今天要跟大家分享的故事，簡單說，就是”孟母三遷“升級版。
見過爸媽爲孩子選學校，四處奔走買學區房的；也見過爸媽爲讓孩子上個好大學，加入高考移民的大軍；可你見過爸媽爲讓孩子受到最好的精英教育，輾轉在N個國家求學嗎？
這位中國媽媽跨越了中國、新加坡、加拿大等國家，對兒子Arthur所接受的“精英教育”做出橫向的比較。她的記錄，對很多有讓孩子留學打算的中國家長都具有啓發性。
故事主人公Arthur，今年9歲，跟著媽媽輾轉不同的國家，經曆了各種學校：先是上海的市重點公立小學，接著是新加坡名列前茅的英制國際私立小學，然後是加拿大排名第一的公立小學，現在就讀于加拿大公立小學的天才班。
這些學校的體制不同，但因爲都是各自領域內的翹楚，集中了教育體制下最精華的部分。這位中國媽媽通過比較，以自己的個人體驗爲基礎做出了總結，僅供大家參考。
1
上海市重點公立小學
抓分不抓人
優勢：基礎打得牢
劣勢：個性素質糟
Arthur小學上的是一所上海排名前五的市重點，想送孩子去的家長擠破頭，塞紙條、托關系、搞捐款，希望孩子贏在起跑線上。我從小就住該校附近，所以Arthur很幸運地跟著我的戶口就近入學，並且他的班主任是特級數學教師。
雖然才小學一年級上，但學校把學業抓得非常緊：每天2-3小時的家庭作業，考試周周有，競賽月月辦。
Arthur在學校的成績挺優秀的，數學競賽還得個名次啥的，深得老師喜愛，開家長會時不時表揚一下。
我當時被外派到英國工作，一切通過外公外婆遙控，所以心裏美滋滋的，覺得Arthur成績好一切就好，並沒想到父母和學校在他的教育上還存在著疏忽。
很久之後，我才知道因爲外公外婆的溺愛，父母管教的缺失，Arthur不僅在家裏打老人，而且學校裏也經常捉弄欺負女同學，把女同學打得梨花帶雨也並不罕見。
但就因爲他成績出色，所有的這一切都被掩蓋了，老師和老人都覺得他依然是個好學生。
此外，Arthur時常抱怨學校教書太死板。“大字加一點”，標准答案是新學的生字“太”，兒子寫“犬”就是錯；中心思想只有一種，偏偏兒子有自己的見解；數學老師講解題目，兒子卻喜歡總追問爲什麽要這麽解題、有沒有其他方法。
回首那段時光，我依舊感謝國內狠抓學業的風氣，哪怕只有半年，但給Arthur奠定了良好的學習習慣。而這種學習上的吃苦耐勞在國外的小學階段是很難培養，因爲據我觀察，無論是英國，新加坡還是北美，無論是公校還是私校，小學階段總體還是崇尚快樂教育和人格素質的培養。
所以，我建議孩子能在國內念小學的話，能上個兩三年再去國外是最好的，一是能有一定的中文基礎，二是能培養抗壓力、耐寂寞的學習習慣。
那西方就不培養孩子的吃苦精神嗎？當然培養，但他們通過體育活動來培養孩子的堅毅精神。
我帶Arthur離開中國，奔赴新加坡工作生活時，他的數學老師並不贊成我的做法，說沒有一個國家比得上中國的數學基礎教育，我是硬生生毀了一棵數學好苗子；而他的語文老師則很贊賞我的決定，說Arthur想像力豐富、喜歡質疑、熱愛獨立思考，去國外才能不束縛他的天性。這兩位都是非常優秀的教師。
總結：如果你的孩子偏愛理工科、或喜歡遵守既定規則，中國傳統教育還是蠻適合的；如果你的孩子偏愛人文藝術、或經常有奇思怪想、或你非常看重素質教育，那麽西方教育會是一條出路。
2
新加坡著名國際私立小學
抓人不抓分
優勢：真正培養人
劣勢：數學比較弱
Arthur順利進了Oversea Family School——新加坡名列前茅的英制私校。
