社會階層是一片透明的空氣，賺多點在這頭，賺少點在那頭。
這話當然不是大詩人余光中說的，不過一看就是偷詩人《鄉愁》的句型。
近幾年來，全世界社會底層都發出了怒吼，造成特朗普當選美國總統，歐洲左翼政黨在選舉中頻傳捷報，很多國家于是紛紛改革社會福利，提高工人待遇等等。新加坡在執政黨2011年大選受挫後，幾年之間也針對待遇長期偏低的清潔工、保安員、司機等服務行業，陸續推出新政策，提高他們的待遇，也吸引更多人加入。
中産“夾心層”承受最大壓力
一時之間，社會關心的焦點仿佛都在社會底層。但與此同時，包括加稅、物價上漲等等壓力也在這幾年間沒有停歇過，而承受和感受壓力最大的其實是一大塊的中産階級。
現代都市生活雖然說政治上是表面平等了，但其實很多方面還是需要個人去努力跨越。別的不說，累進制的所得稅收，差一點錢就要進入下一個征稅區塊，要多交很多錢；政府的福利和津貼也根據收入和住房來計算，也是“差一些就會差很多”。個中滋味，身在夾心層的中産階級最心有戚戚焉。
做教師肯定是中産，一個教師朋友劈頭就說，最大煩惱是睡眠不夠。但睡眠不夠的行業很多呀，服務型的行業很多都需要隨時伺候客戶的詢問。在過去，即使加班，下班就是下班。現在手機和通訊軟件讓人簡直無所逃于天地，你有種就拖個24小時不回複客戶的留言看看，客戶或許不對你發飙，但直接就發送信息給你的上級。這是一些服務業人員的經驗。
這些都是中産的壓力啊。也許應該說，新加坡中産相對于其他經濟體，待遇薪水比較好一些，公家部門當然更好，私人部門一般差點，壓力卻也不小。很多有家庭孩子的夫妻，如果圖便利要養車，可能就要花光夫妻其中一人的薪水。如果只有一人賺錢，其辛苦可想而知。
48%美國中産每周最少爲錢發愁一次
待遇相對好的新加坡尚且如此，其他國家只會更糟。不久前美國一項調查指出，48%的美國中産階級說自己每個星期最少爲錢發愁一次。這些工作人口的家庭年收入介于3萬5000到15萬美元之間，這涵蓋了低收入（39554美元以下）到高收入（118072美元以上），中間一大塊是中産階級。
三分之一感覺不到財務安全
這些受調查的人中，超過三分之一感覺不到財務的安全，也就是說手頭很不寬裕，包括收入比較高那一頭的人。他們的擔心跟我們亞洲人有很多相似之處，像退休的准備、醫療、臨時發生的大筆開支等等。然而亞洲人也許比較慶幸，就是親戚關系比較密切，而且一般人都有些儲蓄，而大部分美國人的銀行戶頭竟然都只有少過1000美元，三分之一美國人至今還沒有開始准備退休的財務計劃，怪不得他們很難安心。
年收入4萬新元可算中産
按照美國研究者的狹義定義，年收入在3萬1000美元左右（約4萬1000新元）的可以算中産階級，依這標准，全世界人口大概只有12%可以歸隊。現在很多社會都采取類似的定義，這階級的人口當然多數來自比較發達的國家。
病痛心痛失眠一起來
于是我們發現很多所謂文明人的煩惱也來自這些國家社會。
睡眠不夠當然是主要的一種，還有職場壓力、滿足物質欲求的壓力、男女關系（因爲複雜了）、親子關系（因爲疏離了要求多了）、親情關系（因爲錢財等等利益）；現在開始更糟糕，還要面對可能被機器人幹掉工作的壓力。然後因爲很多“關系”不順的關系，病痛來了，心痛來了，失眠來了。如果認真注意，很多很窮的人或者超級富有的人，倒是不會有這些平常的煩惱，他們有的是別種煩惱。窮的煩惱死了有沒有人知道，富的煩惱幾個房的老婆孩子會不會爭産上法庭丟臉。
中産階級往往是社會中堅，但交稅多，消費多，貢獻多，煩惱也多，他們其實很需要政策更多的關注和幫助，可惜很多國家的政府因爲資源有限，習慣性地把過得去的中産晾在一邊，集中資源扶助低下層（這些弱勢群體當然應該扶助），對中産則給予假仁假義的左手給出右手拿回，或者玩朝三暮四的把戲。
中産多煩惱，社會一定很快老
你不必是詩人就可以理解：中産不快樂，社會一定不快樂；中産多煩惱，社會一定很快老。
前面那句容易理解，後面這句就要稍稍解說，中産多煩惱，男女之間交往就不暢快，結婚就少，當然也更不敢生育，那就是今天的老齡化社會咯。中産笑口常開，社會一定更多愛，少悲哀。
不過呢，中産一般受教育不少不多，見識不窄不廣，要求和挑剔卻比較多，對政府來說，也最難討好最難伺候。那麽就再送上一句：中産騙得過，政治沒假貨。就是說啊，能拿出甜蜜可口的糖果騙得中産階級開心，你就是政治達人了啦。哈！