新加坡是除中國外，華人比例最高的國家，華人占約75%的比重。
但如果按照海外地區（非主權國家）而言，華人比例最高的地區是位于印度洋的聖誕島（澳大利亞海外領地），該島約80％的居民有華裔血統。
▲聖誕島
然而，這個華裔血統如此衆多的島嶼，在曆史上並非澳大利亞所有，而是屬于新加坡。
因爲聖誕島在曆史上曾屬于英國海峽殖民地，首府爲新加坡。聖誕島的華人居民也主要來自新加坡。
▲聖誕島的朝天宮
1958年，新加坡尚未獨立之時，在英國的主持下，新加坡把聖誕島以290萬英鎊的價格“賣”了澳大利亞。從此聖誕島成爲了澳大利亞的海外屬地。
從地圖上看，聖誕島不僅距離新加坡遠，離澳大利亞西部的最近距離也有1400公裏。
獨立後的新加坡面積只有733.1平方公裏，聖誕島面積135平方公裏，約占新加坡今天面積的20%。
那麽，面積如此狹小的新加坡，爲什麽把華裔比例如此之高的聖誕島給“賣”給了澳大利亞？
▲聖誕島的首府飛魚灣
一、聖誕島歸屬海峽殖民地
聖誕島的所有權在新加坡（英國海峽殖民地）和澳大利亞之間的切換，和英國殖民統治有著密切的關系。
聖誕島是一座火山島，島上河流極少，是無人島。因此聖誕島長期無人涉足。
▲聖誕島的地形，山地爲主，河流少，缺乏耕地
聖誕島直到17世紀才出現在人們的視野裏。
1643年12月25日，英國航海家邁納斯船長在向東尋找進出遠東的航線中，意外發現了一座島嶼。因爲這一天正值聖誕節，該島被命名爲“聖誕島”。不過，邁納斯船長並沒登島。
1688年，英國東印度公司的航海家丹皮爾第一次登陸聖誕島。聖誕島資源貧乏，距離大陸較遠，沒有引起殖民者的興趣。
從17世紀到19世紀時期，除零星的登島者之外，這裏長期無人問津。
▲聖誕島的郵票
18世紀到19世紀，英國主要在亞太地區擴展自己的殖民地。
1768年，英國航海家庫克抵達澳大利亞東海岸地區，宣布澳大利亞爲英國的殖民地。
▲英國占領澳大利亞
當時的英國經曆了工業革命，大資本家利用大工廠實行嚴酷的管理和殘酷的剝削，導致英國貧富差距越來越大。英國的犯罪數量直線上升。
當時歐洲人文主義思潮湧動，增加死刑執行已經不現實。英國決定向殖民地流放犯人。澳大利亞因距離英國遙遠、路途凶險，成爲了理想的流放犯人之地。
▲澳大利亞是流放犯人的理想選擇
英國在澳大利亞擴張的同時，也不斷蠶食南亞次大陸的土地。18世紀時期，在英屬東印度公司的推動下，占領了孟加拉地區。
19世紀中葉，印度最後一個邦國奧德被英國東印度公司占領，印度全境被英國吞並。
▲英屬印度
在澳大利亞和南亞占據殖民地後，英國開始向東南亞地區進軍，把目光放在印度洋-太平洋的交通要道——馬來半島、馬來群島。
當時馬來半島和馬來群島邦國林立，彼此之間相互爭奪，沒有形成統一的政權。
英國利用這個契機各個擊破，占領了馬六甲海峽的重要深水港——馬六甲、槟城和新加坡。
1826年11月27日，英國將新加坡、槟城和馬六甲組成“海峽殖民地”，俗稱三州府。
▲英國海峽殖民地
起初，英國將海峽殖民地劃歸印度孟加拉省管轄。
海峽殖民地雖面積狹小，但卻是馬來半島最主要的對外貿易通道，因此在英國的遠東貿易體系占據重要地位。這三城中，新加坡扼守馬六甲海峽的出口處，又是深水港，逐漸成爲了海峽殖民地的中心。
1867年，英國殖民者爲了進一步控制馬六甲海峽，將海峽殖民地從英屬印度孟加拉省分離，劃爲直屬殖民地。海峽殖民地的總督府設置在新加坡。
▲新加坡
此後，英國將馬來半島、加裏曼丹北部的多個馬來人國家變成保護國。
