新加坡是東南亞唯一的發達國家,經濟水平,工業水平,科技水平,生活水平,甚至軍事水平,都處于東南亞前列。究其原因,當然有很多,比如新加坡以華人爲主,華人占了總人口的74.2%,華人聰明勤勞,踏實肯幹,在新加坡的創業過程中,這種人口素質不可或缺。此外還有就是依靠區位優勢。
新加坡地處馬來半島最南端,扼守世界重要航運要道馬六甲海峽,依靠區位優勢,早在19世紀末,新加坡就已經成爲東南亞地區的重要港口。一戰後,英國殖民當局又斥資五億英鎊在新加坡建了一座海軍基地,試圖將其打造成東方的直布羅陀。二戰後,新加坡逐漸走向了自治和獨立,1963年,新加坡先是加入了馬來西亞,在當時的馬來西亞,新加坡無疑是最富裕的一個地區,但新加坡的華人實在是太多,馬來西亞擔心華人會成爲馬來西亞的主宰,所以他們覺得,最好的辦法就是把華人爲主體的新加坡趕出馬來西亞。就這樣到了1965年,新加坡被馬來西亞驅逐,被迫獲得了獨立。
由于是被迫獨立,馬來西亞同意,即使新加坡不屬于馬來西亞,馬來西亞也將繼續繼續履行之前簽訂的新馬供水協定,繼續爲新加坡供水。新加坡是一個城市國家,也是一個島國,人口稠密,淡水缺乏,水資源主要依靠馬來西亞供給,所以馬來西亞承諾繼續履行供水協定,新加坡就有了生存下去的基礎,也有了不斷發展的條件。
此後,隨著東亞經濟的迅猛發展,來往于馬六甲的船舶越來越多,新加坡也賺得盆滿缽滿。據統計現在來往于馬六甲的油輪數量,已經達到了蘇伊士運河的3倍、巴拿馬運河的5倍。所以新加坡想不發展都難,現在新加坡已經發展成爲東南亞唯一的發達國家,獲得了前所未有的繁榮。新加坡港,也成爲了世界著名大港,吞吐量達到了世界第四。港內碼頭岸線長達三四千米,可同時容納30余艘巨輪停泊。擁有40萬噸級的巨型船塢,能修理世界最大的超級油輪。而且,新加坡還是馬來西亞打工人的集中地。據統計,有10萬以上的馬來西亞人在新加坡打工。
新加坡發展到如此程度,不知馬來西亞有沒有後悔當初驅逐新加坡。這個問題其實也困擾著新加坡,因爲新加坡還需要向馬來西亞買水,水是生命之源,是人類生存的基礎,如此重要的資源掌握在他國手中,新加坡肯定是擔憂的。所以長久以來,新加坡一直在努力擺脫對馬來西亞水資源的依賴,努力地實現水資源自給自足。
新加坡逐漸富裕之後,爲了實現自給,主要采用了三種方式,第一,建造蓄水池。新加坡地處熱帶,降水充足,每年的降水非常多,但新加坡面積狹小,沒有天然湖泊蓄水,于是新加坡建設了衆多的蓄水池收集雨水。第二,海水淡化。建設海水淡化廠,提高淡水的自給程度。第三,節約用水,培養新加坡人的節水意識,以及通過科技手段發展汙水處理,循環再利用技術。新加坡通過這些措施,使得水源供應更加多元化。那麽經過多年發展之後,如果馬來西亞停止供水,新加坡能夠自給自足嗎?
答案還是否定的。新加坡雖然很發達,爲了實現水資源自給也付出了很多努力,但仍然無法挺直腰杆對待馬來西亞。比如當年亞洲金融危機時,新馬鬧矛盾,新加坡出現水危機,最後還是以新加坡的服軟結束。這是因爲新加坡人多地狹,面積724.4平方公裏,人口卻有570多萬,生産生活用水的消耗都非常大。
據統計,現在新加坡收集雨水,可以占到總用水量的30%,海水淡化占10%,汙水循環利用占20%,而剩下的40%缺口,仍需要從馬來西亞購買。所以如果馬來西亞停止供水,新加坡還是會陷入用水短缺的困境,是無法自給自足的。不過新加坡的繁榮對馬來西亞也是有利的,每年可以帶動馬來西亞的發展,而且新加坡的軍事能力也很強,所以停水這種事,馬來西亞不到萬不得已,是不會幹的。但即便如此,水資源受制于人,也依然是新加坡未來需要解決的問題。