他在這所學校度過了一年級下和二年級上，最大的收獲是人格培養和英語精進，不過數學則完全依賴課外自學，因爲課堂上教的基本是他幼兒園中班的內容。
先講人格培養。
開學不久，澳大利亞籍的老師Christina就和我懇談了一次，提到Arthur有著中國孩子特有的小皇帝性格，惟我獨尊，具體表現是：經常大聲喧嘩，打斷別人說話，缺乏飯桌禮儀，不時欺負同學。
我問老師Arthur的成績如何，畢竟那是每個中國老師第一句話就會告訴我的。老師意味深長地看了我一眼，說：“Arthur的數學和英語都是全班最好的，但那不是重點。重點是，他缺乏教養。教養，就是懂得爲他人著想。我希望他將來成爲一位真正的紳士，這比成績優秀要重要的多得多。”
看著我略微迷茫的眼神，老師補充說：“成績是一時的，做人是一世的。如果只看重成績，成績好就成功，成績不好難道生活就毀滅了嗎？做人卻不同，無論成績好不好，一個素質優秀的人總是能生活得更好。作爲老師，我認爲自己最大的責任是培養孩子成爲有愛心、負責任、懂教養、愛學習的人，而不是冷冰冰的學習機器。”
Christina說到做到。在糾正Arthur的不良習慣期間，她每天和我通信，告知Arthur在學校的表現，有點滴進步老師就大聲贊美，並要求我也彙報他在家裏的表現，同時配合獎懲制度，慢慢將Arthur新的好習慣固化下來。
接著談談英語教學。
Arthur一開始進的是ESL班，一種爲英語是第二語言的學生提供的英語輔導班。第一天他是哭著上學的，因爲完全聽不懂老師和同學在說什麽。在中國上小學時，他英語是100分。然而這一切都沒什麽用。
後來我才意識到他在中國所學的那一套離真正的語言學習相去甚遠。那是一種非常僵化的、遠離生活的語言學習方式。如果我說”This is elephant.” Arthur會堅持我是錯誤的，因爲書上說 “That is elephant.”就像老外問候我們“How are you?”，中國人都會說“Fine. Thank you. And you? ”
真正的語言學習是活潑潑的邊用邊學、實踐出真知。Arthur每天在Oversea Family School所做的事情就是聽說讀寫。
在學校，老師上午拿著大繪本講故事，教幾個簡單的英語單詞，基本不講語法；下午學生們自己連畫帶寫講故事，不會英語的部分就寫母語，連本國語言也不會的就畫畫。然後老師會在最關鍵的幾個地方寫上正確的英語單詞，循序漸進地領他們進入英語的世界。回家後，老師要求大量的英語閱讀，最好是父母和孩子一起親子閱讀，培養熱愛閱讀的習慣。
閱讀、演講和寫作，這是西方教育學習英語的三大“法寶”，尤其閱讀習慣的培養很重要。
在新加坡，我真真切切地感受到中西方教育的差異，中國教育關心的是分數，西方教育關心的是人。
在中國時，因爲學業繁重，Arthur每天做完作業彈完鋼琴，差不多就該洗洗睡了。雖然我給他買了很多課外閱讀書籍，但他始終不愛閱讀。
後來孩子來了新加坡，有了大量的空余時間，每天如饑似渴地讀書，我才明白：不是他不喜歡，而是在中國時，他的學習節奏太忙太滿，根本沒有自由時間來讓他捧書閱讀、拓展視野。
此外，新加坡作爲中英雙語的國家，公共圖書館內容非常豐富，各類優秀的中英文兒童少兒讀物都能找到，特別適合想“中英雙修” 的家庭。
總結：在新加坡，家長不能完全依賴學校，需要在課外用科學豐富的內容充實孩子的學習。當然不是傳統意義上的補課，而是超前學習。如果只是完成學校的要求，孩子在學業上會有松散的習慣，很危險。
3
加拿大最好的公立小學
優質的大衆教育
