養生文化是古人通過自己的聰明睿智創造出的一系列與疾病和衰老抗衡的獨特方法，它源遠流長，綿延數千年。古代人都追求多子多孫，多福多壽，在他們看來，這是一種福氣，可是，隨著年紀的增長，人體的各個器官就會出現衰退的情況，慢慢的生命也會隨之終結。對于這一點，從古至今無人能夠改變，“長生不老”的說法更是無稽之談，但是通過日常生活的觀察，人們會發現在每個人都必須面臨終歸一死的結局下，終結時的壽命都各不相同，長短不一，而其中長壽者竟也比比皆是。
就比如說，有些人從小喜歡習武，每天舞刀弄棍使全身得到盡情施展，在經絡通暢下就達到了強身健體的作用；而有些人性格比常人豁達，即便他一生坎坷，也會努力將生活過得詩意，懂得調劑心情對健康是百利而無一害的；還有些人喜歡思考，專注于發明創造，大腦長期處于活躍的狀態下，人體機能就會退化得慢一些，所以，適量的運動，積極的心態，還勤于動腦，就是所謂的“流水不腐，戶樞不蠹”，想不長壽都難。
《紅樓夢》裏的賈母和劉姥姥，她們可謂是長壽界的代言人。劉姥姥是莊稼人，日出而作，日落而息數十年，始終勞動沒有停過。長期勞動的人身板會越來越硬朗，對疾病的抵抗力也越強。而在飲食上，劉姥姥吃的都是自家栽種的純天然綠色無公害的食品，最是健康不過了。賈母也好這口，當劉姥姥二進大觀園時就帶了很多剛摘下來的新鮮瓜菜送給賈母。再有就是劉姥姥性格隨和，心態樂觀，自己的形象在大觀園裏被取笑逗樂也就一笑而過，內心灑脫，毫不計較，讓劉姥姥身心放松，這樣對身體是很有好處的。
劉姥姥的好心態和健康飲食，賈母也同樣遵循，這是兩人能長壽的關鍵所在。
所以，在漫長的人類發展曆史中，健康與長壽一直是人們向往和追求的美好願望，從而促使養生文化不斷豐富和發展，直到今天，現代人多數都以保健品取代古法來養生，而反觀過去，古代人都是通過哪些方法來養生的呢？
古人養生彙集了中國曆代勞動人民防病健身的衆多方法，揉合了儒、道、佛及諸子百家的思想精華，可謂博大精深。
1.上古之人的養生觀：從靜以養生到誤入歧途
中華文明曆史悠久，在上下五千年的漫長畫卷中，我們能追溯到的最早的文明當屬伏羲、神農、黃帝的創造。伏羲教會了人們觀天地之象，蔔人事吉凶，讓人類有了保護身體的最初的意識形態；神農種五谷定食譜，嘗百草立醫道，爲人類保全性命奠定了關鍵的物質基礎；而軒轅黃帝在前兩者安身立命的基礎上，爲後人留下了一部醫經名著《黃帝內經》，爲人類醫學的進步起到了至關重要的作用，更爲養生學開創了先河。
《黃帝內經》開篇就說：”上古之人，春秋皆度百歲，而動作不衰。“這句話的意思是在告訴我們， 上古時期的人輕輕松松都能活到一百歲，而且手腳還照樣靈活。這就讓我們不得不發出疑問，在人類起源的最初，人們不是居住洞穴，就是構木成巢，過得是”穴居野處，茹毛飲血“的生活，醫學尚不健全，更談不上發達，保命都成問題，如何能長命百歲呢？
“恬淡虛無，真氣從之；精神內守，病安從來。”
“恬淡無爲，乃能行氣；邪不能侵，病何由來。”
這就是經書給出的答案——靜以養生、靜以修身的理論。原來上古黃帝是通過人體這台本身就很精密的機器來自我修複的。這種修複就是心無雜念，凝神靜氣，調養生息，這恰好符合了生命運行的規律，達到延年益壽的目的。這就是人類養生最初的雛形。
