講述者：白進火（生于1970年，新加坡白新春茶莊老板，現居新加坡）
一直以來，新加坡的華人主要來自中國南方，兩廣人主要喝普洱茶和六堡茶，福建人則主要喝烏龍茶。正因如此，以前新加坡的茶莊茶行，必須兼營烏龍茶和六堡茶。白新春茶莊也不例外。
▲白進火向記者介紹六堡茶在新加坡銷售的曆史
我記得我阿爺講過，上世紀60年代以前，新加坡最旺的就是牛車水（當地的唐人街）這一帶。但當時街上還沒有大茶樓，都是以小食攤檔爲主。六堡茶除了當地人會買一些回家沖泡以外，主要就是賣給這些沿街擺賣的小食攤檔。
當時很多工人要起早黑去幹活，收工往往很晚，一日三餐都是在街邊隨便吃點東西就解決了，所以街邊的小食攤檔非常多。牛車水幾條街都排滿了小食攤檔，賣包點、粉面、粥飯、肉食的，什麽都有。
這些小食攤檔大部分都是一副挑子擔出來占個地方就營業了，爲了方便客人，這些小食攤檔都會在挑子的一頭放一個藤籃，裏面放一個大洋灰桶茶壺，免費提供茶水給食客。
食客吃完東西以後，就用自己的碗裝一碗茶喝，這樣既解膩又消食。因爲這些茶水是免費提供的，所以攤主只能選擇夠茶味又便宜的茶葉。
當時的六堡茶極其便宜，每公斤售價還不到2元（新加坡元，下同），最適合使用，所以多數的小食攤檔都使用便宜的六堡茶。
▲舊時的白新春茶莊（白進火提供）
以前的六堡茶都是一整籮的，用竹籮筐壓實結成一團，每籮重四五十公斤。我們要先用斧頭和鑿子把茶葉鑿開打碎，再用紙袋裝好，每袋茶葉就是一兩斤。
當時新加坡牛車水（唐人街）裏，沿街全部是小食攤檔，這些攤檔很多都使用六堡茶。外面的小食攤檔要多少斤茶葉喊一聲，我們就按量送出去。直到上世紀70年代早期，阿爸還讓我們拿鑿子幫忙把竹籮裏結塊的六堡茶鑿碎。
▲昔日的新加坡街市面貌（新加坡牛車水原貌館收藏） 蘇愛清翻拍
雖然新加坡小食攤檔總的用茶量很大，但細分到每個攤檔，用茶量卻不會多，攤主每次都是買幾斤，有的甚至每次只買一兩斤。當時新加坡所有的茶行茶莊都分布在街邊的騎樓裏，騎樓外面就是小食攤檔，所以六堡茶銷售很方便。
從上世紀60年代開始，新加坡有了一些香港人開的茶樓，這些茶樓的茶位是免費的，客人來了，茶樓就先上一壺茶。因爲茶水免費，所以茶樓選用的是等級較低的六堡茶。
後來，新加坡的茶樓酒樓逐漸多起來，供應的茶水就不再免費了，一個茶位費先是收一兩毛錢，之後漲到五毛錢，再到後來漲到了一兩元。
這裏的茶樓也像香港的茶樓那樣，不再用大茶壺泡茶，大多改用蓋碗。這時，茶樓使用的茶葉品種也很多了，即便是使用六堡茶，也是等級比較高的。
六堡茶的價格升幅一直不大，到了上世紀七、八十年代，整籮六堡茶的售價每公斤也就是3元到5元。由于使用六堡茶的利潤較高，因此茶樓酒樓很喜歡用六堡茶。
▲詠春園是新加坡的傳統茶樓，茶樓裏曾供應六堡茶。蘇愛清翻拍
但是，當時的茶樓酒樓很少會整籮入貨，都是要我們把整籮六堡茶拆開篩分成三個等級，然後按照不同等級下訂單。我們用大紙袋按每袋十斤或每袋五斤將茶裝好，然後送去茶樓。我當時雖然年紀很小，但也幫店裏送過幾次貨去附近的茶樓。
正是由于使用量大，以前新加坡的茶莊裏多少都會備有六堡茶。以前新加坡的茶界圈子不大，做茶葉生意的人雖然是競爭對手，但很多都是老鄉或世交，相互之間很重情誼。如果一家店缺六堡茶，又碰上有顧客上門，店家只要知道其他哪家店有貨，打個電話或者叫人去傳話，就能立即拆借到一些六堡茶回來應急，茶款往往是事後再結。
▲新加坡廣珍茶莊以前進口的梧州六堡茶。（廣珍茶莊供圖）
雖然我們不會專門進口六堡茶，但也會向其他同行買一些六堡茶回來備售。我記得，當時店裏的倉庫常年存放著十多籮六堡茶，一籮籮疊起來存放，堆疊得很高。
因爲每籮茶葉都很重，要用的時候，我們要叫兩個夥計，每人搬一張凳子各站一邊，一起發力才能把最上面那一籮茶搬下來。如果碰上顧客要貨量大，我們會向其他同行借貨，當時新加坡很多茶行茶莊都有六堡茶存貨，不怕找不到貨源。
【注】本文內容摘自書《茶船古道》，版權歸原作者所有。
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