在20世紀70年代，世界上最大的集裝箱船的載箱量只有3000TEU左右。隨著時間的發展，超18000TEU集裝箱船在航運市場屢見不鮮。近年來，全球最大集裝箱船的紀錄不斷被刷新。
什麽是集裝箱船？顧名思義，專門用來裝集裝箱(集裝箱貨物)的船被稱爲集裝箱船。用特殊集裝箱運輸貨物稱爲集裝箱化。集裝箱船負責大量重型集裝箱的運輸。現在最大的集裝箱船一次可以運送大約24000個標准集裝箱。集裝箱船運輸非散裝貨物，使大量貨物從一個地方轉移到另一個地方成爲可能，從而改變了全球貿易面貌。
由于市場需求不斷增長，貨物承載能力和運營效率提高，集裝箱船越來越大。與1968年相比，集裝箱船的運載能力增加了1200%以上。
集裝箱船的類型有哪些？
1. 集裝箱船根據其世代劃分如下：
● 第一代——1956-1970年制造的集裝箱船；
● 第二代——1970-1980年制造的集裝箱船；
● 第三代——1980-1988年制造的集裝箱船；
● 第四代——1988-2000年制造的集裝箱船；
● 第五代——2000-2005年制造的集裝箱船；
● 第六代——2006年至今制造的集裝箱船。
2. 集裝箱船還可根據其尺寸進行分類：
● 巴拿馬型集裝箱船：
這些船是1980年首次引進的。從容量上看，它們的容量大約爲4000-5000TEU，能輕松地通過巴拿馬運河。巴拿馬型集裝箱船的尺寸曆史上限制在最大長度294.1米、寬32.3米、最大吃水12米。
● 蘇伊士型集裝箱船：
這類船只能夠成功通過蘇伊士運河，型寬幾乎和蘇伊士運河的寬度差不多，載貨能力一般在12000TEU左右，型寬約50-57米，吃水在14.4至16.4米之間。
● 後巴拿馬型集裝箱船：
船舶尺寸大于巴拿馬型集裝箱船，不適合通過巴拿馬運河原有船閘，一般容量至少大于6300TEU。巴拿馬型集裝箱船有著有趣的曆史。美國總統輪船(APL)首次提出了這個概念，即集裝箱船太大，無法通過巴拿馬運河。于是，他們引進了一個新的運輸網絡，而沒有使用巴拿馬運河，這開啓了現代“後巴拿馬型集裝箱船”的時代。1996年，“雷吉娜·馬士基”輪的引進爲後巴拿馬型集裝箱船市場帶來了新的發展(6400TEU)。
● 大型集裝箱船：
大型集裝箱船于2006年就被引進，其典型就是馬士基訂造的E系列船。這類船只的載箱量在11000-15000TEU之間。
● 後蘇伊士型或超大型集裝箱船：
顧名思義，是通過擴建後的蘇伊士運河的集裝箱船，載貨能力約爲18000-21000TEU，型寬約60米，最大吃水21米。
● Megamax-24型集裝箱船：目前在公海航行的最大集裝箱船，這些船舶的容量從最大可達25000TEU左右，一般有24個集裝箱艙、24個甲板行和24層堆放。
● 後馬六甲型集裝箱船：
這被視爲定制集裝箱船，與馬六甲直道21米的最大允許吃水相匹配。目前，只有新加坡港和鹿特丹港准備接受這種大小的船只。
