16人名單被普遍視爲第四代領導團隊成員的確立，也形同一支“總理遴選委員會”，掌握決定新加坡未來總理人選的話語權。他們說：“我們了解肩負的責任，團隊將密切合作，在適當時候從我們當中推選出一名領導人。”
新加坡16名第四代領導班子成員1月4日罕見聯署發表聲明，表示他們將緊密合作，在適當時候從團隊中推選一人出任領導人。16人名單被普遍視爲第四代領導團隊成員的確立，也形同一支“總理遴選委員會”，掌握決定新加坡未來總理人選的話語權。
這10名部長、五名高級政務部長和國會議長陳川仁1月4日下午通過通訊及新聞部發表聲明，針對媒體近來有關總理接班人選的詢問作出回應。
他們指出，政治穩定向來是新加坡的特點，政府領導層順利交接將“加強國人和世界各地的朋友對新加坡的信心”。
“年輕部長們深刻了解領導班子交接是刻不容緩的課題，李顯龍總理也已表明他希望在下屆大選後卸任。我們了解肩負的責任，團隊將密切合作，在適當時候從我們當中推選出一名領導人。”
聲明署名以英文姓名順序排列。除了陳川仁和普遍被視爲總理接班人“領跑者”的財政部長王瑞傑、總理公署部長、全國職工總會秘書長陳振聲與教育部長（高等教育及技能）兼國防部第二部長王乙康外，名列第四代領導團隊的還包括環境及水源部長馬善高、文化、社區及青年部長傅海燕、教育部長（學校）兼交通部第二部長黃志明、貿工部長（工業）易華仁、總理公署部長兼人力部和內政部第二部長楊莉明、國家發展部長兼財政部第二部長黃循財、社會及家庭發展部長兼國家發展部第二部長李智陞、國家發展部兼貿工部高級政務部長許寶琨、通訊及新聞部兼衛生部高級政務部長徐芳達、教育部兼通訊及新聞部高級政務部長普傑立、律政部兼財政部高級政務部長英蘭妮和文化、社區及青年部兼貿工部高級政務部長沈穎。
據《聯合早報》了解，16人都是內閣會議成員，聲明由他們聚首起草。一般上，內閣會議除了部長，一些指定的高級政務部長和政務部長也會參與議事。
新加坡第二任總理吳作棟和現任總理李顯龍皆由同僚推選産生。以李顯龍爲例，部長們在前副總理黃根成主持的聚餐中討論後，同意由李顯龍負起領導責任。他們隨後與人民行動黨議員開會討論，尋求支持。
李顯龍和行動黨主席許文遠近年來多次指出，下一任總理也會在新領導團隊取得共識情況下産生，總理和資深部長不會參與遴選過程。
王乙康日前接受《海峽時報》訪問時說，他心中已有人選，但不願公開此人身份。被問及部長們是否可以毛遂自薦時，王乙康表示“這聽起來不符合應有的精神”，間接否定他會這麽做。
受訪政治觀察家指出，聯合聲明的重要性在于首次完整列出第四代領導團隊成員名單。新加坡管理大學法律系副教授陳慶文說：“人選看起來像是由李總理和第三代領導團隊內的資深部長決定的，他們手中將握有決定總理接班人選的一票。”
至于第四代領導團隊此時發表聯合聲明的動機，李光耀公共政策學院政策研究所副所長許林珠博士和陳慶文都認爲，聲明可視爲對榮譽國務資政吳作棟言論的回應。
吳作棟日前公開表示，希望目前的團隊能在六到九個月內推選領導人，以便李總理在2018年結束前，正式指定這個人選爲繼任者。
對此，許林珠說：“這個聲明極爲罕見……他們基本上要說的是，他們不會被吳作棟或任何人設下的時限約束。”
在坊間不斷議論總理接班人選的背景下，新加坡國立大學政治系副教授比爾維爾星（Bilveer Singh）認爲，第四代領導團隊發表聯合聲明也起到展現團結精神的作用。
陳慶文說，第四代領導團隊發聲明也意味著，李顯龍今年內公布接班人選的可能性更大。“公衆的期望也會隨之提高。接班人選應該會在今年下半年出爐，行動黨12月舉行中央執行委員會選舉時，預料也會安排這人負責更重要的職務。”
來源：聯合早報
編輯：陳惠