我現在做網絡和商展方面的生意，雖然只是一個開始，但潛力很大，希望以後對我們的生意會有更大的幫助。——玉發海味補品行少東辜家耀
老行業系列的四位受訪者都不到35歲，他們對于各自所經營的生意有著深厚的感情，同時希望以無比的熱忱賦予傳統行業新生命。他們目前所作的努力看來或許只是個起步，不算什麽大成就，但至少讓人們看到這些行業的無限潛力和更多可能。行業從來不老，只怕沒有新血。
雅柏坊（Albert Centre）三樓熙熙攘攘的海味幹糧和藥材雜貨批發中心，粉紅底色帶著女性嬌柔圖案的“老板娘”，在一衆“龍”“馬”“寶”“發”等陽剛味較重的招牌當中，顯得格外搶眼。這其實是“玉發海味補品行”在七年前推出的商標，靈感來自坐鎮店裏的老板娘。
30歲的辜家耀是這個傳統行業的生力軍。他受訪時說：“因爲我媽媽和幾個阿姨是負責打理店面的，很多人來了都要找‘老板娘’。所以我們在設計商標時，就幹脆叫老板娘。”
這個商標在過去的兩年活躍于媽媽寶寶商展，也成爲網購和宅送的後起之秀。能夠賦予“老板娘”更多的精彩，辜家耀感到興奮又期待，也更確定回歸家族事業的決定是正確的。
“玉發”是于1977年由陳玩玉創立，她原是在武吉士一帶賣酸辣腌菜（Achar）的小販，分配到店面後改賣罐頭和雜貨。兒子辜亮安加入之後開始引進藥材，屬于第三代的辜家耀則在八年前正式入行。
和許多做生意的家庭一樣，辜家耀從幼稚園起就在店裏進出，幫忙做簡單的包裝工作。在他22歲那年，雅柏坊正好大整修，海味幹貨店得從二樓搬遷到三樓。他當時決定放棄念了一個學期的南洋理工大學工程課程，接管父親另外租下的兩個店面。
“以前年少無知，不知道畢業後要做什麽。念了一個學期後覺得對工程沒興趣，剛好有這個發展機會，我就決定加入。”
兩間店面雖然都打著“老板娘”的旗幟，不過走的是高檔路線，所以設計更加簡潔明亮、産品檔次較高，也包括有機産品。
經營三四年後覺得只夠應付租金，與家人商量後決定退掉這兩個單位。辜家耀說：“也不算失敗啦！是一種新的嘗試，而且我自己負責點貨、看貨，知道什麽東西比較暢銷，學了很多。”
那段期間，辜家耀也開始協助“老板娘”開發網絡平台，起初自己著手設計網頁，效果並不理想；直到申請生産力與創新優惠計劃（PIC grant，Productivity Innovative Credit）後，設計更爲清新專業的“老板娘”網站才正式出爐。
推出30天坐月藥材配套
辜家耀很用心經營這個網站，除了産品介紹，也上載了許多與産品相關的額外信息，如坐月子所需要用到的藥材。
去年4月，一家寶寶商展的主辦單位在浏覽了這個網站後找上門，問辜家耀是否有意參與？他說：“其實我們從未想過參展，不過既然有人來問，我們就試試看。第一次擺攤，我們也不知道要怎麽做，帶了一包包的散裝藥材，結果賣得很辛苦。”
累積經驗後，他推出30天配套，如30天的坐月湯料、紅棗龍眼茶和祛風草。
去年“老板娘”共參與了三次商展，今年有六次。這對“老板娘”來說是一個轉捩點，不但大大提高了它的知名度，也吸引到一批新客源。30天坐月子配套也刺激了網購銷量，四年前才添購的送貨車已快應接不暇。
雖然成功開拓新銷路，辜家耀並不擔心會有太多競爭對手。他解釋道：“要包30天的分量，工作其實很繁瑣，不是每個人要做。更何況我們原本就是做這行的，所以貨源本錢比較低，可以賣得比較便宜。”
他說：“最重要的是，我媽是合格的中醫師，雖然她沒有行醫，但對藥材的療效很清楚。大家都不喜歡吃苦藥，可是我們不可以爲了迎合大衆口味而減弱藥性。所以我媽媽盡量搭配出不會太苦但又有療效的坐月湯料。”
傳統行業競爭激烈
雖然雅柏坊三樓看來還是人頭攢動，辜家耀卻說，整體生意其實一年不如一年。
“以前很多馬來西亞客，現在有些顧客來的時候會跟我們講，錢都在賭場輸光了。雖然不知道是真還是假，但現在只有初一、十五、觀音誕和農曆新年時人比較多。以前啊！過年的時候根本就走不動。”
另一方面，年輕人對于藥材並不熟悉，所以上門的不多；老顧客則都是識貨之人，價錢不能賣得高，但貨品一定要好。
面對激烈競爭，辜家耀的父親一直希望能夠打通直接進貨管道。這個行業大多數商家都是跟進口商拿貨，在辜家耀加入之後，父親把手中的聯絡交給他，讓他負責到國外尋找新貨源，通過省卻中間商這一層來降低成本，同時控制貨的品質。此外，他們也積極開拓批發和餐館生意，提供送貨服務。
雖然沒有念完大學就入行，辜家耀並不感到遺憾，尤其是能以年輕人的知識和拼勁爲家族生意盡一分力。他說：“做生意可以自己控制，勝過在外面打工。而且我現在做網絡和商展方面的生意，雖然只是一個開始，但潛力很大，希望以後對我們的生意會有更大的幫助。”