你可能聽說過、甚至品嘗過這種牛肉——入口即化、口感銷魂；你可能會在朋友圈的雞湯文裏看到它——牛只享受按摩、日日喝啤酒聽音樂，人不如牛……
無數人把神戶牛肉稱爲“世界上最美味的牛肉”、“一輩子總要吃一次的頂級牛肉”，神戶牛也有著重重謎團、種種疑慮，比如，“神戶牛都是死牛！”……之類的，不如一次探個究竟！
在說神戶牛之前，必然需要先提幾句“和牛”與“國産牛”這兩個概念。日本和牛分爲四種，其中90%以上都是黑毛和牛，最著名的神戶牛即屬于黑毛和牛。可以說，黑毛和牛也成了大多數人眼裏頂級牛肉的代稱。
然而，國産牛≠就是和牛，和牛≠日本國産牛。先不說澳洲、美國均有和牛雜交品種，“國産牛”指的僅僅只是在日本國內飼養的牛。那麽，神戶牛到底是什麽牛？事實上，神戶牛並不是一個種類，而是一個品牌。
作爲日本三大名種和牛之一，神戶牛與松阪牛、近江牛都屬于在兵庫縣出産的但馬牛。所謂的但馬牛僅僅指的是那些使用該縣的種牛曆經曆代交配出的純種牛，除此以外，繁殖、飼養直到最後的屠宰、銷售都需要在兵庫縣內進行管理。（真·生是你的牛，死是你的牛肉）
這些擁有但馬牛血統的子牛一出生就要登記戶籍，還需要在耳朵上安裝一個10位數的“個體識別碼”，一牛一碼，絕不含糊。
神戶牛更是但馬牛中的少數。除了祖宗十八代都必須是記錄在案的但馬牛以外，神戶牛的挑選資格也非常嚴格：只有未産過子的雌牛以及閹割牛才擁有入選資格，不然口感中據稱會帶有輕微的乳臭。
（能嘗出這麽細微的區別……得是怎樣的舌頭啊！）
在屠宰過後，日本人在評定牛肉的等級時所建立的一套嚴格標准便會運用于此，判斷是否能稱得上“神戶牛”。每年大約有7000頭但馬牛出産，其中有5000頭能被評定爲神戶牛，僅占日本牛肉消費流通量的0.16%。可以說，即便是再優秀再完美的牛，活著的時候也是無法被稱爲神戶牛的。 （這個頭銜真的得來不易……）
除了身世高貴以外，神戶牛之所以出名，也正是因爲其入口即化的誘人口感。這種特殊的口感正是由于較高的霜降指數。（大理石花紋的誘惑！）
日本和牛的評級由“步留等級“和“肉質等級”組成步留等級主要和牛身上的肉比例有關，而肉質等級的第一個指標便是著名的霜降度（說白了就是大理石花紋有多豐富），一共從1至12，分爲5個等級。
神戶牛肉的要求嚴格從各類指標中可見一斑：只有霜降度在6以上，成品率比率屬于A/B等級，並且肉質細膩、松緊程度優越的但馬牛肉，才可以被稱爲神戶牛。這些牛肉會被打上兵庫縣花野路菊標記，以昂貴的價格進行出售。
（沒錯，就是這朵菊花）
頂級神戶牛肉由于雪花狀脂肪的熔點極低，一般和牛的脂肪熔點約爲25度，神戶牛和松阪牛的熔點則僅有18度，味道濃郁、油花細密，不誇張地說，人的體溫都可以讓神戶牛肉的脂肪融化。
隨著和牛熱潮的興起，不少高級飯店也打出了和牛、神戶牛的旗號。但是，和牛絕對不代表“好牛肉”，神戶牛也沒有這麽常見。
確實神戶牛有出口至國際市場，但非常非常稀少（PS：所有售賣神戶牛肉的店家都可以查詢！）
除此之外，許多人都聽說過關于神戶牛那些神乎其神的傳說，然而，這些傳言大多數都是噱頭。飼養者們可能會利用音樂來建立牛只進食的條件反射，而非作爲養育的手段；所謂的“做按摩”也是指出欄前利用刷子防止牛太緊張影響肉質的全身性安撫，因爲按摩並不能讓肉質本身變得柔軟或是增加脂肪率；而“喝啤酒”更是聞所未聞，但馬牛的日常進食僅僅只是優質的稻草、玉米與添加維生素的米糠而已。
（做不做馬殺雞不重要，好吃就行了！）
最後一個傳說是關于籃球明星科比的，據稱他的名字科比（Kobe）正是由于爸爸喬·布萊恩特當年吃了神戶牛肉之後懷念不已，便將他起名爲神戶的英語名Kobe。有意思的是，2012年以前神戶牛肉並未出口，喬·布萊恩特此前也並未去過日本，如果傳言屬實，他吃到的確實可能是和牛，但顯然並非正宗的神戶牛肉。（也就是說，科比其實應該叫……Wagyu·Bryant….）
（文：小X）