衛生部前常任秘書兼醫務總監柯順美上周因身體不適送入新加坡中央醫院，不料周四晚上中風後治療無效，昨早10時零9分病逝。柯順美明天出殡，火化儀式下午5時許在萬禮火化場舉行。
在公共服務任職期間領導推動本地公共醫療體制改革與發展的衛生部前常任秘書兼醫務總監柯順美醫生昨早逝世，享年86歲。
他留下88歲的妻子廖露絲、兩個兒子柯宗德（59歲，全國牙科中心高級顧問）與柯宗仁（58歲）和三個孫子女。
柯順美在橫跨約40年的工作生涯中，曾監督我國醫藥保健制度的徹底改革，包括政府醫院的重組。他家人受訪時指出，他過去幾個月健康每況愈下，上周因身體不適送入新加坡中央醫院，不料周四晚上中風後治療無效，昨早10時零9分病逝，當時家人都在身邊。
柯順美的遺體停柩在翡珑山聖所，他的家人昨晚爲他舉行簡單的追悼儀式，孫女也在儀式上念悼文。李顯龍總理與夫人何晶則在晚上9時許抵達停柩處，並在棺木旁安靜瞻仰柯順美的遺容。
柯順美是李總理的舅舅、已故建國總理李光耀夫人柯玉芝的弟弟。
柯順美1984年至1996年擔任衛生部常任秘書兼醫務總監。衛生部昨天在一則聲明中形容他是本地醫療保健領域“真正的先驅”，表示柯順美在衛生部12年間領導政府醫院邁向企業化，改善了本地醫療服務的效率。
“今天醫療保健領域許多領導人都是他親手栽培的。爲了讓所有新加坡人都能使用並負擔得起醫療服務，柯醫生付出許多，衛生部深表感謝。”
衛生部長顔金勇說：“他爲現代醫療保健體系建立了堅實的基礎。現在我們許多醫院大樓與綜合診療所設施都是在他任期內建立或重新發展的。”
前內閣部長姚照東（69歲）昨晚在停柩處受訪時回憶說，當年自己以政務部長身份加入衛生部時，柯順美是常任秘書，他實則更像他的導師。“我從私人企業轉到政府部門，政府如何運作對我來說非常陌生，我又不是醫生，對醫療課題不熟悉，柯醫生當時非常熱心幫助我。如果你問那些與他工作過的年輕醫生，相信他們也會這麽贊揚他。”
外交部長維文醫生在醫療服務期間就曾與柯順美共事。他指出，柯順美總不忘提拔後輩，給予他們明確指引。“他一直是我的導師和學習榜樣。”
柯順美是血液學專家，是首名接受過臨床與實驗血液學專業訓練的新加坡人。1956年7月，柯順美在馬來亞大學考獲醫學士並擔任一年實習醫生後，加入民事服務擔任醫務官；1963年，他加入輸血服務組，負責推動我國的捐血運動。
協助制定3M機制
柯順美接受口述曆史中心訪問時曾分享說，當年要新加坡人捐血不容易，因此他推出一系列宣傳、教育與獎勵措施，做出各種嘗試。更重要的是，他在建立我國血庫時也累積了重要的行政經驗；上世紀80年代初，由于意識到社會老齡化問題，時任衛生部長侯永昌提倡改善機制，並決定找柯順美加入該部門，由他協助推行3M（保健儲蓄、健保雙全和保健基金）機制的制定。
柯順美分別因血液學方面的研究與在公共服務的卓越貢獻，在1969年獲得行政功績（金）獎章，並在1992年獲頒卓越功績服務勳章。
曾在衛生部服務多年的基礎建設統籌部長兼交通部長許文遠，也贊揚柯順美如何關注年輕醫療專才的職業發展。
他說：“他的辦公室大門永遠開著，實習生把他當成有智慧又關懷他們的叔叔一樣，時常上門咨詢他的建議，或向他傾訴……我也從他身上學習不少，除了懂得怎麽管理好醫院和政府部門之外，也學會如何活得充實。”
柯順美明天出殡，火化儀式下午5時許在萬禮火化場舉行。