其實這種順應自然、攝身保健的方法和效果是值得效仿的，但理解上的偏差往往使人越走越遠，最後誤入歧途。《黃帝內經》以四種人記錄了這個過程，先是賢人，他們順應天地宇宙的變化，讓生活符合養生規律，這樣做是可以增長壽齡的；到了聖人，他們在賢人的基礎上升華了心態，寵辱不驚，無憂無慮，這樣也可以活個百來歲；到了後來，人們不屑于生命過百歲而終結，開始脫離世俗，絕世修行，自封至人；最後想與天地齊壽，以真人之身修仙煉道。
事實證明，人的生命始終遵循著由生到死這個有規律的過程，上古之人一不小心誤入歧途，而《黃帝內經》留下的醫學養生價值是不可否認的，隨著時代的進步與發展，古人去其糟粕而取其精華，摸索出一系列正確的保養之法來延年益壽。
2.古人養生秘訣之首要：固守精、氣、神
古人非常重視精、氣、神的保養，因爲精 、氣、神是一種情志修養。它可以讓人保持精神愉悅，不斷地去增加自我修養，提高自身的心理承受能力，是一種積極向上的狀態。在這種狀態下，人的身心往往是最放松的，所以，古人調理精、氣、神，以達到“治未病”的目的，是養生不可或缺的方法。
01.古人律己以端正品質，待人以寬厚仁德，以求身心愉悅
古人認爲，一個人想要健康長壽，就要從修身養性做起。一個邪念、妄念太多的人，一件小事在他的心裏就會被無限放大，最後變得很嚴重，從而就會讓他的大腦裏産生出很多不好的事情和打算，一旦付于行動和實踐就會付出慘重的代價，正如王熙鳳一般，“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”，所以，古人提倡修身，要摒除各種妄念，多說好話，多行善事，有益身心健康。
唐代大醫學家孫思邈就說：“心誠意正思慮除，順理修身去煩惱。”他是勸誡人們要養成自身良好的品行，多去做好人好事，這樣才有利于自己的心胸開闊，心情也就自然愉悅起來了。明代文學家呂坤將它定義成一種德，還認爲：“德可以延年，養德尤養生第一要義。”這種養德就是要對他人施以寬厚仁德，自己心中的煩心事就會減少很多，內心就沒有那麽多的添堵，人的精神狀態就會好很多，自然也就延年益壽了。
02.古人安穩心情有良方，遇事切勿大喜大悲
很早，古人就把情緒對身體的傷害打了總結：怒傷肝、喜傷心、憂傷肺、恐傷腎。當情緒入侵人體的五髒六腑之後，就會誘發各種不同程度的疾病，從而影響身體健康。這就不得不說到林黛玉這個人物，由于寄人籬下的處境，使她變得非常敏感：她會因周瑞家送的宮花，最後才送給她而疑心是別人挑剩下的；會因隔門聽見寶玉寶钗的笑語聲而氣得嗚咽哭泣；還會因院子裏的落花而憂傷不已，獨自荷鋤葬之，長期多愁善感、憂傷多慮，導致林黛玉年紀輕輕就香消玉殒了。
然而，薛寶钗和林黛玉的性格就完全不一樣了，寶钗很會做人和處事，將自己的喜怒哀樂都拿捏得恰到好處，正如脂評裏說：“待人接物不親不疏，不遠不近，可厭之人未見冷淡之態，形諸聲色;可喜之人亦未見醴密之情，形諸聲色。”能將自己的情緒管控得如此之好，所以在四大家族破敗後，薛寶钗還能堅強而健康地活著。
當一個人保持穩定的情緒，在處理事情上就會淡定從容，成功率自然就會提高，整個人就會有種神清氣爽的感覺。所以，遠離大喜大悲的糟糕情緒是可以保養元氣的，使五髒六腑得到安和甯靜，有助于預防疾病、增進健康，從而益壽延年。
03.古人以調養元氣來達到固養生息，袪病延年的目的
古人認爲，人體元氣是身體之本，它能溫養全身的組織，啓到抵抗病邪，增強腑髒功能的作用。
