新加坡是一個以華人爲主的國家,華人占全國人口的75%左右。然而,新加坡與中國的聯系並不像上世紀那樣親密,這既有新加坡國策的原因,也有新加坡華人的個人原因。在談到“新加坡華人如何看待中國”時,新加坡青年謝征陽(Chia Jeng Yang)說,“我們不再像祖父母那樣,維持與中國的聯系”。這位剛剛畢業于哈佛商學院MBA(MBA from Harvard Business School)的年輕人,現在是風險投資公司的高級操作經理(Senior Ops Manager)。
謝征陽說,對于新加坡人來說,我們不再像祖父母那樣,維持與中國的聯系。要了解這一點,我們必須了解新加坡華人社會的發展。新加坡在早期的國家建設上,很容易受到那些爲了政治目的操縱種族緊張局勢的人的影響。1980年,南洋大學與新加坡大學合並。有些人,尤其是那些把大學看作是華文教育堡壘的人,認爲這次合並是對華人社會的侮辱。許多人猜測,這是爲了削弱中國對新加坡華人社會的影響。盡管真正的動機取決于任何人的猜測,但很明顯,采用英語作爲主要工作語言導致了說普通話人口的減少,從而導致了中國人身份的“下降”。
現在的情況可能不是這樣,但講英語的人可能比講普通話的人受到更高的尊敬。有一段時間,有些人甚至自豪地宣稱自己不會說普通話。盡管我們中的一些人對母語的掌握令人沮喪,但近年來總體上有所改善。爲什麽我們不再像祖父母那樣保持與中國的聯系?新加坡人認爲,與其保持我們祖父母與中國的關系,不如研究一下年輕一代之間新關系的形成。流行文化,如綜藝節目,尤其是來自中國的,在新加坡國內受到了廣泛的歡迎。像一些中國的真人秀節目,在新加坡年輕人中確實很受歡迎。中國的在線零售平台在新加坡也擁有狂熱的購物粉絲。
比起祖父母的時代,我們更有可能有來自中國的朋友。我們比以往任何時候都更有可能嫁/娶給一個中國公民。在新加坡,要小心,不要對中國籍的人說歧視的話,因爲你可能會得罪新加坡人。最後,我們必須區分自己是中國人還是新加坡人。根據經驗,我不經常遇到拒絕華人身份的新加坡人同胞。但新加坡人對中國的外交政策表示不同意見,這是司空見慣的事,正如人們對其他國家所期望的那樣。但是新加坡和中國有特殊的關系嗎?也許吧。