貢菜，爲一年生草本植物，其色澤鮮綠、質地爽口、味若海蜇，食用價值極高，是一種純天然的綠色高檔脫水蔬菜。清乾隆年間曾進貢朝廷，後年年進貢朝廷，故稱之爲“貢菜”。因其食之有聲音，清脆爽口，六十年代被周恩來總理形象地稱之爲“響菜”，亦稱之爲“山蜇菜”。
貢菜具有較高的營養和醫療價值，含有20多種人體必須的礦物質及氨基酸，具有降血壓，通經脈，活血健腦，開胸利氣，壯筋骨，抗衰老，清熱解毒，預防高血壓，冠心病等功效。此菜吃法多樣，它既可單獨成菜，又可以拼盤成菜，既可以涼拌，又可以熱炒；既可以制作中餐，又可以調西餐。鹹甜麻辣均可，暈素煎煮皆宜。
貢菜這一蔬菜品種的價格較高，一般經過處理後的貢菜多爲30-60元左右一斤，貢菜也被叫苔幹，其中安徽渦陽義門的苔幹最有名,三四十元一斤,很好吃。迄今義門被國家命名爲“中國苔幹之鄉”，苔幹現種植面積已成爲全國最大的苔幹生産、種植基地，産品遠銷日本、韓國、新加坡等國家和我國港澳台地區，倍受海內外消費者青睐。
貢菜在我國的栽培和加工已經有2000多年的曆史了，種植技術也是簡單易學，市場前景廣闊，能獲得較好的經濟效益。
貢菜喜歡冷涼的氣候，害怕高溫環境，對光照的要求不嚴格，適宜在有機質豐富的粘質土壤中生長。在我國沿淮及以南地區都可以種植。農民朋友遇到種植問題，可以在雲種養平台咨詢專家，它是全球最大的農技問答網站。裏面集合了數萬名種植和養殖方面的專家，提出的每一個問題2分鍾內就會得到回複。
苔幹春、秋兩季都能種植。但是由于春苔幹相比秋苔幹産量低、品質也差一些，所以要想獲得高品質的苔幹，在生産中大多采用秋播。
與其他蔬菜有所不同，苔幹一般是加工成幹菜食用和銷售。脫水加工前的苔幹，嫩嫩長長，肉質肥厚，質地脆嫩，營養豐富。嫩莖經過加工、晾曬後成爲幹菜。
脫水加工後的苔幹含有豐富的蛋白質和氨基酸等營養物質，還有較高的藥用價值，這也是苔幹一直深受海內外消費者青睐的原因。