新加坡國防部長黃永宏醫生接受媒體訪問時很准確地總結了包括中美在內區域國家的想法：大家都認爲絕不能讓發生在烏克蘭的事情發生在亞洲，若歐洲和亞洲都爆發戰事，那是一場全球災難。
到了問答環節中，面對各國與會者的尖銳提問——是否與中國探討軍備控制、如果和中國防長李尚福會談會對他說什麽、如何保障亞細安核心地位，奧斯汀不是避重就輕，便是重申早前的發言內容，沒有進一步申論。
延伸閱讀 【香會】奧斯汀批中國拒對話 稱台海和平穩定攸關全球 【香會】黃永宏：中美防長都有意願恢複原有對話機制
正當大家以爲美國國防部長奧斯汀會借星期六（6月3日）在全會上的發言機會就南中國海、台海局勢、“民主與專制”等一系列尖銳課題對中國火力全開之際，他卻降低了力度，從“自由開放的印太地區”、美國與盟友的合作等較宏觀和廣泛的概念入手。
中國新任防長就職，中美防長卻在香會上“只握手不會晤”，讓許多人爲中美兩軍關系接下來的發展捏一把冷汗。
中美防長不會晤，錯失了溝通和建立互信的契機，爲區域局勢增添不確定性。眼看兩個大國關系緊張、擔憂中美關系失控，其他各國有意識地爲局勢降溫，或索性避開雷區。區域國家的“勸和不勸離”，以及發出“只動口不動手”的呼籲，反映了這個普遍心理。
美國與中國爭霸的態勢早已是定局，不會在一場香會前後突然改變，但奧斯汀也顯然不准備渲染緊張或讓矛盾升級。值得關注的是，除了奧斯汀以外，至今在香會上發言的多國防長與代表們，大多數也放緩調子，大談需要具建設性對話，強調溝通的重要性。
也許正如有觀察人士指出的，許多部長都感知到，歐洲已經在進行一場戰爭，亞洲不需要再多一場。對戰爭的警惕心與真誠的“避戰”訴求，是本次香會的潛流。
印度尼西亞防長普拉博沃在另一場全會發言時就提醒，一旦中美之間的矛盾演變成“新冷戰”，災難性後果將離世界更近。菲律賓防長加爾維斯則說，區域國家若缺乏信任及傾向單獨行動，將助長“鐵幕”回歸。
從各國在香會上高挂的“避戰牌”來看，大家已意識到事態嚴峻，采取措施避免本區域“夢遊般走入沖突”。奧斯汀說，台海既不是即將爆發沖突，沖突也不是不可避免，留下轉圜余地。李尚福星期天的發言中會釋放什麽樣的信號，值得關注。
李尚福的任期至少五年，中美防長五年內都不直接接觸嗎？大家心裏應該都知道這非長久之計，但是在還沒有換到滿意的條件前，中美兩家誰都不會讓步。其他國家看在眼裏， 除了“勸和”，大家就各自與中美兩國分頭接觸和對話，同時拓展更多的三方、五方協調機制與安排，努力維系國際關系穩定，多邊關系的重要性前所未有地凸顯。
但是，國際地緣政治緊張的現實依然切切實實擺在大家面前。相較于去年香會，奧斯汀和時任中國防長魏鳳和至少在最後一分鍾確定會晤，今年中美防長只是在晚宴上握個手。而這可能已是目前的形勢下能做到避免尴尬、避免矛盾升級的最好結果。
直到演講接近尾聲，奧斯汀才真正聚焦台海局勢與中國大陸，對北京“不專業”的空中阻截行爲提出批評，再對中國拒絕防長會晤表示“高度關注”。和一年前厲聲指責北京在亞洲地區“越來越具侵略性”的基調相比，奧斯汀今年在言語間的火藥味相對減少。