本文共5556字。讀完大概需要17分鍾。
上篇回顧：關于邁克爾·乔丹的五个故事（3）——最後一舞（上篇）
【關于邁克爾·乔丹的五个故事】会有五篇文章，分别是
1984，起飛之前；關于邁克爾·乔丹的五个故事（1）——1984，起飛之前
1995，第一次複出；關于邁克爾·乔丹的五个故事（2）——1995，第一次複出
1998，最後一舞（上篇）；關于邁克爾·乔丹的五个故事（3）——最後一舞（上篇）
1998，最後一舞（中篇）；
1998，最後一舞（下篇）
97-98賽季，公牛隊的開局看起來並不順利
1997年11月25日傍晚，夜幕下的西雅圖華燈初上，車水馬龍。深秋的夜空中，還飄灑著冰涼的細雨。
邁克爾·乔丹双手扶着膝盖，站在看起来有些破旧的钥匙球馆的中心。他抬起头，眼神冰冷的望着大屏幕上的比分牌：芝加哥公牛 90：91西雅圖超音速。這一戰過後，公牛隊的戰績跌到了東部第八。
正在罰球的喬丹
這是他們在1997——1998賽季的第一個月裏，輸掉的第6場比賽。而去年的11月份，他們是以12連勝開局的。一整個賽季也只輸了13場比賽。
在此之前，面對戰績只有1勝10負的頂級弱旅快船隊，喬丹孤軍奮戰，砍下49分，公牛隊苦戰兩個加時才涉險過關。
叼著雪茄的喬丹
這樣的開局讓所有人心裏都蒙上了一層陰霾，公牛隊上下情緒低落。沒有了皮蓬的公牛隊，在攻防兩端都像丟了魂似的，除了喬丹，所有人都不在節奏上。特別是在關鍵時刻，公牛隊頻頻出現失誤，狀態低迷。這時候，他們無比想念皮蓬的組織能力，和那一雙能鎖死對方後場的長臂。
皮蓬的傷雖然還沒好，但他仍然跟著球隊出征客場。
輸掉比賽後，在鑰匙球館的客隊更衣室裏，皮蓬的怒火達到了頂點，他對采訪的記者說：“我受夠了管理層的人了，我再也不想爲公牛隊打球了，我希望他們把我交易出去。”
最後，在采訪結束的時候，皮蓬還鄭重其事地說：“我不是在開玩笑，這是真的，你可以把它寫到你的報道裏去。”
皮蓬是公牛隊最不可或缺的一部分
皮蓬和克勞斯在球隊大巴車上的爭執
心灰意冷的皮蓬在開往機場的球隊大巴上喝醉了。而傑裏·克劳斯和往常一样，没有坐在工作人员的大巴车上，他偏偏要坐在球员大巴车上。這次，心情已經極度郁悶的皮蓬，決定要將他多年來壓抑在心裏的怒氣和怨氣，全都在這個時候宣泄出來。
皮蓬坐在後座上，沖著克勞斯大聲吼叫。用菲爾·杰克逊的话说——“斯科蒂對傑裏·克劳斯进行了长时间的难听的辱骂”。而在克勞斯眼中，皮蓬並不是喬丹，更何況他早就想把皮蓬賣出去。
克勞斯毫不退讓的和皮蓬吵了起來，兩人罵的面紅耳赤，甚至要動起手來。
喬丹、皮蓬和菲爾·杰克逊
皮蓬大聲地質問克勞斯——“爲什麽待他如此地不公正，爲什麽不讓他續約，爲什麽每年都想把他賣出去？”這一次，連喬丹都在旁邊爲皮蓬打抱不平。
當晚，皮蓬便獨自飛回了芝加哥。第二天，公牛隊又在客場慘敗給印第安納步行者，全隊除了喬丹和庫科奇之外，沒有人得分上雙。
傑克遜和喬丹此時憂心忡忡，球隊戰績不佳，狀態低迷，皮蓬又和該死的傑裏·克劳斯彻底决裂，他们也不知道克劳斯会不会真的在交易截止日期之前把皮蓬交易出去。目前来看，公牛队在争夺第六冠的道路上，荆棘重重。
內讧緩和，戰績回暖
感恩節那天，皮蓬在深夜給菲爾·杰克逊打了个电话。他告诉菲尔，他真的想被交易走。菲爾·杰克逊从各个方面对皮蓬晓以利害，无论是从个人还是从球队来说，菲尔认为皮蓬都应该留下。两个人一直聊到清晨。
然後，菲爾勸他不要隨隊出戰客場了，避免再和克勞斯發生沖突。同時，傑克遜找來皮蓬最好的朋友——球隊的首發控衛羅恩·哈珀来劝说他，对皮蓬进行心理按摩。
