近日來，世界上非洲以外的過個國家相繼報告了猴痘疫情。

2022年5月20日WHO發布的聲明稱，迄今爲止，本輪疫情共有11個國家報告80例確診病例，另有50例疑似病例有待調查；隨著監測的擴大，可能會報告更多的病例。

引人警惕的是，近期的疫情是非典型的，主要發生在非流行國家。

猴痘是給人類造成最大傷害的傳染病之一——天花的“近親”，鑒于天花給人類帶來的深重災難，猴痘疫情值得擔心嗎？

從猴痘疫情曆史數據看，並不值得擔心

猴痘，與正在肆虐的新冠一樣，都屬于病毒性人畜共患疾病（實際上大多數人類傳染病是人畜共患疾病），由猴痘病毒引起，該病毒屬于痘病毒科、禽痘病毒亞科和正痘病毒屬。

猴痘病毒與天花病毒、和痘苗病毒(天花疫苗)之間存在的密切血緣關系，因此會在人體導致類似天花的疾病，但嚴重程度要低得多。

更重要的是，猴痘病毒的傳播力低下，從曆史數據看，疫情幾乎僅限于非洲地區，沒有證據表明存在引發類似于新冠大流行這樣的流行疫情

猴痘病毒

猴痘病毒最早于1958年在丹麥一家研究天花的實驗室中從猴子身上發現的，因而被命名爲猴痘病毒。

但是，迄今爲止，猴痘病毒的攜帶宿主並不完全清楚，盡管齧齒類（鼠類）可能是動物傳人的主要宿主。

猴痘病毒感染人的首個病例于1970年在非洲的民主剛果發現的。

猴痘病毒的傳播方式和風險因素

猴痘病毒存在動物傳人和人傳人兩種傳播方式。

早期的傳播似乎以動物傳染爲主。一項20世紀80年代對民主剛果338例猴痘病例的分析得出結論，72.5% (245/338)的病例懷疑爲動物源性（動物傳人），27.5% (93/338)被懷疑爲人源性。

但是，20世紀90年代民主剛果419例病例的調查中，只有22%是“原發性”(即，患者沒有沒有與感染患者接觸，可能是動物傳人)，而78%是續發性病例(即，在發病前7-21天存在與感染患者接觸史)。

更晚近，尼日利亞疫情2017年9月到2018年9月的數據顯示，62.3% (76/122)的病例傳播情況不明；其他46例病例中，36例(78.3%)可能是人傳人，10例(8.2%)可能是動物傳人的結果。

重要的是，除了英國的一個病例外，非洲以外地區所有病例都被確認或懷疑是動物傳染的結果。

迄今，僅有非常少（近5項）的報告涉及感染猴痘的風險因素或風險行爲，包括睡在同一個房間或床上，住在同一個家庭，或者共用餐飲具飲食等，有可能增加人際間傳染的風險。

另外，睡在戶外或地面上，住在森林附近或參觀森林等被認爲是增加動物接觸機會的行爲也被認爲可能增加動物傳人的風險。

絕大多數病例出現在非洲

自從1970年代超過50年來，很大部分病例由其發現地民主剛果報告，超過總病例數的三分之一；其他病例由中非、尼日利亞、美國、剛果、塞拉利昂、喀麥隆、科特迪瓦、加蓬、英國、以色列、利比裏亞、新加坡和南蘇丹等國家報告，幾乎全部來自非洲。