優勢：通識教育強
劣勢：學術相對弱
Arthur二年級下的時候，我決定移民加拿大，帶著兒子開始在多倫多紮根生活。
爲了能進當地最好的小學，我特意在一所加拿大安省連續幾十年排名第一的公校附近買了房子。本著就近入學的原則，Arthur進入了William Berczy public school。
公校主要負責通識教育，包括數學英語科學方面的基礎知識、尊重友愛等方面的人格培養，還有防火防盜防毒品等安全常識。一般采取的基本都是情景教育，注重學生的探索和演講能力。
比如中國老師教蝴蝶，2個小時就講完了。但Arthur學校花了差不多一周時間：先是分成A、B、C三組；A組去圖書館查閱蝴蝶資料，B組去植物園實地考察、和園丁探討蝴蝶，C組則負責上網搜集蝴蝶的信息。然後三組分別彙報。接著，重新分組，每組都有A、B、C的學生，彼此信息交流補充後再做新的PPT演示，最後分別做最終陳述。
教加拿大原住民生活時也是這樣：Arthur需要自己上網查資料寫文章，暢想如果他生活在200年前的加拿大將會怎樣；還要手工搭建原著民的房屋模型、找樹枝和石頭做基本的生活工具；甚至還需要找同學來一起編排演出關于原住民的戲劇。
一般而言，北美學校傾向于這類基于問題（problem-based）的長作業，要求學生帶著思考去深入尋找解決問題的辦法，對獨立思考、實踐決策、公開表述等要求較高；而中國學校則喜歡基于掌握知識點(knowledge-based)的短作業，更多是條件反射的強度訓練。
這兩者各有優勢，所以我采用的是兩條腿走路的方法，既然學校主要布置的都是長作業，Arthur的家庭作業基本都是短作業：小學數學的基本運算練習（淘寶上買的）、英語新單詞的自學和鞏固練習（推薦Wordly Wise 3000，這是一套融專業、科學和趣味于一體的英語單詞教材）。
說實話，我一開始對這所學校是比較失望的。學業上，它遠沒有上海市重點公校抓得緊，在孩子的性格培養上，它也不如新加坡的國際私校盯得那麽緊，再加上加拿大動不動就教師罷工，凡是公校都受波及，造成公校教師有一定的流動率，多少影響了教學質量。
後來我才意識到，是我拿著精英教育的要求去苛求一所北美的公校，哪怕它一直排名第一，它也不是專門爲准備去美國念頂尖大學的人所准備的。
這裏需要先介紹一下加拿大的教育體系（和美國類似）：
北美的教育分爲公校和私校兩大系統，公校之中又分“普通教育”和“特殊教育”，特殊教育中又細分爲能力超出進度的“超常智商班”（俗稱“天才班”，美國稱爲“資優班”）和能力跟不上進度的“特殊輔導班”。
公校提供的是普通的大衆教育，通常好社區的公校質量會好一些，因爲就近入學的生源比較好。假如你身爲一個普通人，擁有普通的智力，付出普通的努力，在北美就能夠享受到基本的生活質量，得到社會尊重。
總結：假如你想成爲社會精英，有兩條路。 一是本人非常出類拔萃，屬于金子在哪裏都能閃光，可以進公校的gifted class（天才班），一般從四年級開始，進行特別深造；另一條就是花錢購買優質的私校教育，尤其是在中學時期，但頂尖私校並不是有錢就能進，淘汰率非常高。
4
加拿大公立小學的天才班
超前教育
優勢：因材施教；免費
三年級下時，經過政府安排的2天的測試，包括兩輪筆試和一輪心理學家的面試，Arthur有幸被選入超常智商少兒班（gifted class, 智商在Top 1.75%，或130以上，華人常稱爲天才班）。
