在新加坡住的久了，你總會發現政府組屋樓下的公共活動區域內，有兩件事幾乎連續不斷的上演著，一個是婚禮，一個是葬禮，這就好像是生命以隆重的儀式在世間循環往複，不過，這兩場儀式的主角，卻是大相徑庭，一般來講葬禮屬于華人，婚禮則屬于馬來人。
前者是我們所熟知的，而後者，不一定所有中國人都有機會深入了解與體會的。我非常有幸能有機會來探究新加坡的馬來式婚禮，看官們，就請隨著我的鏡頭，來一場文化差異之旅。
說起這場婚禮的主角，是相熟六年之久的芳鄰，因爲我以前的工作經曆，加上性格比較開朗（愛神侃），所以和鄰居們的關系都相當融洽，這裏要說一個題外話，我的左邊是馬來家庭，右邊是印度家庭，兩家互不講話，卻都和我們家關系和諧，特別是老爸老媽，即使語言不通，卻總能比劃著溝通一些超越“吃了嗎”的深層次問題，也能互相分享食物，或者在我們出國時幫忙照看門戶。所以不管是印度小孫子滿月，還是馬來女兒出嫁，收到邀請的我，都不會特別驚訝。
對于中國人，或者推而廣之華人來說，馬來人的婚禮，與我們最大的區別就是宗教性，這讓我想起了新加坡對待種族和諧與政治制度的一句名言：宗教的歸宗教，政治的歸政治。套用在婚禮上，馬來人歸宗教，華人歸民俗。單一宗教信仰的民族，所有人生大事都以宗教精神爲最高指導思想，多元宗教信仰的民族（比如我們華人信奉各路大仙，實用得很），則以”看上去很美“爲一切終極指導原則，我只是在這裏做一個基于感受的比較，沒有褒貶任意一方的意思。
馬來式婚禮分爲兩天，第一天是在清真寺舉行宗教儀式的婚禮，僅會邀請穆斯林親朋，或者關系特別親密的非穆斯林賓客出席，顯然這兩條我都不符合，所以清真寺部分的婚禮，我在近期內是沒什麽機會見識了。
馬來人可以選擇任何喜歡的清真寺來舉行婚禮，我家鄰居選擇了最知名的一間，蘇丹回教堂，那裏地處甘榜格南，新加坡著名的旅遊區，大家不要遺憾，如果你來旅遊，在非祈禱時間，是可以免費進入這間清真寺參觀的。
（蘇丹回教堂，圖片來自網絡）
第一天的婚禮，新娘在上午十點出門（關于新娘化妝的問題，我會在後面段落詳細介紹），向清真寺出發，沒有迎親或過多的陪伴隊伍，父母親都已經提前過去了，陪同新娘的只是兩三個表姐妹，雖然我不能出席，但是新娘還是非常配合地在門口讓我拍照。其實對于馬來人，這一天的儀式，才是兩天之中的重點，當天在清真寺內要進行諸多的宗教儀式，當新娘爸爸試圖向我解釋時，我看出了他的努力和面對一個異教徒的無奈。
第二天的婚禮，這是更能貼近我認知世界的一部分，我們首先從場地說起，記得幾年前，有一位土生土長的新加坡政府部門工作人員，竟然對馬來人在組屋區樓下辦婚禮大放厥詞，此位瘋婆子的結局自然無比悲慘。
不過我要辟謠的是，租借組屋公共活動區域並不是她當時所說的那般簡單，首先至少要提前三個月，去市鎮理事會查看合適的檔期，然後預定，費用分爲兩部分，一部分是日租金，根據不同日期有不同的收費標准，可以租借任意天數；另外一部分是水電費，沒錯，新加坡的組屋公共活動區域都具備上下水及供電系統，所以很多活動，既有不少參與者，自然涉及到吃的部分，有這樣便利的基礎設施條件，就可以直接在這裏迅速組建出一個簡易廚房。
以此次婚禮爲例，租用了四天（需要提前布置場地和准備食物），加上水電費，總費用大約在300-400新幣，婚禮結束後，市鎮理事會派檢察員來現場檢查各種設施以及衛生，如果有損壞或不達標，則會罰款。
