今早打車上班時，或許是覺得紅螞蟻長得酷似“財爺”吧，德士司機竟好奇地問道：
“今年預算案，我們能分到多少錢呀？”
紅螞蟻聽了，只能呵呵兩聲。
這道問題的答案，直到今天大年初五下午3點鍾，副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑在國會發表《2021財政年預算案聲明》時，才揭曉。
有經常關注“財爺”王瑞傑面簿的蟻粉，應該有注意到他昨天發了一則貼文，通知大家自己今天要發表“攜手同心、越戰越勇”預算案，並在文裏用自己與一名70多歲的勿洛區居民的互動來暗示道：
- 今年不會有慷慨的大紅包；
- 政府須謹慎花錢，留給孩子們美好的未來。
果不其然，“財爺”今天公布的預算案，確實不像去年我國政府爲對抗冠病疫情，推出近1000億元的五個預算案時，那麽“振奮人心”，人人都有紅包。
不過對于受疫情重創的國人和企業，政府今年還是有推出110億新元的“應對冠病堅毅配套（COVID-19 Resilience Package）援助津貼，讓他們能稍稍喘一口氣。
這筆110億新元的津貼分爲三大部分：
- 公共衛生與安全重啓各行各業：48億新元（主要用于推行全國疫苗接種工作，以及出入安全和病毒追蹤等疫情防控措施）
- 援助企業與員工：50億新元（包括撥出7億新元將雇傭補貼計劃延長多三至六個月）
- 援助特定行業：12億新元
蟻粉們能直接受惠的，應該就是第二部分底下的冠病疫情複蘇補貼（COVID-19 Recovery Grant），以及第三部分的特別津貼。
冠病疫情複蘇補貼
那些至今已連續失業超過三個月，或者被迫拿無薪假期長達三個月的員工，都可以在2021年申請領取長達三個月的複蘇津貼，每月津貼爲700新元。
那些雖然有工作，但收入因受疫情影響而“縮水”至少50%的員工和自雇人士，則可在2021年申請每月500新元的複蘇補貼，長達三個月。
王瑞傑透露說，冠病疫情複蘇補貼在今年1月18日開始接受公衆提交申請後，截至昨天（2月15日）的一個月內，當局已批准了超過5000份申請表格。
有需要的蟻粉，可以在今年12月31日之前提出申請，詳情請見下圖。
冠病疫情司機援助基金
有鑒于不少國人在疫情期間，爲了補貼家用而兼職當私召車司機；再加上疫情期間大部分國人都居家辦公，夜間場所也持續關閉，導致德士司機的生意銳減，政府決定今年繼續關懷這個司機群體，撥款1億3300萬新元設立“冠病疫情司機援助基金”。
符合條件的私召車與德士司機可以在今年1月至3月期間，每輛車每月獲得600元補助。今年4月至6月期間，每輛車每月則可以獲得450元補助。政府補助的期限，長達半年。
在目前這種“蚊子腿也是肉”的艱難時期，政府還能爲司機們慷慨解囊，算是不錯了。
希望疫情期間那些愁眉不展，一上車就對身爲乘客的紅螞蟻大吐苦水的司機們，今年上半年，苦水能被這份補貼中和一下。畢竟補貼金額雖不多，卻聊勝于無。
今年預算案最艱難的兩個決定
王瑞傑在國會發表完財政預算案後，在面簿上寫道：今年的預算案是他所制定的第十個預算案。所面對的最艱難決定之一，就是必須再次動用儲備金。連續兩年都用到儲備金，是新加坡從未發生過的事情。然而疫情期間的情況非比尋常，以致于不得不兩次開啓“國家的保險箱”。
“我們的經常性支出，將不可避免地將隨著我國人口年齡的增長而上升。在接下來幾年，我們必須按計劃調高消費稅，越快越好，視經濟展望而定。能夠平衡預算，將在長期讓我們與下一代國人都能站穩腳步。”
另一個艱難的決定，則是調高汽油稅的征收。王瑞傑寫道：
“氣候變化已成爲一個迫切的挑戰。可持續發展將在新加坡成爲當務之急。過去幾年，我們采取步驟來減低車輛的排放。調高汽油稅，正是在這勢頭上更上一層樓。然而我們理解這麽做可能會讓那些仰賴汽車爲生計的國人受到沖擊。因此，我們將會在過渡期間提供援助來減緩沖擊。”
王瑞傑在總結時寫道：
“2016年我在首次發表財政預算案時，曾說過‘新加坡的故事屬于我們每一個人。這個故事中有許多章節還未寫出來。讓我們全身心投入，一起攜手撰寫出我們的故事。’今天，在一代人的挑戰面前，這種攜手同心的精神更爲重要。如果我們能全民一心合作，我有信心當未來幾代新加坡人回看這個章節的新加坡故事時，他們會說，我們這代人盡了自己的本分，守護住新加坡的未來。”