Gifted class的老師告訴我們這些家長，這些智力超常的孩子有著諸多共性，在一般班級可能會被當作“怪小孩”，當他們聚集在一起的時候，會欣喜地找到同類，比如：
他們都如饑似渴地喜歡閱讀，並且喜歡閱讀超出他們年齡水平的書籍；
往往擁有超強的記憶能力；
擅長自習，而且學習速度很快；
更喜歡獨立作業；
對自己感興趣的項目，會進行極其深入的研究；
常常給自己很大的壓力，要求自己做得盡善盡美；
內心往往很敏感，自尊心特別強。
這大概是我有生以來最震撼的一堂兒童教育課了，7條Arthur全中，回想以前因爲不理解特殊兒童的心理，還和他爲此爆發各種沖突。Arthur有時還特別敏感，和小夥伴相處時容易生悶氣。
老師說那是因爲這些孩子想得更多，自我期許又更高，所以更容易有挫折感。
現在Arthur已經在天才班上了2個月的課了。我發現他的作業稀奇古怪，有時是要自己創建證明聲波的模型，有時是吹一段箫體會音樂的美，有時是讀一本自己認爲最難的書寫心得體會，有時是寫一篇辯論文、但需要同時寫正方和反方來拓展自己的思維。
我能感受到上學這幾年來，Arthur第一次這樣如魚得水、這樣心花怒放。
我問他和之前的普通班最大的區別是什麽？他想了想說：“其實老師沒什麽區別，但同學區別挺大的。新同學都很聰明，我們一起做項目時，各種新奇有趣的怪點子，簡直妙不可言。”
我知道老師還是有區別的，gifted class的老師都是受過專業特殊教育訓練的心理學碩士或者博士。但兒子的快樂還是深深感染了我，這意味著他找到了學習的樂趣，做自己的樂趣。
總結：一方面gifted class會教得更深更廣，培養他們的關鍵性和創造性思考能力；另外一方面，培養他們的情商和團隊協作能力也是很重要。因爲他們通常不擅長與他人合作，總想證明自己比他人更聰明；也因爲一旦合作，他們普遍有著較高質量的思考力，特別能彼此激發。
在中國，普通人的機會已越來越少了。人人艱苦奮鬥爭當精英，生怕被社會抛棄的“推優”時代業已來臨，普通孩子很難有走到台前的機會，這也是國內教育中最令家長焦灼的地方。
如果想把孩子培養得更加傑出，可以參考這位媽媽結合親身經曆的深度思考：
1.教育需要中西合璧，寬嚴並濟
中國公立學校管得太嚴太死板，硬把不同形狀的孩子靈氣磨盡，變成相對統一的正方形；北美公立學校管得太寬太松，所謂“沒有規矩，不成方圓”，孩子容易連個像樣的形狀都沒有。所以，如果想進美國前20的大學，無論中美，普通的公立小學都不是最理想的選擇。
2.如果選擇私校，推薦北美頂級私校
人口基數改變遊戲規則。隨著中國低齡留學潮的爆發，北美的好私校卻不會因此擴招更多的中國學生，競爭勢必越來越慘烈，尤其是優秀寄宿中學的競爭，說不定北美將來可能出台政策限制中國學生。因此能早去就早去（但考慮到中文基礎，最好在國內念完小學4、5年級再去）。
北美精英私校是花錢能買到的最好教育。新加坡的頂級國際學校（私校）也非常不錯，曆史悠久（30-50年），經驗豐富，但最大的問題是：它不是藤校直通車（常年往美國常春藤大學輸送學生的私校）。中國私校沒上過，但因爲曆史短，資曆淺，尚處于摸索成型中，離北美的百年頂級私校應該是有距離的。
是否就讀私校和家長的“勢能”也高度相關。強大的經濟基礎是最基本的，然後家長最好有優渥的社會地位和名望的工作，傑出的頭腦和教育理念。因爲在北美，優秀私校不僅是孩子，更是上流社會的家長的社交場所和關系網。那種犧牲自己一切就爲了孩子的家長，是非主流的。
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