他說,社會各階層對種族、宗教或性別等問題的看法根深蒂固,這些看法有時是對立的。我國處理這類問題的方式,是聽取各方意見,看能否達成共識,避免加深分歧和撕裂社會。
“從更廣泛的角度來看,問題不在于第377A節條文,而是我們如何組織自己形成一個社會,圍繞著家庭和婚姻的價值觀是否會改變,這些才是大部分新加坡人關心的事。這也是爲什麽政府與不同社群的接觸,以及正在進行的對話如此重要。”
雖然這是殖民統治者遺留下來的條文,而且一些曾被英國殖民的亞洲國家如印度已將它廢除,但是新加坡仍須謹慎處理第377A節條文的去留問題。
在刑事法典第377A節條文的問題上,新加坡人最關注的並非條文的去留,而是圍繞著條文的家庭和婚姻觀是否會因此改變。
對于這部法令在新加坡下個階段的發展中扮演怎樣的角色,黃循財說,2020年冠病疫情暴發後,涉及種族的事件飙升,引起社會關注,因爲種族和諧與否悠關新加坡的存亡。
美國衆議院議長佩洛西本月初訪問新加坡時,呼籲在本地經商的美國公司支持同性戀、雙性戀與跨性別者等社群。彭博社總編輯米思偉(John Micklethwait)星期一(8月15日)訪問副總理兼財政部長黃循財時,以此爲背景詢問新加坡將何時廢除第377A節條文。
“法令推行初期不一定得立刻開罰,但是我們希望能有一些機制來提醒人們種族和諧是重要的,甚至關系到新加坡未來的存亡。”
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第377A節條文源自英國殖民地時代,條文規定無論是在公共或私人場合,男性與同性進行嚴重猥亵行爲皆屬違法,可被判監禁最長兩年。
另一方面,李顯龍總理在去年的國慶群衆大會上,宣布將制定新的維持種族和諧法令(Maintenance of Racial Harmony Act)。
黃循財說:“這應該由新加坡和新加坡人來決定。這是我們一直在討論的問題,也是其中一個必須謹慎和敏感處理的問題,因爲這關系到我們的社會價值和規範。”
黃循財解釋,在我國,許多人認爲這不僅是法律問題,法律也被視爲其他事情的指標,包括人們在乎的社會價值觀、家庭和婚姻。
米思偉提到一些要來新加坡工作的外國人無法爲同性伴侶申請家屬准證,黃循財說,當局能酌情處理這類申請。
黃循財說:“第377A節條文是否廢除,應該由新加坡和新加坡人來決定。這是我們一直在討論的問題,也是其中一個必須謹慎和敏感處理的問題,因爲這關系到我們的社會價值和規範。”