兩位部長尚穆根和王瑞傑才剛夾攻工人黨國會議員林瑞蓮，不到24小時之後，李顯龍總理就公開稱贊工人黨秘書長劉程強的發言”既有說服力又平衡”，並且”以新加坡的利益和觀點爲依據”。
剛打了兩拳，又抱一下，這似乎是行動黨對工人黨采取的態度。難怪有人說，政治就像月亮，初一十五不一樣，讓人看了眼花缭亂。
不要誤會，紅螞蟻不是說我們的領導人變來變去，畢竟林瑞蓮和劉程強的講話內容不一樣，前者讓政府覺得她是在指責政府不誠實，後者善意提醒政府，在關注中國崛起所帶來的商機的時候，也要留意地緣政治上的改變所可能帶來的政治沖擊。
李總理說，劉程強的談話是一名受華文教育的新加坡人對中國崛起的冷靜評估，凸顯了國內政治不應跨出國門的道理，提醒國人在面對外部世界時，須堅守共同國家立場。
總理周六在個人面簿頁面上說：”劉程強先生談到新加坡須如何應對日益繁榮並正在擴大影響力的中國，指出新加坡這個東南亞區域內的多元種族蕞爾小國，必須把握機遇和應對挑戰，而這不只限于經濟如何受影響，也包括政治經濟層面。”
總理如此大方地稱贊劉程強，讓人感覺兩個敵對陣營的領導人，一個正駕駛、一個副駕駛就要成爲好朋友似的，但那兩位部長才剛剛給了林瑞蓮兩記重拳啊，王瑞傑甚至發聲明，要她收回對政府作出的指控並向國會道歉。 政府是在釋放什麽信息呢？我們該如何去理解這兩起事件？
一、政府就事論事 鼓勵反對黨做建設性發言
站在政府的立場，反對黨的發言對政府和國家有利，當然要積極肯定，才能鼓勵反對黨繼續提出更多建設性的建議，而不只是爲了反對而反對。反對黨爲反對而反對或爲選舉而選舉，都會破壞國家的政治生態。
劉程強作爲華校生，在看待中國崛起的問題上非常冷靜客觀，腦袋沒有發燙，沒有被情感沖昏頭，將國家利益擺在首位。李總理覺得劉程強的發言非常好，甚至可能惋惜：爲何自家議員就沒人有做類似發言呢，所以一定要給劉程強點贊。
反觀，林瑞蓮的發言含有質疑政府提前宣布GST的動機不良，甚至質疑政府是因爲受困于自身的言論才不敢馬上漲GST，這樣的發言聽在執政黨耳裏，當然很刺耳，不反駁就等于默認。逼著林瑞蓮收回發言的做法也完全不讓人感意外，這是政府的一貫作風。
二、網絡輿論強烈反彈，政府趕緊平衡？
但如果從時間點上去看的話，李總理的點贊似乎來得有點晚，而且又在兩位部長圍攻林瑞蓮之後，難免讓人産生政治聯想。劉程強和林瑞蓮都在同一天（上周四，3月1日）發言，當天林瑞蓮就和尚穆根及王瑞傑在國會上交鋒。尚穆根周五在面簿上繼續炮轟林瑞蓮，王瑞傑動作更大，周五晚發聲明要求林瑞蓮撤回發言並向國會道歉。
不過，行動黨越是加大施壓力度，網絡輿論就越倒向同情林瑞蓮。如果你和紅螞蟻一樣，時刻留意社交媒體的輿論風向的話，就不難發現，面簿上大部分網民認爲行動黨議員在玩“政治霸淩”，人多勢衆欺負林瑞蓮。有網民甚至力挺林瑞蓮與行動黨對抗。
相比之下，劉程強的發言沒有在輿論場上掀起太大波瀾，就像一陣風飄過，來無影去無蹤，直到周六晚上總理公開稱贊之後，大家才猛然想起，對hor，劉程強說過那麽一番話。
軟的更軟，硬的更硬 ？
行動黨是發現對林瑞蓮實施的“連環拳”在網絡輿論場上引起反彈，于是趕緊借稱贊劉程強平衡一下嗎？
如果是第一種情景，那說明新加坡政治人物很有風度，做出良好的政治示範。反對黨不爲反對而反對，積極扮演好副駕駛的監督角色，不只真實地反映民情，也提出建設性的建議及指出政府的盲點。執政黨在聽到反對黨的建言之後，也能大方地公開贊許，一個好的政治家要端出政績來，但比政績更重要的是政治風度。