孔子就首先提出：“君子有三戒，戒之在色，戒之在鬥，戒之在得。”他是在提醒人們從檢行事，減少爭鬥，看淡得失，這樣就會減少人體元氣的虧損，達到固本袪病的目的。
在看淡得失這一點上，歐陽修可謂做到極致，他那“不以物喜，不以已悲”的聖人心態，讓他親近山水，與民同樂，在少了官場的爭鬥和看淡一切榮辱的情況下，不但陶冶了自己的情操，還對健康是非常有利的。
所以，用調養元氣來達到固養生息，袪病延年，是古人養生不二的選擇。
3.古人生活上的調劑：因時制宜的生活行爲，有助于健體防病
天有四時氣候的不同變化，就是春夏秋冬四個季節，每個季節都應該遵循不同的衣食住行。古人認爲：逆春氣易傷肝，逆夏氣易傷心，逆秋氣易傷肺，逆冬氣易傷腎。一直到今天，“春捂秋凍”都被人們一代代傳承，成爲養生之根本。
而人們在順應“日出而作，日落而息”的同時，還因時制宜地養成了很好的飲食習慣，古代名醫孫思邈就說過：“春日宜省酸增甘，以養脾氣。”這其實是在呼籲人們，春季是一個多變的時節，養生是要掌握方法的，這個方法就是少食酸而多食甜。因爲春屬木與肝相對應，春季本來肝火就旺，容易傷及脾胃，如果再吃酸味重的東西，就會使肝火更旺，直接損傷脾胃功能。反之，甜味則可以補益脾胃。所以，省酸增甘的好處就是能增強人體的脾胃之氣，這樣人就可以延年、益壽。
除此之外，茶也是古代人生活中不可缺少的養生品。從唐朝開始，流傳到我國西北各個少數民族地區，成爲當地人民生活的必需品，“一日無茶則滯，三日無茶則病”。這說明茶對人的身體的幫助是很大的，喝茶可以讓人明目清心、提神驅睡；飯後喝茶可以消食和胃、減肥瘦身；最重要的是它還可以益壽養生。蘇東坡對茶葉養生就有其獨到的見解，他在《論茶》中說：“除煩去膩，不可無茶。每食已，以濃茶漱口，可除煩膩，令齒更堅密。”在那個沒有牙膏、牙刷的古代，蘇東坡通過喝茶得出了食後用茶漱口的養生法，這不得不說是一個突破。食後漱口，不但減少病菌的滋生，還讓牙齒更健康，牙好身體就好，吃飯倍兒香，自然健康長壽。
4.古人身體上的補給：滋補藥物，可以強身、防病、祛病
俗話說：“事能知足心常泰，人到無求品自高。”不光現代人在解決了基本的衣食住行後，會想著去提高自己的生活品質，古人也是如此。他們對滋補藥物的追尋可謂是熱情而濃烈，其目的都是想通過調理陰陽、補益髒腑、滋養精血來達到健康長壽的目的。
所以，當古人發現了黑芝麻有補肝腎、潤五髒、益氣力的功效後，就把它當成了寶貝，在不同季節用來進補，女人更是對它烏發養顔的功效贊不絕口。還有人參也是古代人進補的上品，蘇東坡對人參的喜愛就盡在他的詩裏：“糜身輔吾生，既食首得稽”，能說出這等驚人之語，可見人參的功效十分神奇，假如服用人參沒有好的效果，相信蘇轼也絕不會危言聳聽，被後世所唾罵。相比蘇東坡，乾隆皇帝也是食參愛好者，他在適宜的季節裏都要喝人參湯，其養生效果也是顯而易見的，乾隆在位60年，繁衍兒女27人，延年益壽89歲，成爲古今佳談。
由此看來，古代人的養生秘訣博大精深，大多是由心境而來，從精神層面調節生理層面，最終達到養生的效果。
古人很重視養生，而且各朝各代的養生方法都各有不同，但是，曆經千年，他們的養生理念卻沿襲至今。擁有一個樂觀的心態，養成一個良好的飲食習慣，再配上一些適量的運動，一直堅持下去，健康才會與你同行。