爲什麽馬來人要選擇在組屋的公共活動區域來舉辦婚禮呢？新娘爸爸給了我如下的原因：
- 可以提供清真婚宴的酒店在新加坡特別少，場地也小，最多可以容納300人左右，而馬來人都是大家庭，一般婚宴來個五六百人毫無壓力；
- 酒店的時間非常有限，一般只能使用三個小時左右，而馬來人愛熱鬧，顯然不能盡興，一個婚禮通常會從中午11點一直持續到下午6點；
- 這麽多賓客聚在一起，酒店的停車位是個令人頭痛的問題，而在組屋區則完全不需要爲此而操心。
所以大部分馬來人都會選在更自由自在的組屋公共區域舉行婚宴。而實際上，我覺得這一天的婚禮已經不是我們中國人概念裏的”婚禮“，這其實更應該算是一場答謝宴，而不是正式的儀式，所以之前覺得馬來人隨隨便便就在組屋樓下舉行婚禮，太不隆重的人（曾經也包括我），是很片面和狹隘的。
婚慶公司如今越來越專業，往往把會場布置的美輪美奂，除了裝飾物，也有不少地方使用鮮花點綴，所以坐在當中，還是能感受到很強烈的喜慶氣氛。
後面那個黃色的塑料茶壺，你知道是做什麽用的嗎？原來裏面是洗手的水，哈哈哈！
看過了會場的布置，再來看看忙碌的後廚吧，本次婚宴的主廚是一位大約60歲開外的馬來阿嬷，她身材雖然瘦小，卻把現場指揮得井井有條，一揮手一轉身，頗有些指點江山的意思。
除了糕點類，其他熱菜，都是現場制作的，而這些看似簡單的馬來式自助餐，其實並不便宜，價格根據菜式以及所供應人數不同而有所差異，以1000人份，五道主菜，食物無限量添加爲例，費用是三萬新幣，所以認爲馬來人在組屋樓下舉行婚禮是爲了省錢的觀衆們，其實並沒有，雖比不得酒店那麽昂貴，但也絕非是省錢級別的。
經過廚房提前一天的准備，菜式很快就布置好了，婚宴從上午十點一過，就可以開始吃了，大家隨到隨吃，不用等到新人入席，看到我拍照，新娘媽媽頻頻要求我先吃了再忙活！下面我們來看看馬來婚宴都吃些什麽吧，對于中國人來說，這些東西可能讓你覺得簡陋，無法相信這是一場婚宴，但它也畢竟是馬來人自己的飲食習慣與文化特色。
飲料都是最傳統的馬來飲品，有奶茶、咖啡、玫瑰飲（我來新加坡十年第一次試喝，因爲感覺很多色素不健康）、檸檬冰水、酸柑汁。
不知道做法的雞翅膀（全場最好吃的一道菜），椰漿咖喱牛肉。
雜蔬，炒牛肉。
三芭辣椒蝦
Rojak、Acar（馬來式涼拌菜）以及另外一種酸甜調味醬。
mee soto和katupat soto，soto就是那口鍋裏的雞湯，旁面的小碗裏分別放著mee（幼米粉）和katupat（飯塊）以及搭配的豆芽和雞絲，吃的時候把湯淋在碗裏，再加上一點蔥花和油蔥碎，或者辣椒。
終于來到我最愛的甜品，這滿滿一鍋是濃濃純純溫溫的榴蓮肉，剔除了果肉筋，太順滑太香甜了，一時忍不住吃了兩碗！
傳統馬來糕點以椰漿，木薯爲主要原料。
大朋友小朋友的糖果，不僅可以吃，旁邊還准備了打包袋，盡情拿吧！
主食有椰漿飯和黃姜飯兩種，一般我吃自助餐就不吃主食了，但是，馬來人對于飯的需求可是很大的，每人都是一大盤子飯，配上菜。
mee soto，我喜歡的雞湯幼米粉。
吃的很開心的孩子們。
