隨著國際投資機會縮減，本地企業對投資印度的興趣回溫。印度“百城大改造”（Smart Cities Mission）計劃下首批將改頭換面的20座城市名單公布後，不少本地企業已動了起來，准備投入這項大計劃。
新加坡國際企業發展局（IE Singapore）官員指出，百城大改造與過去進軍印度的形式和途徑不同，可讓企業更清晰地掌握這個複雜的大市場、參與的項目也將更具結構性和拓展性。
企發局欽奈辦事處主任孫子斌日前受訪時說：“我們不會把印度形容成玫瑰花圃，它的確是不容易駕馭的市場，但有了百城大改造這類計劃，就會發現前所未有的透明度。”
“這能鼓勵本地企業，使它們有一定程度的清晰度，懂得如何去塑造印度的經營手法，不會有那種不知從何開始、在黑暗中摸索的錯愕感。”
通過競賽打造“靈巧城市”
去年中，印度莫迪政府正式推動百城大改造計劃，擬在印度全國打造100個清潔衛生、適宜居住、交通順暢、網絡便利的“靈巧城市”。該計劃以競賽形式進行，印度各地城市須呈交城市企劃案，以爭取中央政府的發展資金。首批獲選的20座城市包括欽奈、旅遊勝地齋浦爾、艾哈邁達巴德等，所獲總撥款達75億美元（約101億新元）。
這20座城市的企劃案已公開，本地企業可從企發局和印度政府的官方網站下載，查詢這些城市正在尋找哪些項目和服務、確切實施方案和其他細節等。
百城大改造計劃上正軌後，本地企業對印度的興趣相應大增。譬如，前往印度考察的本地商團，從2013年的五個，增加至前年的八個，再增加至去年的13個。
企發局近期舉辦的一場小型座談會，吸引近30家本地企業出席。據孫子斌觀察，過去一年當局所應付的印度相關企業詢問增長約一倍，一些企業即將投入百城大改造的試點項目。
智慧燈網業者GridComm便是其中一家。公司市場營銷和銷售副總裁吳德龍日前受訪時表示，公司近期會在普那（Pune）展開試點，在當地安裝約100盞連接智慧感應控制系統的LED路燈，初步投資金約1萬元至2萬元。
這些智慧路燈可感應到周圍的天色和交通等並作出調節，如在夜深人靜時調暗燈光，協助城市節約電費和維修費。公司此前已進軍中國和印度尼西亞等海外市場。
印度城市覓解決問題方案
吳德龍表示，印度是一個大市場，能讓公司拓展業務，而百城大改造計劃下有許多城市，都適合采用智慧燈網系統。目前，公司正在積極尋找當地系統集成商，協助它落地推廣智慧燈網系統。
其他在當地展開試點的本地企業還包括醫療保健系統、追蹤系統的業者等，當中不少是中小企業。
孫子斌提醒，成功進軍印度的關鍵之一是找到理想的當地合作夥伴。
他說：“一些本地公司如今也組財團，在印度形成合作夥伴關系，以提高生存優勢。”
孫子斌提醒，印度城市所尋找的不是最現代化，最先進的解決方案，而是能解決問題的方案，如巴士能否按時到站。
他說：“印度的發展速度或許不如其他更小更靈活的國家快，但基本前提是，印度擁有巨大的潛力。”