近代以來，越來越多的中國人走上了實業救國的道路，有的人靠著出色産品爲中國爭光，這屬于曲線救國；還有人捐出大量錢財用于祖國建設，這屬于直接救國。而從後者的視角來說，胡文虎才是抗戰期間實業救國的翹楚。
▎萬金油大王
胡文虎原籍福建永定縣下洋鎮中川村，1882年1月16日生于緬甸仰光。或許今天能說出這個名字的人已經寥寥無幾，但是他發明的産品——萬金油，又稱爲清涼油，問世之後，迅速在中國火爆了起來，到了現在，在全世界都十分出色，用于蚊蟲叮咬、皮膚瘙癢、傷風、頭痛之時，是一個很好用的小東西，幾乎是家家戶戶必備的良藥。
胡文虎巅峰的時候，他的萬金油覆蓋了全球一半的人口；特別是在第二次世界大戰的時候，萬金油更是成爲了搶手貨，胡文虎也因此成爲東亞首富，撰寫了當時的財富神話。
▎報業巨擘
1918年，胡文虎在緬甸集股創辦《仰光日報》。自此之後，其先後辦了19份報紙，全部冠以星字頭，迅速建立了空前龐大的報業體系！胡文虎用了10年的時間，就從一個藥王巨子變成了報業大王。在華人曆史上，至今都沒有規模如此宏大的報業集團出現。
胡文虎辦報紙的初衷是爲了宣傳抗日，正如他自己所說：“不以營利爲目的，專以服務爲前提，宣傳抗日救國，豎民衆之信念。”在他的主張下，星系報紙不僅開明辦報，而且內容很有特色，針砭時弊，成爲祖國宣傳抗戰的輿論陣地！對促進抗日救國事業，激勵人們團結一致，維護華僑權益，激起全球華僑華人愛國熱情，振奮民族精神起了重大作用。
▎虎豹別墅：只准華人進入！
1937年，胡文虎又在新加坡建虎豹別墅，別墅裏的雕塑栩栩如生地刻畫出中國民間傳說及故事。到此的遊客形容它爲“引人入勝、驚喜、怪異、富娛樂性”。當年，胡文虎得知上海外灘公園不准華人入園，而且得知東南亞等地的公共遊泳池，只准白人及日本人進去，也不准華人遊泳後。特別是當時他的弟媳婦生病住院，醫院的一等病房只給白人住，就是空著也不准華人住，你再有錢也不行。他十分氣憤、大感不平。
胡文虎爲雪洋人侮辱華人之恥辱，也拒絕洋人欣賞他的園景。他立即以行動作出反應，聲明說：“本人特在本坡自建遊泳池，只准華人遊泳。在香港及各處，稍置園圃別墅，均公開免費任同胞遊覽，凡此皆非爲求盈利及自求舒服起見，無非是爲國家爭回一些體面。”
▎慈善英雄
胡文虎除了事業涉及的款項，是當年的天文數字之外，他捐獻慈善的款項，都是天文數字！
從20年代開始，胡文虎不停捐款捐物。不管哪裏有自然災害，都可以看到胡文虎的身影。當時漳州、漢口等地方都發生了水災，胡文虎捐出巨資50萬以及大批的萬金油送往各處災區。
抗日戰爭期間，包括中國在內的整個戰場都物資奇缺。此時，胡文虎又傾囊相授，爲國內捐錢捐藥、慰勞傷病、保育兒童…，單單是胡文虎捐出的藥物就高達3億件。此外還出資200萬元認購“抗日救國公債”，累計義捐總數超過300萬元！是抗日戰爭時期爲國捐資最多的華僑之一！抗日戰爭結束之後，胡文虎在南洋計劃集資100億支持祖國戰後的經濟建設，他自己率先認捐10億。
胡文虎非常重視子女教育，1935年，胡文虎的女兒胡仙到了讀書的年紀，胡文虎感歎中國無數小孩沒有書讀，于是捐出350萬，計劃用10年的時間在全國建設1000所小學。後來因爲戰爭，只完成了300所的小學。時至今日，在中國的許多偏遠地方都可以看到胡文虎小學。此外，胡文虎還在國內捐資大建醫院，先後興建了南京中央醫院、汕頭醫院、福州福建省立醫院、廈門中山醫院、廣州廣東軍醫院等12所醫院。
胡文虎是一個世界公認的大慈善家，爲了抗日，他散盡身家，他說過：“凡能掌握政權，增進人民幸福者，俱爲本人所願竭誠擁護”。在1954年，胡文虎去世，去世的時候他只留下了26萬的現金，因爲他的大部分現金都已經捐出去了。
綜觀胡文虎一生，可說是，一生財富究竟多少？無法估計！一生慈善捐獻，同樣無法估計！今天，盡管傳奇華商胡文虎已經去世大半個世紀，但胡文虎爲中國慈善公益事業做出的巨大貢獻，將永載史冊,彪炳千秋。