黃金是個好東西，尤其是在亂世的時候，那基本上就是一個保命和東山再起的保障啊。而距離我們最近的亂世，恐怕就要說到民國時期了。那時候我們都知道，民國時期通用的貨幣就是銀元，袁大頭了，當然了，這都是普通的流通之物。還有一種比較少見的，那就是黃魚了。也就是黃金。爲什麽叫黃魚呢？
那是因爲當時的黃金爲了攜帶方便，不再是以前古代那種金元寶的形式鑄造了，而是鑄造成了一種扁平的長方體。因爲樣子比較像魚，又是黃金，所以就稱呼爲黃魚了。
爲什麽把金條稱爲黃魚，民間有個段子，與戴笠有關，說有一個想給戴笠送禮的同鄉，送金條不僅被戴笠拒收，還被戴笠罵了一頓，說他罔顧國計民生，道德不行，這位同鄉無奈之下，只好多方打聽戴笠喜好，後來得知戴笠所愛者，不是“大黃魚”，乃是真正的野生大黃魚。等到戴笠同鄉買來大黃魚孝敬戴笠一番後，果然得償所願。
在金條黃魚流行之際，一條小黃魚的價值大約相當于30塊銀元，建國之前只要一二百銀元，就能夠在北京南城買一座小院子，一根五兩的大黃魚，就可以實現在北京買房置業的這個小目標。
“大黃魚”其實爲當時的通用規格，但民國時期兵荒馬亂的，除了達官顯貴想要儲存金條保值，普通人也自然有這個想法，但“大黃魚”太貴，買不起。于是就有了商家將金條轉換爲了其他規格的金條，而“小黃魚”成了除“大黃魚”之外最吃香的金條規格了。
按照過去“半斤八兩”舊制，一條“大黃魚”爲十兩，而現在一斤爲過去的十六兩，即500g。那麽換算下來一條“大黃魚”約爲312.5g，而小黃魚爲31g左右。因此按照現在270元人民幣1g的黃金換算下來，一條“大黃魚”則價值約八萬四千元，而一條“小黃魚”也有八千多元！這足見在那個時候擁有一條“大黃魚”是有多麽富有了。
抗戰後期，黃金越來越貴，兌換銀元的比率越來越大。按舊制1斤16兩來算，1兩=500/16=31.25克，所以，一根“大黃魚”金條折合今天的重量是312.5克，一根“小黃魚”金條折合今天的重量是31.25克。在1949年之前，100塊大洋（3根小黃魚）就可以在北京買個小型四合院。當時小康之家一月生活總費用也就是15塊銀元。當時就是富人也很少使用金條花費，金條主要是作爲硬通貨貯藏起來，花費的時候兌換成保值的貨幣銀元。