吃蘑菇或許有助防止認知功能退化。國大一項爲期六年的研究發現，每個星期食用超過300克蘑菇的年長者，患上輕度認知障礙的幾率降低多達一半。
超過600名60歲以上的華族年長者參與由國大展開的這項研究。研究主要針對六種常見菇類，包括金針菇、冬菇、鮮蚝菇、紐扣菇、香菇和罐頭蘑菇，對年長者認知功能的影響。調查發現，長者每周攝取適量的蘑菇，或許有助降低患上輕度認知障礙的風險。
國大楊潞齡醫學院心理醫學系助理教授封磊說：“每星期吃蘑菇超過大概300克的老人，他們患上輕度認知障礙的概率要減低大概一半。他們的患病率是9.5%。而這些吃蘑菇少于一份，或每星期大概150克的老人，他們的患病率是19.6%。”
研究人員表示，蘑菇中大量含有一種稱爲*麥角硫因*的成份。患有認知障礙的人，血液裏的麥角硫因含量，同健康人士相比明顯較低，因此麥角硫因的補充或許就是減緩認知能力退化的關鍵。
目前的證據是認爲麥角硫因有抗氧化的作用，有著抗炎的作用，而且能夠保護神經細胞。這些機制可能就是我們爲什麽觀察到吃蘑菇多的老人，患有認知障礙的概率比較低的原因。
研究中所使用的六種蘑菇當中，香菇是含有最多麥角硫因成份的蘑菇，一顆香菇含有0.35毫克的麥角硫因。不過研究人員強調，攝取蘑菇是否有助減緩或防止認知功能的退化，還有待更多的研究驗證，不建議人們大幅更改現有飲食習慣。研究團隊已在展開臨床試驗進一步調查。