經濟放緩是主要風險
邊境重開，人們展開報複性旅遊，商業人士紛紛重啓出差旅行，新加坡宇航業走出谷底，業者看好複蘇前景，去年與今年須招聘約3000名新員工。
與業務多元、營運橫跨不同地域的跨國企業相比，中小企業對宇航業的發展同樣重要。
新科工程（ST Engineering）商業宇航總裁林偉明受訪時說，公司的飛機庫（hangar）設施利用率目前保持在最佳水平，機身維修設施也在全面運轉。“然而，我們在引擎和部件維修方面的MRO業務仍有進一步複蘇的空間。”
他說，普惠在新加坡的MRO業務展望非常好。“我們正在招聘以應付需求增長。2021年，我們招聘了250人，去年又招聘了250人。”
那一年，全球的飛機生産支出，以及保養、維修與翻修（MRO）支出比之前一年減少了40％。本地宇航業産值萎縮了26％。
林偉明說：“在冠病前，我們已經開始投資智能MRO。在大流行病期間，這些項目開始取得成效，有助應對一些運營上遇到的挑戰。”
新加坡宇航業協會（AAIS）首席執行官謝慶煜受訪時說，本地宇航業擁有相當完整的生態圈。“我們的中小企業爲宇航制造和MRO提供關鍵技術支持，包括零件制造、加工工具、特殊工藝等服務。”
謝慶煜指出，大多數業者仍然預期業務增長將進一步改善，經濟普遍放緩則是主要風險。
林偉明指出，人手短缺是MRO業務的最大挑戰。“雖然培訓更多的技術人員和工程師有助緩解人力問題，但要找足適合人才需要時間。”
林熹如認爲，報複性旅遊或許只是短期現象，大多數人習慣了遠距離辦公，企業也可能減少商務旅行。此外，許多國際機構預測今年全球經濟將放緩，或許都是客戶較謹慎的原因。
2020年2月，冠病疫情逐漸在世界各地暴發，形成大流行病，許多國家采取封鎖邊境的非常手段，全球宇航業首當其沖。
美國飛機引擎制造商普惠（Pratt & Whitney）亞太地區和土耳其售後市場業務部副總裁馬勒斯基（Shangari Meleschi）接受《聯合早報》采訪時說：“疫情暴發後的六個月，我們被迫讓一些員工離開。當時全球客運航空旅行非常有限，市場對保養、維修與翻修的需求也大幅減少。”
馬勒斯基說：“在新加坡開發的技術將在我們全球的MRO部門應用。”
華生工程設計和制造的工具，主要供宇航業者在進行生産及MRO工程時，用于固定各種部件。
新科工程一方面加緊培訓所需的人才，另一方面提高數碼化和自動化，讓員工能專注在更高增值的工作。
華生工程（Wah Son Engineering）執行總監林熹如受訪時即說：“從去年10月、11月起，我們明顯感受到客戶回流。可是，客戶下單依然謹慎。”
去年10月，政府推出新的宇航業産業轉型藍圖（ITM），目標是到2025年，實際增值（real value-added）增加到46億元，較2020年産業轉型藍圖的目標增加15％。
正當本地制造業因外部需求減少而擴張逐漸減速甚至萎縮，宇航業成了增長的亮點。根據經濟發展局的數據，自2021年4月以來，宇航業每月産值都呈現同比增長。
普惠同樣推進數碼化和自動化，並在新加坡成立一個科技加速器。馬勒斯基說，這個新的中心專注于數據分析以及關鍵技術的開發和部署，如機器人、先進檢測、可實時分析生産流程數據的互聯工廠（connected factory），以及用來觀察或模擬實體運作的數碼分身（digital twin）。
經發局高級副總裁（資本貨物司）林志勇受訪時說，宇航業已渡過衰退的危機。“在低迷時，我們保留了擁有相關技術的員工，所以有能力在航空旅行複蘇時抓住新出現的制造和MRO需求。這些公司也在積極招聘，在2022年和2023年需填補大約3000個新職位。”
隨著疫情消退，普惠預測商業航空業在2023年至2024年會恢複到2019年的水平。馬勒斯基說：“我們已經看到一些區域和國內市場達到將近100％的複蘇。”