到新加坡旅遊的朋友，可能都會發現當地很少能見到乞丐，起初大家會認爲新加坡社會經濟發達，但是當地人往往解釋，在新加坡沒錢吃飯，你大可不必擔心，因爲新加坡有個大食堂叫居士林，一年365天都爲大衆提供免費素食，七十年來每天風雨不改。
這是真的嗎？經濟學上有個定律叫“世界上沒有免費午餐”哦，記得幾年前香港某電訊公司曾經在中環鬧市派送免盒飯，引來寫字樓的先生小姐都來排隊，很多西服筆挺的先生和平日斯文的小姐，領到盒飯不吃，馬上交給同伴看管後又去排隊領盒飯，如此一來免費成了比貪，一時間秩序大亂，免費派午餐只搞得一天便草草收場，其實這都是電訊公司策劃的促銷活動一部分，搞一兩天可以，要想天天都開免費宴。哪個公司也不會幹，也沒人會相信有這等好事。
其實，新加坡人也都是從“吃”開始認識居士林的。原因很簡單，因爲居士林有免費餐，結果一傳十，十傳百，幾乎每天都有千人到居士林吃飯，周末的食客更多達5000人。
正象門口的對聯：空門不必關，淨地何須掃。
新加坡居士林根本沒有門，任你自由進入。有佛友笑稱這裏好比是Seven-Eleven便利店，二十四小時開放任你吃喝，也不勸你捐香油錢。每天供應三正餐十多道菜，兩餐甜湯點心，還備有大量面包和咖啡，三更半夜也可以自己動手，普同供養，普遍結緣。
居士林林長李木源爽快的說：“爲什麽要關門呢？你要吃多少就多少，真的半夜來偷食物也就算了，特別設一道鐵門，搞不好還使他翻爬受傷。我們這裏來者不拒，來的不一定是佛友，中國及印尼學生因經濟問題跑來這裏用餐，的士司機晚上來裝一瓶咖啡拿幾粒水果都無所謂，試問在西方極樂世間吃飯要不要錢？
李木源也證實，現在每天大約有近千人到居士林進食。一到周末，廚房更加忙得不可開交，早午晚，總計有5000至6000人前來吃飯。他說：“我們每天都准備了早餐、午餐、午茶和晚餐，爲民衆提供免費素食。不管是特地來拜佛，還是路經此地，想吃點東西，喝杯茶水，我們都非常歡迎。近年因爲經濟不景氣，很多人失業，沒有工作，沒有收入，就到我們這裏吃飯。另外，一些勞工和環境不佳的人，也來這裏解決三餐。我們相信，這在一定的程度上也協助防範罪案的發生。”
“我們這裏不分貧富貴賤，不分宗教種族，一律招待。有些在附近工作的上班族，因爲想吃素，就到這裏吃一餐；有的的士司機，開車累了，便到我們這裏休息，喝喝糖水，我們一概歡迎。”
李木源說，不少人就因爲一餐素食而能更深切地體悟佛法的包容性、慈悲心和平等心呢！
每天吃掉200公斤米 一天四餐，民衆究竟會吃掉居士林多少白米和蔬菜？
李木源透露，“千人宴”每天平均要吃掉200公斤的米糧，200至300公斤的蔬菜和水果，“消耗量”算是相當驚人。
每天如此供人吃喝，金山銀山也會吃盡吧？李木源卻笑著表示，居士林完全不必擔心糧食吃光的問題。“很多時候我們根本不必買米買菜，許多善心人士知道我們天天爲大衆提供免費素食後，都自動自發，無限量地送米糧、蔬菜和食油到居士林來。有的是一車一車的載來，有的是全家大小，人手一袋米，拎著來。我們見了，更是感動。”好心有目共睹，自有人助。像居士林大開方便門救濟貧老，一路無求付出，十方回報更多！
天天要准備“千人宴”也不是一件簡單的事。居士林有4位廚師和上百位“廚房助理”，他們每天負責烹煮供千人宴用的素食餐。他們都是居士林的義工。
李木源說，居士林目前共有1500多位義務工作者，他們來自社會各階層的多個領域，有律師、醫生、畫家和會計師等，大家都把爲大衆服務視爲一大善事，因此再苦再累也毫無怨言。馬來和印族同胞幫忙包紅包裹素粽
居士林近幾年不但積極參與其它宗教和族群的活動，也邀請馬來及印度同胞和居士林義工一起包紅包、裹粽子。李木源表示，種族和宗教和諧對國家非常重要，如果大家無法融洽共處，各自爲政的話，就很容易受到外人的挑釁，最終社會必大亂。
這幾年，居士林與各種族宗教都建立起非常友好的聯系，它捐贈善款予錫克教屬下的老人院；爲回教傳道協會的教育基金籌款；出席天主教舉行的“平安夜”慶典活動；每年興都教的大寶森節，居士林的義工必協助維持當天的交通秩序。
這些年來，居士林在慈善、教育和醫療等方面，不分種族、不分宗教，備受社會各界以及其它宗教團體的贊賞和肯定。