經過全隊的努力，直到12月中旬，皮蓬的態度才有所轉變。這讓所有人都松了一口氣。
皮蓬、羅德曼和菲爾·杰克逊
在皮蓬恢複的同時，憑借著喬丹的出色發揮以及羅德曼和庫科奇的狀態回暖，公牛隊也漸漸發揮出了他們本來的實力，在東部排行榜上奮起直追。
在“籃球之神”接班人的一衆青年才俊中，喬丹認爲科比才是最獨特的
時間一天天的過去，聯盟的話題也在慢慢的轉變。隨著邁克爾·乔丹1998年“謝幕演出”的進行，關于“喬丹接班人”的討論也越來越熱烈。
在邁克爾·乔丹1993年第一次退役後，“便士”哈達威、格蘭特·希尔以及杰里·斯塔克豪斯曾被贴上这一标签。而現在，以96黃金一代爲首的青年才俊們自然也就進入了這一討論範圍，而且他們還將陸續在比賽中，親自接受“籃球之神“的洗禮。
在喬丹看來，所有的這些人們所謂的“喬丹接班人”中，只有一個小孩讓他感覺很獨特，甚至驚豔到了他。那就是只有19歲的二年級生——科比·布莱恩特。
科比在低位防守喬丹
1997年12月17日，年僅19歲的科比·布莱恩特，穿着阿迪达斯刚刚为他发售的首款个人签名鞋——adidas KB8，走進了芝加哥聯合中心。在此之前，科比已經花費了大量的時間和精力，去研究喬丹和公牛隊的比賽錄像，甚至他有時候，會刻意的去模仿喬丹的動作。
在職業生涯的第一個休賽期裏，科比·布莱恩特非常刻苦地打磨自己的低位脚步和背身技术，这让他的球技突飞猛进。在自己的二年級賽季裏，他的數據也水漲船高，成爲同輩人中的佼佼者。
科比之所以這麽做，是因爲他想和喬丹一樣，成爲這個世界上最好的籃球運動員。人們能看出來，這個僅僅19歲的天才球員，和喬丹一樣，有著的極強的好勝心和野心，他的身上有著不可估量的潛能。
科比參加1997年扣籃大賽
比賽當天，各大體育新聞媒體的的頭版大標題，不約而同地寫成了：“The present and future of NBA”——籃球世界的現在和未來。鋪天蓋地的宣傳，讓這場普通的常規賽，有了對決和傳承的意味。
KB8和AJ13之間的對決
與此同時，這也是正在迅速掠奪北美籃球市場的阿迪達斯，和老牌球鞋品牌NIKE之間的第一次正面較量。
那年初秋，在阿迪達斯爲科比·布莱恩特，发售了其个人第一款签名球鞋KB8後，NIKE迅速在秋末，爲“籃球之神”的最後一個賽季，奉上了一雙完美的戰靴AIR JORDAN 13。這兩款球鞋迅速成爲了那個賽季，銷售最火爆的球鞋。
回首1984年，正是KB8的球鞋設計師彼特·摩尔，为初露锋芒的“飞人”乔丹，设计了那双引发了球鞋革命的AIR JORDAN 1，還在上面畫了一顆長著翅膀的籃球。
電影《單挑》中，那雙經典的AJ13熊貓配色
科比VS喬丹的對決，讓這場普通的常規賽，有了對決和傳承的意味
科比坐在板凳席上，看著場上穿著AJ13的邁克爾·乔丹，戏耍着湖人队的首发后卫埃迪·琼斯。并不打算给湖人队任何机会的乔丹，一上来就火力全开，早早把比分拉开。場下的科比使勁按耐著心裏的沖動，眼睛死死的盯著喬丹，觀察著他的一舉一動。
比賽進行到第一節末尾，科比聽到主教練——“銀狐”德爾·哈里斯叫到了他的名字。就在几天之前，在对阵休斯敦的比赛中，科比出场26分鍾，非常高效的拿下27分，隨後又在達拉斯砍下了職業生涯新高的30分。
年輕的科比·布莱恩特
年輕的科比在奧尼爾受傷期間，挑起了湖人隊的得分大梁，個人場均得分也來到了20分，盡管他只是個替補。
而這個夜晚的開局，面對“籃球之神”，科比顯得有些急躁，他在上半場就早早地領到了個人第三次犯規，只得下場休息。此時，湖人隊已成潰敗之勢，芝加哥聯合中心的球迷也顯得有些焦躁。
科比面對喬丹的防守