中國福建、廣東以及海南的沿海地區耕地面積較少。爲了維持生計，自古以來當地就有下南洋的傳統。
▲下南洋的華人
英國占領了海峽殖民地後，爲了平衡解當地的馬來人勢力。鼓勵華人移民到海峽殖民地。
隨著大批華人的湧入，海峽殖民地華人的比例不斷提升。在新加坡，華人取代馬來人成爲了當地的主要居民。
英國向東南亞擴張之時，聖誕島發現了海量磷酸鹽資源。磷酸鹽是重要的化肥資源。
聖誕島這個“無主島”成爲了殖民者眼中的肥肉。英國希望控制該地區，進一步控制印度洋。
▲聖誕島的磷酸鹽
聖誕島發現磷酸鹽的時期，澳大利亞發現了大量金礦，吸引了大批歐洲的自由民前往澳大利亞淘金。
大批自由民的到來，改變了澳大利亞的人口結構，自由民取代流放的罪犯，成爲了澳大利亞的主要人口。
▲澳大利亞的金礦
之前的無主島——聖誕島地處海峽殖民地和澳大利亞中間，備受英國重視。1888年，聖誕島成爲了英國的殖民地。
然而，澳大利亞的經濟和政治中心在東部。墨爾本距離聖誕島4000多公裏，海峽殖民地的新加坡距離聖誕島有1300多公裏。
因此，英國將聖誕島劃歸海峽殖民地。這爲新加坡未來“直轄”聖誕島奠定基礎。
▲海峽殖民地管轄的地區——包括聖誕島
二、新加坡直轄聖誕島
聖誕島的磷酸鹽資源是生産化肥的原材料。開發磷酸鹽需要大量的人力資源。
爲了開發磷酸鹽資源，英國鼓勵新加坡的貧困華裔南下開發聖誕島的磷酸鹽資源。大批華裔南下湧入聖誕島，成爲了當地的主要居民。
▲華人開發磷酸鹽
當時英國在非洲地區也積極擴展自己的殖民地和勢力範圍。
1899年10月，爲了獨霸南非的黃金和鑽石資源，英國和當地布爾人（白人移民後裔）國家爆發了布爾戰爭。
英國雖然取得了布爾戰爭的勝利，卻也付出了2.2億英鎊（相當于當時英國一年半的財政收入）的慘痛代價。財政虧空的英國對于海外殖民地的控制逐漸減弱。
英國決定給予白人爲主的殖民地澳大利亞、新西蘭以及加拿大更多的自治權。
▲英布戰爭
1901年1月1日，澳大利亞各殖民區改爲州，殖民區統一成立澳大利亞聯邦，這是澳大利亞國家的雛形。
▲澳大利亞獲得獨立時的《國籍法》，意味著當地獲得一定程度獨立
澳大利亞獲得自治權後，一些澳大利亞的工礦業資本開始進駐聖誕島，成爲了磷酸鹽礦的擁有者。這些礦主要求澳大利亞獲得聖誕島。
澳大利亞當時的行政區劃調整，仍需要經過英國議會的同意。
澳大利亞向英國議會提交獲得聖誕島的申請。但當時的英國出于控制印度洋的需要，拒絕了澳大利亞的要求。
一戰後，英國被進一步削弱，自治領的離心力加強。1931年，英議會法案使澳大利亞獲得獨立自主權，成爲英聯邦中的一個獨立國家。
▲1931年威斯敏特法令出台，澳大利亞獲得獨立
獨立的澳大利亞繼承了1901年的領土（不包括聖誕島）。
二戰期間，日本于1941年占領了海峽殖民地的首府新加坡。1942年1月，日軍占領了聖誕島。聖誕島的主權從英國變成了日本。
▲日軍占領聖誕島
二戰後，作爲戰勝國的英國收複了東南亞的殖民地。英國做出新的調整。
1946年4月1日，英國將海峽殖民地解散。馬六甲和槟城被劃歸馬來亞管轄，以華人爲主的新加坡成爲獨立的一個直轄殖民地，並管轄聖誕島。
▲戰後新加坡殖民地，包括聖誕島
三、英國做主，交易達成
二戰後，英國資本大批撤出聖誕島。
1949年，澳大利亞政府利用英國資本大規模撤離聖誕島之際，收購了聖誕島磷酸鹽礦的所有權。澳大利亞政府將其交給澳大利亞的礦業公司經營。
▲當地開發的磷酸鹽
