2020年2月29日NASA的OSIRIS-Rex學生意外地瞥見了新發現的黑洞
美國宇航局圍繞一顆近地小行星運行任務的大學生和研究人員對3萬光年外的一種現象進行了意外探測。去年秋天，美國宇航局OSIRIS-Rex航天器上學生建造的雷戈利斯X射線成像光譜儀(REXIS)在對小行星Bennu的邊緣進行觀測時，探測到了哥倫布星座中一個新的耀斑黑洞。
這張照片顯示了由美國宇航局OSIRIS-Rex航天器上的REXIS儀器探測到的黑洞maxi J 0637-043的X射線爆發。這幅圖像是利用X射線光譜儀收集的數據構建的，而REXIS則是在2019年11月11日對本努小行星周圍的空間進行觀測時拍攝的。突出在圖像的中心可見，圖像覆蓋了Bennu(右下角)的邊緣，以說明REXIS的視場。
學分：美國宇航局/戈達德/亞利桑那大學/麻省理工學院/哈佛
REXIS，一個鞋盒大小的學生儀器，被設計用來測量Bennu在接收到的太陽輻射時發出的X射線。X射線是電磁輻射的一種形式，就像可見光一樣，但具有更高的能量.REXIS是由麻省理工學院(MIT)和哈佛大學(Harvard)的學生和研究人員領導的一項合作實驗，他們提出、建造和操作該儀器。
這一可視化模擬了一次X射線爆發，這是由美國宇航局OSIRIS-Rex航天器上的REXIS儀器探測到的，它是從黑洞maxi j 0637-043穿過REXIS的視線時發現的。起初，爆發是明顯的強烈，但隨著它的消退，它逐漸消退。動畫是利用X射線光譜儀收集的數據制作的，而REXIS則是在2019年11月11日對小行星Bennu周圍的空間進行觀測。
分：美國宇航局/戈達德/亞利桑那大學/麻省理工學院/哈佛
在2019年11月11日，當REXIS儀器對Bennu進行詳細的科學觀測時，它捕捉到了從小行星邊緣的一個點發出的X射線。哈佛大學(Harvard)研究科學家、學生導師布蘭登·艾伦(Branden Allen)說：“我們的初步檢查顯示，在太空中，沒有以前編目過的物體。”艾倫首先在REXIS數據中發現了這個來源。
這顆發光的天體原來是一顆新爆發的黑洞X射線雙星–就在一周前由日本馬希望遠鏡發現的–命名爲Maxi J 0637-430。幾天後，美國宇航局的中子星內部組成探測器(NICE)望遠鏡也確認了X射線爆炸。梅西和尼斯都在美國宇航局的國際空間站上運行，並從低地球軌道探測到了X射線事件。另一方面，REXIS在環繞Bennu軌道時，在離地球數百萬英裏的地方探測到了同樣的活動，這是從行星際空間探測到的第一次這樣的爆發。
“對REXIS團隊來說，檢測到X光爆發是一個值得驕傲的時刻。這意味著我們的儀器正像預期的那樣，達到NASA科學儀器所需的水平，“麻省理工學院研究生瑪德琳·兰伯特(Madeline Lambert)說。他設計了該儀器的指令序列，偶然地揭示了黑洞。
X射線爆炸，就像新發現的黑洞發出的那樣，只有在太空中才能被觀察到，因爲地球的保護大氣層保護著我們的星球不受X射線的照射。這些X射線發射發生在黑洞從繞其軌道的正常恒星中吸收物質時。當物質螺旋在黑洞周圍的旋轉盤上時，大量的能量(主要以X射線的形式)在這個過程中釋放出來。
“我們開始訓練學生如何建造和操作太空儀器，”麻省理工學院教授理查德·宾泽尔(RichardBinzel)說，他是REXIS學生實驗的儀器科學家。“事實證明，最大的教訓是，總是敞開心扉去發現意想不到的事情。”
REXIS儀器的主要目的是爲下一代科學家、工程師和項目經理做好航天硬件開發和操作方面的准備。自該特派團成立以來，已有近100名本科生和研究生參加了REXIS小組的工作。
美國宇航局位于馬裏蘭州綠化帶的戈達德太空飛行中心爲OSIRIS-Rex提供全面的任務管理、系統工程以及安全和任務保證。圖森亞利桑那大學的DanteLauretta是首席研究員，亞利桑那大學也領導著科學小組和任務的科學觀測計劃和數據處理。位于丹佛的洛克希德·马丁航天公司建造了该航天器，并提供飞行操作。戈达德和KinetX航天公司負責對OSIRIS-Rex航天器進行導航.奧西裏斯-雷克斯是美國宇航局新前沿計劃的第三次任務，該計劃由美國宇航局位于阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾航天飛行中心管理，由該局位于華盛頓的科學任務管理局管理。
