在華人曆史上，真正稱得上富可敵國的人只有兩個人。一個就是現在大名鼎鼎的李嘉誠，還有一個就是南洋四大天王之一的胡文虎。
胡文虎現在可能已經沒什麽人記得他了，不過他的虎標萬金油至今在全球暢銷，但可惜的是胡家的事業經曆了數次大起大落，最後還是失敗了。
胡文虎在1908年變賣了妻子的嫁妝後，繼承了父親的永安堂。2年之後，他跟哥哥一起研發出了虎標王萬金油、八卦丹、頭痛藥等藥品。當時到處戰亂，胡家的藥品暢銷于亞洲各國。到了第一次世界大戰結束的時候，胡文虎已經成了南洋巨富。1938年，胡文虎的財富已經達到了3000萬美元。3000萬美元幾乎等于當時數年的財政收入。胡文虎可謂是富可敵國。
當時胡文虎在國內捐款捐物，他曾經捐了幾千萬，計劃建設100所醫院，1000所小學。可惜最後錢都被貪汙了，事情都沒有辦成。爲了宣傳抗日，他成立了數份報紙，成爲了報業大王。不過其實這些報紙都是虧損狀態，一直靠著胡文虎輸血。
抗日戰爭結束後，爲了支持祖國的發展，他計劃籌集一個200億的基金，而且自己就認籌了其中的10億元。胡文虎在國內的慈善貢獻，也只有陳嘉庚先生可以相提並論，即使是李嘉誠也難望其項脊。
可惜的是，胡文虎在中國的事業在1949年之後被沒收了，這讓胡文虎大受打擊，而且他的大兒子也出現了飛機事故。3年之後，就在胡文虎捐建的南洋大學開學之前的8個月，胡文虎去世了。胡文虎一生積累了數億的財富，但是他一生也散盡了財富做慈善，去世的時候他只留下了20多萬的遺産給親人。
胡家的幾個兒子除了飛機失事的大兒子，並無出類拔萃的人物，胡文虎只能無奈把事業交給了養女胡仙。胡文虎的兒子各自在東南亞各國繼承散落在各地的藥業公司，胡仙則在香港獨立撐起了胡文虎的報業帝國。
胡仙受命于危難之際。胡家巅峰的時候，在亞洲十幾個國家都有他的報紙，可惜到了胡仙接手的時候，只剩下了香港的《星島日報》，而且還處于虧損的狀態。
當年父親辦報紙的初衷是救國，而且是以藥養報。不過如今時過境遷，胡仙必須得靠報紙來賺錢。她對報社進行了一系列的現代企業的改革，還積極在拓展海外市場。胡仙也是最早注意到用衛星等現代輸送手段的企業家。
在胡仙一系列改革下，星島報業在60年代重新煥發生機。1972年，是華商在香港集體爆發的一年。李嘉誠的長江集團、鄭裕彤的新世界、郭得勝李兆基的新鴻基都在這一年成功上市。其實除了四大家族的公司外，胡仙的星島報業也是這一年成功上市。到了80年代，胡仙的事業達到了巅峰，這個時候她控制了香港的7份報紙，還曾經收購了文化傳信公司。
當時胡仙把香港的所有房地産廣告都給壟斷了，他集團一度市值高達84億元，而她的身家也達到了50億元，當時她是香港首屈一指的女富豪。當時長江、新世界、新鴻基等地産公司市值也不過幾十億，可以說這個時候的胡仙俨然已經是香港的商界大佬了。
不過在1985年之後，胡仙決定開始炒房。正所謂輸錢贏錢起，胡仙第一次出手用6億買下一塊地皮，半年後出手賺了2億。隨後胡仙開始大舉在亞洲各地炒房，還買下了澳大利亞、美國、新加坡等地方超過20項物業。爲了炒房，她不惜背上了重債。到了90年代，她依然沒有停下腳步，她花了16億建設了廣州的翠湖山莊，爲了這個項目她又跟香港多個富豪舉債數億元。
97年的金融危機是壓倒胡仙最後一根稻草，因爲債台高築，她的星島集團的股價剩下1元，她個人也是負債累累。胡仙無奈之下，只能變賣資産，父親留下的家當也變賣給了李嘉誠。
胡文虎在香港留下了一座舉世矚目的虎豹別墅，這座別墅是他當年耗資數千萬建設的，別墅內外極度奢華，堪稱是一件藝術品。不過胡仙把虎豹別墅以一億多元的價格就賣給了李嘉誠。隨後李嘉誠把虎豹別墅拆掉，蓋成了樓盤。一個名噪一時的報業女王，最後卻因炒房而破産，胡仙跟胡文虎父女的經曆真的令人感歎。
不久之前，李嘉誠才奉勸大家不要炒房。其實胡仙如果好好辦報紙，今天的成就也不小，只是她卻大舉投機，最後輸掉了全部身家。