戰後，英國人對殖民地的行政區進行了調整。新加坡成爲了單獨的殖民地（並管轄聖誕島）。
馬來半島其余部分在1948年合並爲“馬來亞聯合邦”，首府吉隆坡。1957年8月，馬來亞聯合邦率先宣布獨立，成爲英聯邦一員。
▲西馬爲馬來亞聯合邦
隨著民族解放運動的進一步深化，新加坡自治運動引起了澳大利亞的不安。
尤其是聖誕島上的澳大利亞礦主，擔心自己的礦山被日後獨立的新加坡國有化。
因此，澳大利亞希望在新加坡獨立之前爭取到聖誕島的主權。在澳礦主的支持下，澳大利亞議會于1957年向英國提出了收購聖誕島的申請。
新加坡和聖誕島的居民主要以華人爲主，英國不希望華裔爲主的新加坡獨立後擁有聖誕島。
▲聖誕島第二大城市的新加坡建築
相比于新加坡，英國議會傾向于將聖誕島的所有權交給澳大利亞。
1958年，英國利用新加坡尚未獨立，無法行使主權之際，和澳大利亞達成了《1958聖誕島法令》，將聖誕島的主權交給了澳大利亞。
新加坡雖然不情願“領土”被英國和澳大利亞交換。但當時的新加坡的頭等大事是獲得自治。
爲了“自治”和獨立事業，新加坡不得不默許交易的達成。根據《1958聖誕島法令》，新加坡獲取了290萬英鎊的磷酸鹽補償費。至此，新加坡把聖誕島“賣”給了澳大利亞。
▲澳大利亞爲紀念收購聖誕島的郵票
1959年，在人民行動黨領袖李光耀的推動下，新加坡獲得了自治權。1963年，原英屬殖民地、加裏曼丹島北部的沙巴、沙撈越相繼獲得自治權。
1963年9月16日，英屬馬來殖民地正式宣布獨立。馬來亞、新加坡、沙巴、沙撈越這四個政治實體組成了新的國家——馬來西亞。
▲新加坡原來是馬來西亞的一個邦國
獨立後，馬來西亞的馬來人口勉強超過半數，華人是第二大民族，占據40%。新加坡華人占據75%。這與馬來西亞奉行的“馬來人至上”相違背。
最終，馬來西亞將新加坡踢了出去，馬來西亞華裔比例從此前的40%下降至25%。
▲新加坡宣布獨立
新加坡獨立後，首要解決自己的生存問題，尤其是需要和美國等西方世界搞好關系。
聖誕島距離新加坡太遠，與新加坡之間又被印尼隔開。加上國力較弱，因此，新加坡承認了英國和澳大利亞達成的《1958聖誕島法令》，承認聖誕島歸澳大利亞所有。
▲聖誕島距離新加坡1350公裏
澳大利亞獲得了聖誕島之後，將其劃歸西澳大利亞州管轄。然而，聖誕島距離堪培拉（首都）和珀斯（西澳州首府）過于遙遠。
▲西澳大利亞州
1992年，澳大利亞設立聖誕島郡爲非自治領地，該郡隸屬于西澳州，卻由聯邦直轄派官員管理。該島的常住居民被視爲澳大利亞公民，但參與澳大利亞選舉則被劃爲北領地地區。
▲聖誕島旗幟（非官方）
隨著澳大利亞經濟持續繁榮，澳大利亞吸引了不少世界各國的移民。海外領地聖誕島成爲了移民安置中心，因此，聖誕島的人口流動性非常大。
根據澳大利亞人口普查，聖誕島總人口1863人（包括流動人口），其中21.2%是華人（按常住人口則占80%）。島上的華人特征保留至今，很多居民除了會說英語、華語之外，還會說粵語和閩南話。
島上的“華人公館”、“半山公館”等華人社團及中式寺廟和宗祠，都是華人在這裏生活的見證。
▲聖誕島的中文標識
澳大利亞接收聖誕島後，當地的經濟發展以磷酸鹽開發爲主。隨著磷酸鹽開采的衰落和環保意識的加強，澳大利亞政府花費大量資金將島上70%的土地打造成國家公園。
此外，澳大利亞政府修建了聖誕島機場作爲連接島嶼和澳大利亞本土的橋梁。如今的聖誕島經濟憑借著擁有獨特的紅蟹遷徙、良好的潛水資源，成爲衆多遊客的打卡之處。
▲聖誕島的紅蟹遷徙