然而他們不知道的是，好戲才剛剛開始。
第三節，德爾·哈里斯早早换上科比，科比终于迎来了自己渴望的机会——和迈克尔·乔丹直接对位。而乔丹也想试试这个小伙子的身手。
先是科比在底線甩掉追防的喬丹無球橫切到右側，接到隊友傳球後，在喬丹面前完成了一記幹拔跳投。隨後，喬丹運球突破科比，然後往回拉球，一個回馬槍造成了科比的投籃犯規。
然後科比在右側低位要到球，背對著喬丹，連續晃肩假動作後，在邁克爾·乔丹严密的防守下完成了一记迈克尔·乔丹式的翻身后仰跳投。
芝加哥聯合中心瞬間被燃爆，人們好像已經很久沒有看到，有人能在邁克爾·乔丹面前完成这样的动作了。
科比低位單打喬丹
這個回合之後，比賽就成了喬丹和科比的單挑。科比那顆極強的好勝心，仿佛又把喬丹拉回了幾年前，自己那個單打獨鬥的年歲裏。
兩人用盡渾身解數，把十八般武藝都亮了出來。各種無球空切，低位腳步，炫目的過人和扣籃，電視鏡頭不停地在他們倆之間切換，邁克爾·乔丹和科比·布莱恩特把比赛打成了十佳球集锦。
到了第四節垃圾時間，兩人仍然是激戰正酣，針鋒相對。這時，就在湖人球員罰球的時候，科比突然走近喬丹要問他一個問題：“嘿，邁克，你在低位翻身後仰跳投的時候怎麽才能感知到對方的防守呢？”
喬丹感到十分驚訝，因爲他和19歲的科比之間素無交情。但喬丹還是毫不猶豫的告訴面前的這個年輕人：“你在站位的時候兩腿要分開一些，用你的雙腿去試探對方的防守位置，這樣你就知道下一步該怎麽應對了。”科比點點頭，若有所思。
科比和喬丹在交流
最終，35歲的邁克爾·乔丹全场比赛出战35分鍾，22投12中砍下36分5籃板4助攻，19歲的科比·布莱恩特出战29分鍾，20投12中砍下33分3籃板2助攻。邁克爾·乔丹VS科比·布莱恩特的这场常规赛对决，就此告一段落。
賽後，喬丹對科比大加贊賞，直言他是聯盟的未來。
在比賽最終快要結束的時候，喬丹坐在場下嚼著口香糖，但他的眼睛還在盯著科比。這時，只見意猶未盡的科比在一次快攻反擊中，完成了一記掄臂大風車灌籃，技驚四座。
電視轉播鏡頭立馬切給了喬丹，喬丹笑了笑，轉過頭對身後的皮蓬說：“嘿，斯科蒂，咱們原來應該也能跳這麽高吧？” 一直坐在場邊西裝革履的皮蓬摸了摸腦袋說：“我覺得我們原來也能，但感覺那是很久以前的事了，我都記不清了。” 說完，兩個人都開心的笑了。
喬丹和皮蓬合力防守科比
公牛球迷們對“兩個傑裏”恨得牙根癢癢
19歲的科比·布莱恩特的出现好像又激起了乔丹的得分欲望。他在接下来的三周里，打出了6場40+的比賽。憑借著喬丹出色的發揮，公牛隊終于又重回東部榜首。
然後，皮蓬終于在1998年1月10號，公牛隊主場對陣勇士隊的比賽中複出了。聯合中心的兩萬球迷全體起立，用長達5分鍾的掌聲歡迎皮蓬回家，芝加哥上空的陰霾終于散去。皮蓬回歸以後，仿佛所有人都知道該怎麽打球了，“三角進攻”的威力也發揮出來了，公牛隊在皮蓬複出後打出了38勝9負的戰績。
斯科蒂·皮蓬
公牛隊的戰績是如此出色，邁克爾·乔丹依旧还是那个迈克尔·乔丹。但想到這竟是他們的最後一個賽季，所有的球迷都感到無比的惋惜。
所以，公牛隊無論走到哪都會有人問他們：“邁克，這真的是你們的最後一個賽季了嗎？”喬丹總是會回答：“如果菲爾不在這了，我肯定不會留下。”
球迷們都在納悶：公牛隊管理層爲什麽非要拆散一支如此出色的球隊呢？
喬丹、皮蓬和庫科奇
就在公牛隊高歌猛進的時候，傑裏·克劳斯的名字，再一次登上了各大媒体报纸的头条新闻。
在二月份的一場客場對陣猶他爵士隊的關鍵比賽之前，克勞斯在接受《芝加哥論壇報》的記者采訪時說：“菲爾·杰克逊下赛季肯定不会再担任公牛队主教练了，我们也不会跟皮蓬续约。迈克尔一直说如果杰克逊不当教练他也不会留下，我们希望迈克尔能转变心意。我们当然希望迈克尔能留下，但他必须要为另一位教练打球。”