居士林數十年如一日的濟貧活動頒發度歲金，它根據福利部調查貧戶的名冊，每位貧老紅包八十新幣，今年一共發出逾三十多萬新幣的度歲金。
李木源曾經被人誣告在居士林“吃錢”，接受反貪汙局調查，曆時兩年，審問13次，試過從早上六點多問到晚上七、八點，一位問完輪到另一位，采取疲勞轟炸，百般恐嚇，迫他招供。“這是考驗我的定力。”李木源說調查過程，讓他學會很多東西。
當年在寺院的管理委員會，李木源鐵面無私，執行任務，要杜絕內部舞弊，讓他一找到證據，有關人士馬上革職，不管服務多久都不寬容，還因此鬧上勞工仲裁庭。在擔任司理時，他也是大刀闊斧，追究到底，發現有人私印收據；對廚房整天有人做生日，派請帖讓供應商送禮的現象亦不姑息，因此得罪不少人。
李木源以堅定語氣說：“你要當司理，就要負起責任。你當警察，別人偷東西，你要不要捉？”> 李木源談話精神奕奕，很難想象他曾罹患癌症。“88年我的肺有腫瘤，擴散到腸部，醫生說我頂多有三年壽命。我沒接受化療，不去理它，至今還死不了。
十多年前的他看到青菜會怕，人家要請他道素食館宴席，他甯可跑去吃蝦面。他形容在持素十齋時期很痛苦，一到月尾三天就要發神經，明天持素半夜兩三點還跑去肯德基炸雞店吃個夠；初二一早開齋急忙開車去吃肉骨茶。但是一入居士林就茹素至今 。
新加坡居士林成立于1934年，是由道階老和尚、轉道老和尚和多名居士發起，第一間林所位于沐烈路，當年是由一名居士出錢購下，然後捐贈作林所用途，這七十年來，荜路褴褛，以啓山林，在華人大乘佛教信仰圈中開拓有成。尤以近年新林擴建，頗具規模，不僅堅持山門不設任何門扉以廣納信衆，新雕百米山牆以“善財童子五十三參”爲題材，繞林次第展示，均別具一格，而且在頂層新設大講堂，可容千人以上，內設先進影音及冷氣系統，既禮請法師登台講經，又延攬余秋雨等著名作家演講，並舉辦種族宗教和諧座談會及邀請中國北京大學教授與新加坡專家學者一同主持“東南亞文化研討會”等，
另一方面，在這漫長的七十年歲月裏，居士林經曆了世界二戰及各種變遷，居士林是佛教徒創辦的組織，但是它在濟世，教育和醫療等方面提供的支助，卻是不分種族，不分宗教，只要有需要，就一定能獲得他們的幫助。它一視同仁的精神，一直備受社會各界以及其他宗教團體的贊賞和肯定。
當年第二次世界大戰，新加坡淪陷後，被日軍統治了3年零6個月。那幾年，人人生活在恐懼和黑暗中，不曉得有多少人因戰爭而家破人亡。居士林知道很多人沒得吃，沒得穿，死了更無棺木，于是在新加坡全島10個地方施棺、施藥和施米粥。
那時候，有一名日本軍官，是個非常虔誠的佛教徒。他知道居士林這個地方和它所推行的種種善舉後，就把自己的印章借出來，要居士林的會員們把印章蓋在衣物上。這爲軍官更在軍中下達命令，只要任何人手臂上系著的布條蓋有他的軍印，就不許動那人一根寒毛。”那個印章，簡直就是大家的“護身符”、“免死金牌”。
李木源透露，那名日本軍官把印章借了居士林三天。那幾天。居士林不分晝夜，拼命趕蓋印章，分發蓋章布條，希望讓更多的人獲得這道“護身符”，免受日軍騷擾。據計，當年至少有3萬人從居士林處領到這道“護身符”，方得以保住性命，不受日軍騷擾。
1950年，大家到處募款，籌得4萬多元，購下金炎路17號這個地方。翌年，大家再籌款擴建。一眨眼數十年，這塊面積有6萬7000平方英尺的地方，因爲位于黃金地段，現在已值5000多萬元。
1961年，居士林又一度成了無家可歸者的避難所。那年的5月25日下午，河水山發生大火，烈焰狂燒了足足8小時。這場新加坡開埠百年來罕見的嚴重火災，燒掉好多亞答屋、商店和小工廠，令許多人失去家園。李木源說，當年有很多人在這場大火中失去了房子和家産，一夜之間變得一無所有。他們沒有一瓦遮頭。沒有得吃，沒有地方睡，不知道該怎麽辦，便跑到居士林來求助。居士林是來者不拒，全都收留。那一段時間，居士林變成了災民們的棲身之所，他們無論吃、住都在居士林。居士林也一直收留他們，直到這些無家可歸的難民找到新的住處爲止。
李木源說，居士林從初創時期的一所陋屋，發展至現在七層樓高的建築，會員由千多人增至目前的3萬多人，真的非常不易。
（文/明華居士）
欲做義工可聯絡Linda居士(電話：67372630) 或把個人信息發到[email protected]
