一個曾經輝煌的王朝，在她的手裡走向最後的沒落；兩個少年天子，被她玩弄於股掌之間，形同虛設。嗜權如命的慈禧，何以能夠在男人統治的世界裏縱橫捭闔，掌控大清王朝近半個世紀？《百家講壇》主講人隋麗娟教授洗去了慈禧臉上的層層油彩，她講述的不僅是一個「政治人物」，更是作為妻子、母親和女人的慈禧。
慈禧容貌到底有多漂亮？
慈禧沒有高貴的血統，沒有顯赫的門第，但她有美色。她是憑藉著在一場名為「選秀」的選美「大賽」勝出後，被選入宮的。
慈禧究竟美到什麼程度？用她自己沾沾自喜的形容是「宮人以我為美」，容貌美到遭人嫉妒的程度。我們現在可以零星見到一些慈禧晚年的畫像，即使從今天的審美角度來看，慈禧依然可以稱之為端莊。有兩個女人曾經在慈禧晚年與她有過近距離的接觸：一位是德齡，因通曉外文而成為太后的第一女侍官。她對慈禧的容貌評價道：「太后當伊在妙齡時，真是一位風姿綽約、明媚鮮明的少女，這是宮中人所時常稱道的；就是伊在漸漸給年華所排擠，入於老境之後，也還依舊保留著好幾分動人的姿色咧！」
另一位是美國女畫家卡爾，1904年8月進入清朝宮廷為慈禧太后畫像，與慈禧朝夕相處九個月之久，將自己的親見親歷，記錄於《慈禧寫照記》中。在書中她寫道：「我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過四十歲（其實慈禧已年近七旬），而且其性情佳麗姣好，使人一見便生喜悅之情。」「慈禧太後身體各部分極為相稱，美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭髮，和諧地組合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿態橫生，令人自然欣悅。」
然而後宮佳麗，個個優秀，哪個都是精挑細選的美女，皇帝身處其中，移情別戀、見異思遷是常有的事。對於慈禧來說，維護與鞏固皇帝的專寵，還需要具備別人無法替代的潛質。其中，慈禧有一項後宮嬪妃們無人能抵的能力——能讀寫漢文，這在當時的滿族婦女中是極其可貴的。因此，慈禧是宮中嬪妃中的既能掌握滿語又能讀寫漢語的「雙語」模範。
女人慈禧幸與不幸
作為一個女人，慈禧既是幸運的，又是不幸的。
她的幸運在於她獲得了那個時代女人難以得到的地位。慈禧並非出身於世代簪纓、鐘鳴鼎食的顯貴之家，她不過是當時一箇中級旗籍官員的女兒。若不是在她十七歲的時候憑著選秀的偶然機遇，進入紫禁城，從而為她搭建了扭轉乾坤的政治平臺，她的命運與千千萬萬普通女孩子又能有多大差別？慈禧靠著一步步的鑽營，從貴人到嬪，又靠著幸運地生下了咸豐帝惟一的皇子，從而「母以子貴」，被晉封為妃、貴妃，直到皇太后，並藉此「垂簾聽政」四十七年。
慈禧又是不幸的，她的不幸在於作為妻子和母親，她青年喪夫，中年喪子。雖然她擁有至上的權力，使無數王公大臣匍匐在腳下頂禮膜拜，卻無法得到一個普通女人所能得到的男歡女愛，也無法獲取一個正常的母親所擁有的兒女繞膝、含飴弄孫的幸福。我們很難想像她是如何在被高高宮牆所圍築的禁宮中，孤獨地度過那漫長的日日夜夜。
