內政部兼律政部長尚穆根親自出馬錄制兩分鍾視頻，面對鏡頭告訴大家：言論自由不受限制。（視頻截圖）
作者
沈澤玮
政府“防假”法案周一推出後，網上一片罵聲：
“蝦米碗糕？以後在網上罵政府會被抓嗎？”
“在Whatsapp轉貼文會不會也抓？”
尚穆根：國人可以繼續批評政府
輿論相當不滿，內政部兼律政部長尚穆根不得不立即親自出馬錄制兩分鍾視頻，面對鏡頭告訴大家：言論自由不受限制。換句話說：你可以繼續罵政府啦。
部長拍視頻的速度之快說明，網絡輿論（特別是講“紅毛”的社群）對“防假”法案的反彈是有多麽大。
網民/專家罵什麽？不外這兩點：
一、政府立法壓制言論自由，想搞一言堂。
二、部長有權裁定是否是假信息，成了“真理的仲裁者”，太過分了。
尚部長在視頻中針對性地澄清兩點：
一、法案並不涵蓋批評、觀點和看法。（只要不扭曲事實，可以繼續罵政府）
二、最終決定信息真僞的是法庭，不是部長。（不是部長一個人說了算）
紅螞蟻將之理解爲，只要沒有扭曲事實或刻意散播謠言，大家（包括紅螞蟻和蟻粉）都可以繼續尖酸刻薄地批評政府或個別部長。
法案不針對個人看法、批評、諷刺或譏諷性模仿
據《聯合早報》報道，根據法案定義，假信息泛指虛假的事實陳述，涵蓋所有捏造的信息，但也包括完全改變其原有含義的事實扭曲。所以，基于事實的個人看法、批評、諷刺（satire）或譏諷性模仿（parody）則不算是假信息。
所以，講下面這些話不會被對付：
“政府的水平在下跌”
“政府造成新加坡社會越來越不平等”
“政府扣住你的公積金”
“新加坡的政策太精英主義”
“新加坡生活水平太高、屋價太高、擁車證價格太高”
“政府隨意禁止演唱會”
“新加坡的人權受到限制”
“我們不能在新加坡示威”
上述這些都是個人看法，並不涵蓋在法案內，網民要罵可以繼續這樣罵。
假信息的界限難劃清，事實陳述和評論非黑白分明
但問題還是來了。
很多時候，事實和評論不是那麽黑白分明的排列著，而是混雜在一個句子或一段內容裏頭。講出口的那些話，要如何界定是批評政府還是扭曲事實、散播假信息？
用例子來說明，會讓人想得較清楚。比如說：
“99年組屋的屋契到期後得歸還政府，大家走頭無路只能一起去睡街邊，這是新加坡組屋政策的一大敗筆，國家發展部長黃循財太差勁了。”
國家發展部長黃循財（Gov.sg 視頻截圖）
“99年組屋的屋契到期後得歸還政府”：這是部長說的
“大家走投無路只能一起去睡街邊”：這是個人看法還是假信息？
“這是新加坡組屋政策的一大敗筆”：這是觀點。
“黃循財太差勁”：這是評論，更是人身攻擊。
四種性質的短語湊成一句話，有似是而非的“假信息”、有觀點、有人身攻擊，但整體看來像是一種罵政府的評論。如果判定是假信息，那麽類似上面這種氣話，在網上是隨處可見，肯定抓不完。假設部長真要追究，根據法案他必須先確立兩點：
1）證實是假信息
2）證實對我國公共利益造成負面影響。
怎麽算是假信息？根據法案定義，假信息指的是假陳述或誤導性陳述，不管是整個或一部分、不管是單獨出現或出現在一整段內容的上下文中。
“公共利益”則包括：
(a)維護國家安全
(b)保護公共衛生、公共財政、公共安全和公共秩序
(c)維護新加坡與其他國家的友好關系
(d)防止選舉和公投結果受影響，包括總統選舉、全國大選、選區補選。
(e)防止在不同群體和個體之間挑起仇恨和敵意
(f)防止動搖公衆對政府和公共機構的信心。
回到前述例子，如果部長認定“大家一起睡街邊”是假信息，並會動搖“公衆對政府和公共機構的信心”，是不是就可以要求說那句話的人更正或撤文？
再看看兩個發生過的案例：
1）林瑞蓮指政府在GST問題上“放熱氣球”試探輿論風向
這一個也是資深媒體人默樂（Bertha Henson）在她的博文中列出的案例。
還記得嗎？林瑞蓮在國會上質疑，政府在2017年底在調漲消費稅問題上釋放“探風氣球”，要是沒有引起輿論負面反應，或要是沒有被之前的話”困住”（副總理尚達曼說過政府在這10年內有足夠資金），政府有可能就會立刻調高消費稅。
林瑞蓮這番話被尚穆根指爲是對政府做出“不誠實的指控”。尚大人還用了一句拉丁語：Suppressio Veri Suggestio Falsi（掩蓋真相，相等于造假），並說這是一名高庭法官對林瑞蓮所做出的評語。
尚穆根（左）和林瑞蓮去年3月在國會上激烈交鋒。（紅螞蟻檔案圖）
林瑞蓮始終沒有道歉，雖然承認當初對政府的質疑“有可能不正確”（may have been wrong），但她堅持，她的質疑不是毫無根據的。她反指行動黨議員基于他們自己的解讀或過度想象（over imagination）及過分敏感，而對自己早前的言辭和意圖“過度定性”（over characterization）。
