美國海軍第七艦隊司令卡爾·托馬斯16日在新加坡出席“東南亞合作與訓練”（SEACAT）演習開幕式時，公然對解放軍在台島周邊海空域開展的實彈射擊進行指責，並聲稱美國對中國空軍在南海地區的空中攔截數量增加感到擔憂。17日接受《環球時報》記者采訪的軍事專家表示，台灣問題和南海問題一直是美國向中國“潑髒水”的兩大借口，托馬斯的表態並不出人意料。美國才是亞太地區軍事化的最大推手。
美國海軍第七艦隊司令卡爾·托馬斯 圖源：美國海軍第七艦隊司令部網站
美國以及其他20個夥伴國于16日在新加坡舉行SEACAT演習，該演習旨在加強東南亞國家之間的合作，在面對海上危機、突發事件或非法活動時，采用標准化的訓練、戰術和應對程序。托馬斯在媒體圓桌會議上提及解放軍近期針對台灣的大規模聯合軍事行動時宣稱，不能對此視而不見，“我們對此提出異議是非常重要的。如果我們允許這樣的事情發生而且不提出異議，那麽這種行爲就會成爲下一個軍事常態”。據美國CNBC報道，托馬斯聲稱，“關于（中國軍隊攔截數量）增加的信息毫無疑問令人擔憂。如果在飛行過程中出現問題，這不是很令人鎮定的情況。”他還稱中國空軍的攔截“不安全”，但這種情況並不經常發生。托馬斯提到，維持海上運輸通道的暢通是美國海軍“首要”的任務。“海上航線是我們經濟的命脈……擁有開放的海上航線和能夠運作的船只……對保持經濟運行極其重要。”第七艦隊隸屬于美國印太司令部下轄的太平洋艦隊，總部位于日本橫須賀，是美國所有前沿部署艦隊中規模最大的，擁有多達70艘艦艇和150架飛機。美方已非首次在台灣問題和南海問題上指責中國。今年6月，美國防長奧斯汀在新加坡舉行的第19屆香格裏拉對話會上作大會發言時就誣稱，美方對台政策沒有改變，“是中方變了”，並宣稱中國對周邊地區采取了所謂的“更具脅迫性和侵略性的態度”。奧斯汀還指責中國與其他國家的飛機和船只之間“相遇”方式“不安全且不專業”，次數的增加“令人震驚”。 美方言論遭到與會中方代表團的嚴正駁斥。
自美國衆議長佩洛西竄訪台灣地區以來，美方聲稱中方在升級局勢、反應過度，以佩洛西竄訪爲“借口”打造某種新常態。中國駐美國大使秦剛當地時間16日在華盛頓接受國際媒體采訪時強調，佩洛西明目張膽竄訪中國台灣地區，這嚴重違背一個中國原則，嚴重侵犯中國主權，嚴重幹涉中國內政，嚴重違背美方所作的承諾，嚴重危害台海和平穩定。美方一些人不僅不認錯、不糾錯，還試圖顛倒黑白、扭轉敘事，把髒水潑到中國身上。
8月16日，秦剛大使在華盛頓接受美國主流媒體聯合采訪 圖源：中國駐美國大使館網站
秦剛表示，最基本的事實是，美方先在台灣問題上向中方發起挑釁，公然侵犯中國主權和領土完整。爲避免這場強加于中國的危機，中方作出了最大程度的外交努力。遺憾的是美方聽不進去。中方的立場正當、合理、合法，中方的舉措堅定、有力、適度，中方的軍事演訓公開、透明、專業，符合國內法、符合國際法、符合國際慣例。軍事專家張學峰17日接受《環球時報》記者采訪時表示，解放軍發射導彈飛越台灣上空，根本原因是佩洛西不聽勸阻執意竄訪台灣，中方用這種方式對此“表達異議”無可厚非。“台灣是中國的一部分，中國讓導彈飛越自己的領土，美軍沒必要驚詫。解放軍絕不會因爲美軍表達所謂異議，就停止正當的軍事行動，美軍此舉只會進一步激化矛盾。”
至于美軍指責中國人民解放軍在南海空域攔截更是無中生有。從爲數不多的幾次公開報道中可以發現，美國及其盟友曝光的此類“不友好”事件，事發地域在中國的西沙、南沙連接海空域，不是在美國及其盟國的鄰近海空域，中國軍隊采取的行動是應對有關國家挑釁的必要舉措，完全是有理有據，安全專業的。
軍事專家宋忠平17日對《環球時報》記者表示，作爲第七艦隊的司令，托馬斯就是希望把南海變成可以肆意踐踏的美國後花園，並從根本上否認中國對南沙群島、西沙群島所擁有的領土主權。“爲了維護其在南海的地區霸權，美國采取極端的手段打著‘自由航行’的幌子來試探中國的底線、紅線，對中國的國家安全及發展利益不斷侵犯，中方勢必會堅決反制。”宋忠平進一步表示，如果美國人感到安全，中國就會不安全，而美國感到不安全是因爲其在侵犯中國的利益。中國從來沒有妨礙任何國家和地區在南海的自由航行，但自由航行不能侵犯中國的主權和領土完整。無論是美國還是其盟友膽敢侵犯中國領海、領空，必會遭到解放軍的攔截。