在1970年代，僅有包括民主剛果、喀麥隆、科特迪瓦、利比裏亞、尼日利亞和塞拉利昂六個非洲國家共報告了48例確診和疑似猴痘病例，其中38例發生民主剛果。

到了1980年代，民主剛果報告的確診和疑似猴痘病例數量增加了9倍，到了343例；僅有另外14例病例分布在其他四個非洲國家。

1990年代病例繼續增加，僅民主剛果就報告了511例確診、疑似和/或可能的猴痘病例，另外在加蓬報告了9例確診病例。

進入2000年代，有包括民主剛果、剛果和南蘇丹等三個非洲國報告了猴痘病例，但病例數出現了飙升，總數超過了10000例。

這其中一個主要因素可能與民主剛果從2000年開始改變了病例報告方式，不再報告確診、很可能和/或可能病例的數量，而是一概報告爲“疑似病例”。

期間，猴痘疫情首次“走出”非洲，2003年美國報告了非洲以外的47例猴痘病例，是由進口自非洲的動物傳染給美國本土的寵物動物，然後由這些寵物傳染給了47個人。

到2010年代，報告疫情的非洲國家增加到了7個，分別是喀麥隆、中非、民主剛果、利比裏亞、尼日利亞、塞拉利昂和剛果。

其中，有些國家是時隔幾十年後疫情卷土重來的。

從國家來說，民主剛果受影響最嚴重，是50年來唯一一個連續報告過猴痘病例的國家。進入2020年代，僅1至9月份，民主剛果又報告了4594例疑似病例。

第二個受影響最嚴重的國家是尼日利亞，2017年9月時隔40年疫情再次爆發後迄今已經報告了181（183，兩例在外國確診）例確診或可能病例。

受影響第三和第四嚴重的國家是剛果( 97例)和中非( 69)。

在過去的50年裏，除上述4國外的所有其他非洲國家總共報告了不到20例確診和可能的猴痘病例。

而偶然發生在非洲以外的少數病例，基本上都能確定與旅行或動物進口有關。

反映人傳人的猴痘續發率

所謂續發率，是指感染患者通過人傳染引發病例的比例。

到目前爲止，共有16篇經過同行評議的文章報告了猴痘病毒的續發率，時間跨度從1970年到2019年的50年。

其中超過半數文章(9/16)報告的續發率爲0%，即沒有發生人傳人；6/16篇文章報告的續發率範圍爲0.3–10.2%；在剩余的文章中，主要涉及16戶家庭內聚集性爆發，續發率中值（平均數）達到50%——家庭成員間長時間密切接觸人傳染人的風險較高。

但是，一個關鍵信息是，50年來，研究報告的猴痘病毒續發率保持穩定，提示人傳人的風險並沒有增加。

病死率

盡管嚴重程度明顯低于天花，但猴痘病毒感染也保持了較高的病死率，總體上高達8.7%。

猴痘病毒從遺傳學上存在兩個分支，兩者之間的病死率存在顯著差異，中非分支（剛果盆地分支）病死率高達10.6%，明顯高于西非分支的3.6%。

非洲以外的所有病例尚無死亡病例報告——在非洲致死主要還是因爲太窮了。

一個重要信息是，猴痘病毒感染的致死年齡存在一個由低到高的進程，從1970年代到90年代，100%的死亡(47/47)發生在10歲以下的兒童身上；而在過去二十年中(2000年至2019年)，10歲以下的兒童僅占37.5% (6/16)，近年來死亡平均年齡增加到了21歲。

綜述所述，從曆史流行病學看，盡管具有相當高的病死率，但猴痘病毒傳播力低下，尤其是人傳人的風險很低，人們似乎無需過度擔心。

本次疫情或有不同？

2022年5月7日英國首先報告猴痘疫情以來，已經有包括英國、葡萄牙、西班牙、意大利、瑞典、美國、加拿大和澳大利亞等多個西方國家報告了確診病例和疑似病例，總數超過了100例，50年來非洲以外地區報告的病例數多得多。

因此，有專家擔心猴痘病毒的傳播力，尤其是人傳人的能力增加了，引發流行疫情的風險也可能隨之增加。

但是，目前尚沒有可信證據支持這一點。

猴痘病毒傳播力可能增加的一個重要原因可能是由于病毒的變異；另外一個重要原因可能是天花疫苗接種被取消，人群免疫力出現了下降。

研究顯示，天花疫苗誘導的免疫力對猴痘病毒具有85%的保護力；隨著天花疫情于1980年被叫停，越來越多的1980年後出生的人沒有機會接種天花疫苗，從而增加了感染和死亡的潛在風險。

基于目前有限的證據，人們保持對猴痘病毒的警惕還是有一定必要的。