如果是第二個情景，那套用北京對台政策最常用的一個策略：軟的更軟，硬的更硬。
政府堅持自己沒有刻意抛出探測風向的氣球，提前宣布要在2021年至2025年調高消費稅，是爲了事先給人民做好漲稅的准備，避免大家措手不及。從政府的立場去看，它的論述也沒有錯，現在是錢夠用的，但未來錢不夠用，所以現在就告訴大家，未來將采取什麽措施，這是一個負責、誠實的政府應該有的作爲啊，怎麽就質疑政府不誠實了呢？
行動黨或許覺得自己的論述完全有事實根據，一切以民爲本，所以有點得理不饒人或得勢不饒人，一定要逼著林瑞蓮收回言論，不讓政府的誠信受到半點玷汙。但另一方面，因爲劉程強做了一個 “既有說服力又平衡”的發言，所以必須鼓掌贊好，既能鼓勵反對黨做建設性發言，又能展現行動黨純粹只是就事論事，並非在政治上欺負反對黨議員。
阿蓮的質疑是不少咖啡店阿伯的論述
但問題在于，林瑞蓮的那套論述，其實正是不少咖啡店阿伯的論述。也就是，政府去年底針對調高消費稅試探人們反應，要是沒有引起負面反應，或要是沒有被之前的話”困住”（副總理尚達曼說過政府在這10年內有足夠資金），政府有可能就會立刻調高消費稅。唯一不同的是，阿伯在咖啡店、在自己的朋友圈高談闊論，阿蓮把這個“質疑”公開搬到國會殿堂上討論。
現在大家的焦點都放在，林瑞蓮接下來會不會在國會上道歉，並撤回對政府的不實指控？若是，那就成了工人黨非選區議員貝理安之後，今年第二位在國會撤回言論並公開道歉的反對黨議員。
貝理安今年1月向國會道歉，但也強調自己是沒有准確回憶事實經過，沒有指責新傳媒政治不中立之意。貝理安去年11月在國會上稱，新傳媒把國會辯論總統選舉修正法案的錄像刪除部分片段後上載至網絡，直到他致函新傳媒，對方才改正並上傳不同的錄像。國會領袖傅海燕指貝理安在國會上質疑新傳媒蓄意剪輯國會錄像是“扭曲事實”，要求他收回虛假指控並向國會道歉。
不過，新加坡管理大學法律系副教授陳慶文認爲，林瑞蓮的事件和貝理安在國會道歉的事件，性質截然不同。
據《新明日報》引述陳慶文說：”當時貝理安所講的是不確實的事實，而這次林瑞蓮只是說出了自己的意見。在國會上，議員是有權利提出個人意見的。”但陳慶文也說，若林瑞蓮不道歉或撤回所說的話，財長確實可以向國會議長投訴，並交由國會特權委員會調查事件是否違反特權。
林瑞蓮當天在國會上堅持，自己只是提出”誠實的懷疑”，而且身爲國會議員，她具有國會特權這麽做。
違反國會特權會怎麽樣呢？
《聯合早報》曾經報道，新加坡獨立以來，國會特權委員會召開至少七次聽審會，其中六次因工人黨前秘書長惹耶勒南的言行不當而召開。1982年，特權委員會只對惹耶勒南藐視國會的行爲提出警告；1987年1月和5月，特權委員會在裁決惹耶勒南藐視國會和違反國會特權的罪名成立時，也令惹耶勒南分別繳交2萬6000元和1萬2000元的罰款
時隔31年後，工人黨又會有領導人因違反特權而被罰款嗎？
這起“氣球”風波最終會如何落幕，外界都在看。但說真的，不管結果如何，國會辯論鬧成這麽大的風波對朝野雙方都沒有好處，甚至是兩敗俱傷。
不管林瑞蓮最終是撤回言論或者是因爲違反特權而被罰款，支持她那番言論的咖啡店阿伯，還是會繼續質疑政府，畢竟這是新加坡第一次提前好幾年宣布調高消費稅，因爲是怪招，所以肯定引發陰謀論。堵住了反對黨的嘴，也堵不住阿伯們的嘴，更不要說改變他們的想法和投票行爲。
而工人黨作爲國會最大反對黨，一再在國會上被政府死咬不老實，或在辯論過程中暴露個別人士記性不好又沒有章法，恐怕也有損最大反對黨的聲譽吧？