一輪吃吃喝喝之後，司儀宣布新人要入場了，這時樂隊開始演奏伊斯蘭聖曲，我不知道這樣的翻譯是不是准確，就是每次從清真寺裏傳出的那種祈禱前的歌曲。當音樂響起，歌手開始演唱時，現場所有吃東西的賓客都停下來，跟著樂曲一起唱了起來，雖然人數衆多，聲音卻出奇的輕柔整齊，那一刻還有點小小的震撼。
新人裝扮完畢，准備進入會場接受大家的祝福了，我與化妝師聊天，原來馬來新娘都是在家裏化妝打扮的，因爲這樣比較方便，服飾上，他們一定要穿著最傳統的馬來民族服裝，這是模仿國王與王後的禮服。
化妝師還說，我們馬來人的新娘裝束，比較誇張和戲劇化，你們華人的新娘則比較時尚和歐美化，我不由得仔細觀察這位化妝師，她身材苗條，穿一件粉色紗質馬來裝，皮膚白皙，大眼睛顧盼生輝，真是漂亮極了！而言談間，我又開始遺憾我們中國人結婚時，爲什麽不能延續傳統，穿上我們的民族服裝，或者讓傳統服裝成爲婚禮的主角。
新人走下樓來，令我覺得驚訝的是，新娘的父母並沒有一起上樓跟隨女兒女婿，他們依舊在樓下招呼客人，而新人們周圍也沒有簇擁太多人，只是這個專門的儀仗隊伍，敲打著馬來傳統手鼓，一路走來。
要進入會場前，有幾個年長的親屬在門口擋路，類似我們中國人不給新郎開門，或者藏起新娘鞋子之類的習俗，也是討個好彩頭的意思，然後長輩會移開兩盆綠色植物，讓新人入場。
新人落座後，鼓手們會再敲擊一陣音樂，以示典禮與祝福，于是這一天的婚禮儀式就結束了，前後不到半小時，而這個過程中，我觀察到新娘的父母還是非常輕松地自顧自的招待著客人，甚至沒有我這個看熱鬧的外人站的靠近。
接下來就是拍照，感覺新人今天的盛裝就是爲了和賓客們拍照，這是新娘的父母。
新人也是吃一樣簡單的食物。
我也要和新人拍一張，沾沾喜氣。
吃飽喝足後，賓客們的興致開始高漲了，馬來人本來就能歌善舞，在這樣喜慶的場合裏，自然是當仁不讓，大家都爭相上台一展歌喉。而要離開的客人，也都拿上一份伴手禮，禮物無比實在，真是不能更贊了！兩袋我最愛的燕麥條，還有一盒牛肉黃姜飯配涼拌菜辣椒。
這一次的馬來婚禮，對我來說是一個非常新鮮的體驗，從另外一個角度去看待一種文化，新娘爸爸反複和我強調，我們想要每個來參加婚宴的人，都能最大限度地放松，享受一個下午，與親朋好友聚一聚，聊一聊，而從他和新娘媽媽的狀態來看，也的確是把這種輕松的心態做到了極致。
腦海中不由得浮現起我當年結婚時，別說我老爸老媽那個忙亂與緊張，就連我的近支親屬們，也是忙到滿場亂飛，顧不上吃點東西喝口水。我們中國人的婚禮上，客人極盡客套，想著快些離場不給主人添麻煩；主人也極盡周道，想著快些結束，趕緊回家好好歇歇，所以最後很多事情都成了過場，酒席也多數鋪張，一場婚宴下來，不知道要浪費多少食物。
而新加坡的華人婚禮又成了另一個極端，酒席肯定不會浪費，因爲總共十道菜，還要在兩三個小時裏慢慢上來，真是能把人餓死加困死。
從賓客的角度來看，中國人即使互不相識，也能爲了同一個共同目標而相談甚歡，但馬來人裏，除了新娘父母，以及他們的近親，對我們全家熱情招呼之外，其他不認識的人，看我們的眼光異常冷漠，甚至有點奇怪，我完全能夠想象和體會這種異類的感受。
今天我不是想比較孰好孰壞，畢竟不同種族都有著自己不同的文化，只是單純道出兩種文化的差異，以及帶給我的思考。
寫下這些時，歡樂的一對新人已經飛去黃金海岸度蜜月了，祝福他們在未來的生活裏一切順利！
