台灣明鄭政權，是國姓爺鄭成功于1662年收複台灣後建立的，在諸多抗清政權中堅持到最後，至1683年戰敗而降。在電視劇《康熙王朝》中，明鄭是二世而亡。但影視是基于現實之上的藝術創作，爲襯托康熙皇帝的正面形象，鄭經被醜化了不少。

事實上，真實的鄭經算是一代賢主，明鄭政權是在鄭經死後兩年覆亡。鄭經在位之時于台灣大力屯墾，又興建學堂，招攬人才，甚至一度趁三藩之亂反攻清朝。雖在1680年，鄭經損兵折將，無功而返，但明鄭仍有一定實力。

既然如此，爲何僅僅三年後明鄭政權一敗塗地？實力相差懸殊當然是重要原因，明鄭的內耗也很關鍵。而鄭經去世後爆發的東甯之變，即是明鄭衰敗的轉折點。

一、東甯之變的過程

1681年，鄭經逝世，遺命讓長子鄭克臧繼延平王位，並托孤于大將劉國軒。豈料，劉國軒早與馮錫範串通，又聯合鄭經之弟鄭聰，向鄭經之母董太妃進讒言。

在董太妃首肯後，三人率兵控制明鄭的統治中心承天府（鄭成功打敗荷蘭東印度公司後，于赤嵌城設府，位于今台南市），廢黜鄭克臧，並于當晚弑之。

馮錫範擁立年僅十二歲的鄭克塽爲延平王，與劉國軒就此控制了明鄭政局。由于鄭經在承天府設東甯省，故而將此事稱爲東甯之變。

二、鄭經埋下的隱患

東甯之變爆發的原因，是明鄭統治集團的內部鬥爭。鄭氏家族內部素來內讧不斷，在鄭經初爲延平王時，就曾與鄭襲爭位，繼而冤殺鄭泰（又一個被電視劇汙名化的曆史人物）。在鄭克臧遇弑事件中，鄭經的幾個兄弟都或多或少地參與了。

而鄭經的兩個兒子，也代表了兩派勢力。長子鄭克臧是陳永華之婿，次子鄭克塽是馮錫範之婿。鄭經明知陳永華與馮錫範素來不和，卻又安排如此姻親，使臣子間的矛盾與鄭氏內部挂鈎，直接導致變亂的産生。

陳永華輔佐鄭氏三十余年，在鄭經率軍進入大陸時，陳永華輔佐鄭克臧監國，對台灣經營有方。但他對付不了劉國軒和馮錫範，最終自解兵權，郁郁而終。

鄭克臧的處境自此越發不妙。在監國期間，他因秉公得罪了大批鄭氏宗親，又有馮錫範等人暗裏虎視眈眈，祖母董太妃也不喜歡他。

這又到牽扯到鄭成功時期的陳年往事。當初鄭克臧是鄭經與乳母陳昭娘私通所生，此與永曆帝命喪昆明、鄭芝龍被處斬等事幾乎同時，使鄭成功急火攻心，英年早逝。

因此，董太妃內心是不喜歡這個長孫的。在鄭經死後，馮錫範等人進言說鄭克臧是“螟蛉子”，也就是非親生之子，直接否定了鄭克臧繼位的合法性，董太妃因早有偏見遂受蒙蔽。

可見，鄭克臧是在孤立無援中被迅速除掉。而這一切的形成，很大程度上源于鄭經于政治格局上的失誤。

三、明鄭政權的衰亡

東甯之變後，鄭克臧遇害，董太妃對自己的失察極度自責。在短短幾天內，鄭經病逝，鄭克臧橫死，鄭克臧之孕妻自缢，一連串變故使董太妃也于不久後去世，大權落入馮錫範之手。

由于鄭克臧在監國期間積累了極大威望，事變後明鄭人心渙散。偏在此時，明鄭政權陷入到財政困難之中。連年災害、戰爭損耗，以及清廷推行已久的遷界禁海使明鄭府庫拮據，從而搜刮百姓，內部矛盾激化。

1682年，施琅向康熙帝請戰。翌年，施琅于澎湖海戰中大敗劉國軒水師，不久劉國軒說服馮錫範，二人挾鄭克塽降清。

劉、馮二人降清不能算是錯誤，畢竟隨著清朝水師的壯大，明鄭已失去了唯一的屏障，失敗是早已注定。但倘若鄭克臧未有橫死，或許明鄭不會如此匆匆謝幕。