀式。每個周末，他們則在市場，進行物物交換的經濟活動。
“No， No……”街邊市場一陣騷亂，邦道婦女指著攝影員，拉著他的相機，引來巡邏軍警人員的注意。
來這裏之前，我們就已受到警告，不要近距離的和他們拍照，否則後果自負，就連荷蘭隊伍也不得不拉起長鏡，躲在一角偷偷摸摸地拍攝。
興建公共廁所流于白象計劃
以12萬盧比興建的廁所在山地裏並不受落。(新加坡《聯合早報》/李選樓 攝)
我們在市場附近的百戶小村參觀陶瓷制作時，導遊向我們介紹村裏的建設。過去，政府曾爲每戶人家花費12萬盧比(約260新元)興建廁所，落成後，人們還是往荒山野嶺中方便，因爲拿水沖洗是麻煩的事，還需要一筆錢。如此看來，沒經過周詳的計劃和教育，興建任何設施都將失敗。
公交車子的上下左右都擠滿人，挂滿物品。(圖片來源：聯合早報)
山路崎岖遙遠，趕集市的人多擠著羅厘而來，回程把車子也擠得膨脹。車頭車頂不但坐滿人，也挂滿貨物。在下山時，我和友人一時之興擠進車廂。當地乘客都露出白齒，大笑我們這些少數民族，並叽哩咕噜地往車頂篷上指。這樣折騰了好久，才知道車廂是小孩、婦女和老人的專用。膽識和經驗得在日常生活中積累。我們幾位外來旅客，才爬上車頂，便已感覺到搖晃不安，還驚動了車內的婦孺，最終被催促下車，斷絕了我探奇的樂趣。(文章摘編自新加坡《聯合早報》，作者：李選樓)