而且克勞斯還說：“邁克爾的3000萬美元的合同是我們重建的一大障礙，因爲這份合同我們沒有辦法簽約年輕的球員，我們必須找到解決問題的方法。”
2002年的傑裏.克勞斯
這時，所有人都能看出來克勞斯的用心：這個胖子想全面奪得公牛隊的控制權，甚至不惜失去邁克爾·乔丹。而这一切也都是公牛老板——杰里·莱因斯多夫默许的。傑裏·克劳斯的话引起了轩然大波，他这不仅仅是在赶杰克逊和皮蓬走，他还要把乔丹赶走。
克勞斯的一番話讓正在全力准備比賽的公牛隊軍心渙散，輸掉了對爵士的比賽，從而也失去了對爵士的季後賽主場優勢，球迷們對“兩個傑裏”恨得牙根癢癢。
喬丹、皮蓬和菲爾·杰克逊
至此，邁克爾·乔丹在公牛队的最后一季的事实已成定局，而且没有任何回旋的余地了。
傑克遜組織召開的“秘密會議”，重整了公牛隊的軍心
三月，邁克爾·乔丹公牛生涯最后一次造访纽约城。那天，乔丹一早就换上了那双红黑相间的AIR JORDAN 1，仿佛像是在向紐約的球迷宣告：這是他在紐約城的最後一舞了。就像往常一樣，邁克爾·乔丹再一次在大苹果城砍下42分，率領公牛隊大勝尼克斯。
然而這一次，紐約人對邁克爾·乔丹报以经久不息的掌声，人们知道，这就是最后的结局了，乔丹和纽约的恩怨故事已经走到尽头了。
常規賽行將結束的時候，皮蓬印制了幾千件帶有“The Last Dance”字樣的紀念T恤，結果成爲了公牛隊最搶手的紀念品。
公牛隊最終在常規賽取得了62勝20負的戰績，和猶他爵士並列聯盟第一。
身穿公牛隊棒球衣的喬丹
在1998年季後賽開始之前，菲爾·杰克逊特别召开了一次“秘密会议”，与会者只有球队最核心的成员：球員、教練和訓練師。
菲爾希望他們能一起花點時間，來回顧一下這些年來他們取得的成就，重溫他們之間的那種家人般的羁絆和他們在公牛隊的生活，並且寫下幾句話作爲這個賽季的了結。他希望每個人都能說幾句。
此時此刻，此情此景，面對著即將到來的結局，每個心裏都有無限的感傷和不舍，每個人都回想起了自己在公牛隊的點滴生活。
——史蒂夫·科尔谈到了他加入球队后带着他痴迷篮球的小儿子在更衣室里见到了乔丹、皮蓬和罗德曼，他的小儿子开心的不知道怎么好了，这让作为父亲的他感到很自豪。
科爾、庫科奇和盧克·朗利
——庫科奇回憶了他在芝加哥這四年的生活，談到剛來時的緊張和不適，以及在這裏如何安家立業，他說自己很榮幸能和喬丹、皮蓬這樣偉大的球員並肩作戰。
——連老溫特都發言了，他說有人勸他20年前就該退休，說他太老了。可是他沒聽他們的，他還在堅持自己的信念，從未動搖。今天坐在這裏，他知道自己的決定是無比正確的。
喬丹和卡爾·马龙
球員、教練和訓練師們一個接一個的暢談著自己的感觸，深情地袒露自己的心聲。有的早就寫好了稿子，有的引用了幾句詩，有的表達了自己對教練和隊友的感謝和對球隊的熱愛。在一起戰鬥的友情像春風一樣，在這間狹小的會議室裏蕩漾。
最後，連喬丹也站起來了，他從兜裏掏出了一張疊的整整齊齊的紙條，他特意爲這次會議寫了一首非常感人的小詩。喬丹贊揚和感謝了球隊裏每個人的付出，他希望他們之間的友情能永遠地維持下去。
喬丹、皮蓬和菲爾·杰克逊
最後，菲爾·杰克逊让每个人把自己写的东西，放进他事先准备好的咖啡罐里。然後，菲爾關上了屋裏所有的燈，點燃了咖啡罐裏的紙片。
屋子裏鴉雀無聲，大家安靜的坐在一起看著黑暗中那跳動的火苗，直到熾熱的火焰慢慢熄滅……
下篇預告：關于邁克爾·乔丹的五个故事（5）——最後一舞（下篇）。