如果有了“反假”法案通過並正式立法，阿蓮會面對什麽後果呢？
她講的話是錯誤的事實陳述，還是觀點呢？這個真不好說。如果部長確定她是錯誤的事實陳述（假信息），而她的發言也可能被定性爲動搖“公衆對公共機構的信心”（對公共利益造成負面影響），在兩個條件都確立的情況下，她是不是有可能被要求更正或撤回言論？
在那場“熱氣球”風波中，阿蓮始終不肯道歉，最後也沒有被送交國會特權委員會處理，理由很簡單，因爲她那番話確實反映不少網民內心的“質疑”和看法。
以後如果像這種處在灰色地帶的“熱氣球”風波再現，行動黨要如何處置呢？有了“防假法”，合理質疑會不會被看做是假信息來處理呢？
2）報章的封面頭條標題被網民惡搞
去年2月，《聯合晚報》有關城市豐收失信案的封面頭條標題被網民惡搞，原本的標題是”避過加重刑罰……律師：過時法律‘救’了他們”，但網民卻將”過時法律”改爲”人民行動黨律師”，並通過面簿群組散播開來。
（聯合晚報）
據《聯合晚報》報道，總檢察署就此事致函在面簿發貼文的網民梁益洲（譯音，Neo Aik Chau），表示當局將以藐視法庭爲由采取行動。梁益洲之後通過面簿認錯和道歉，並稱自己是真的錯了、自己是無心的，他發誓以後不貼任何有關類似的貼文。
如果，梁益洲不是竄改《聯合晚報》的封面標題，故意保留報章的樣式來增加“假信息”的可信度，而是另搞一個網上流行的Memes之類的搞笑諷刺之作，用更隱晦的方式帶出惡搞之意（不是直接影視某人某黨），這個創作能否被當作是satire而逃過“防假法”的制裁呢？
什麽是satire（諷刺），什麽是假信息？那條線是不是也有點模糊？在你眼中是幽默的冷笑話，在別人眼中可能是惡毒的假信息。
部長權力過大，是好是壞？
“防假”法案引發的另一個爭議點是，根據法案，相關領域的部長會在其部門官員的協助下，判定虛假事實及它對公共利益的影響。之後，部長會同資訊通信媒體發展局（IMDA）內的授權主管當局（Competent Authority）合作，研究要對假信息來源實施什麽指示，包括更正、通信限制指示等。
在網民深表不滿之後，尚穆根出面澄清，最終決定信息真僞的是法庭而不是部長。尚部長的話讓人比較放心，但同樣，問題也來了。
根據法案，被部長認定是發布假信息的人，必須先向部長上訴，不被受理之後才能向高庭上訴。在這段時間內，被指爲是假信息的內容必須按規定進行更正或撤除。有多少人有錢有閑去周旋呢？而且，部長本身是那個界定相關信息是假信息的人，他會推翻自己的決定嗎？
賦予部長這麽大的權力，有一個很重要的前提：我們得假設每個部長都是品行端正、臉皮夠厚、心胸寬闊的人，不會因爲自己或所管轄的部門被人批評而怒火中燒。
新法案的立意是好的，但或引發“寒蟬效應”副作用
必須說的是，新法案的立意是好的，特別是用來對付那些惡意散播假信息或仇恨言論、意圖制造種族沖突或宗教矛盾的人。假信息在網上瘋傳的速度是驚人的，部長需要法律賦予權力去遏制假信息的傳播，在最短時間內要求散播者或散播平台進行更正或撤除信息，力求維護社會穩定。
只不過，法案很可能會引發“寒蟬效應”（Chilling effect）的副作用。法律擺在那裏，不用也可能起到震懾作用，讓大家有話不敢講，看到問題也不敢批評政府。民衆普遍政治冷感對國家的治理絕非好事，特別是我們正要進入一個“沒有強勢領導人”的時代，更需要社會大衆集思廣益，爲國家發展建言獻策。
政府出手前須確保“假信息”真不了，否則後座力反彈很傷身
“防假”法案的出爐，也讓人想到選舉腳步近了。如果這個法案在來屆大選之前通過，那大選更有戲了。誰會是第一個中槍的人/社交媒體/政黨候選人？
2015年大選人民行動黨群衆大會。人民行動黨惹蘭勿刹集選區競選團隊于9月9日在文慶路第4座組屋前草場舉行競選群衆大會。行動黨群衆大會支持者拿著扇子和氣球爲候選人打氣。（聯合早報）
政府在出手的時候須確保那真是千真萬確的“假信息”，而且證明是影響到公共利益的“假信息”，否則就如律政部兼衛生部高級政務部長唐振輝所說的：“如果高庭一再推翻部長的決定，民衆對政府的信任也會動搖。”
其實不用等高庭推翻，一旦祭出法令，行動黨政府推動“防假”立法的意圖也將受到檢視：是爲了確保國家安全、社會和諧，還是爲了遏制言論空間/打擊政治對手？
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