光緒十六年(1890年)新年剛過，慈禧太后懷著沉痛的心情，以光緒帝的名義追封故去的科爾沁貝勒那爾蘇為親王。要說權力，此時55歲的慈禧太后已經成為大清王朝的第一人，無數達官顯貴匍匐在她腳下，竭盡阿諛奉承之事，光緒帝幾乎是個傀儡。然而作為女人，慈禧太后是不幸的，26歲時丈夫咸豐皇帝就先去了。在漫長而寂寞的歲月中，她與男人周旋、鬥爭，越來越像男人一樣的生活、做事，她主宰著整箇中國，卻失去了普通女人的幸福和情感。
然而，感情的死水在沉寂了多年後，卻被一個蒙古青年掀起一陣漣漪。
1888年，那是個初春的日子，慈禧太后和往常一樣在御花園裡散步，光緒帝也按照習慣來請安。一切都是再熟悉不過的規矩。突然光緒帝身後一個神采飛揚、容貌清秀的衞士引起了慈禧的注意。這個人就是那爾蘇。他是赫赫有名的忠親王僧格林沁的孫子。
僧格林沁是清朝後期一位忠誠勇敢的蒙古親王，為清王朝平定太平天國、捻軍都取得了傑出的功勞，自己也在鎮壓捻軍的戰鬥中殞命。清廷對僧格林沁後代子孫都非常厚待。僧格林沁的長子伯彥訥謨祜不但繼承了其父的王位，還擔任御前大臣等職，位高權重，當時就有「伯半朝」之說。那爾蘇是伯彥訥謨祜的長子，自小生活在北京，因為文武雙全，神形俊朗，首先被光緒帝看中，選為自己的貼身侍衞。
從這次偶遇開始，慈禧太后死寂的心開始萌動，她對那爾蘇一見傾心。此時的慈禧太后已是站在了權力的巔峰，只要是她想要的東西都能得到，那爾蘇就是她需要的。慈禧太后當時已經五十齣頭，但她仍然具有出眾的女性魅力。
人靠衣裝，慈禧擁有至高無上的地位，讓她可以擁有中國最奢華的衣著來增加自己的光彩。德齡在她的《清宮兩年記》中曾記載：「太后穿的黃緞袍上繡滿了大朵的紅牡丹，珠寶掛滿了太后的冕，兩旁各有珠花，左邊有一串珠絡，中央有一隻最純粹的美玉製成的鳳。繡袍外面是披肩由三千五百粒珍珠做成，粒粒如鳥卵般大，又圓又光，而且都是一樣的顏色和大小，邊緣又鑲嵌著美玉和瓔珞。此外，太后還戴著兩幅珠鐲，一副玉鐲和幾隻寶石戒指，在右手的中指和小指上，戴著三英寸長的金護指，左手兩個指頭上戴著同樣長的玉護指。鞋上也有瓔珞，中間鑲著各色的寶石。」
更重要的是，能在咸豐帝眾多的妃子中脫穎而出，證明慈禧本來就是一個美女，即使年紀大了，仍然具有迷人的風情。1903年來華的一位給慈禧畫像的美國女畫師是這樣回憶的：「慈禧的頭與肩的比例協調，身材勻稱的恰到好處。手非常之美，小而優雅，面部構造和諧準確，精緻的額頭上方烏黑的頭髮平伏著分成兩半，眉毛彎爾細長，神采奕奕的黑眼睛十分整齊地嵌在臉上，鼻子高高的，寬寬地垂直於前額，嘴雖稍大，但仍然很美，兩片靈活的紅脣在堅毅的白牙之上分開時，會使她的笑產生一種罕見的魅力。要不是我知道她已年近69歲，我會把她看成保養的很好的40歲的女性。」而那爾蘇初見慈禧，要比這個美國人早近二十年。
兩個年齡身份相差懸殊的男女迅速陷入了情感的漩渦。清朝宮廷的眾多規矩阻礙重重，熱戀中情人的每一秒分離，都是度日如年。為了更多見到自己的情郎，慈禧太后先是將那爾蘇晉升為內大臣，找各種理由，讓他更容易出入宮禁。比如北京地區長時間不下雨，慈禧太后便讓那爾蘇到自己居住的清漪園龍神祠求雨。雨來了，還讓那爾蘇回來還願。可是，這樣的「公事」實在太少。如何能更多的廝守,是一個巨大的難題。聰明的大太監李蓮英明白慈禧太后相思的苦痛，想出一個巧妙的辦法，他對外宣稱太后為了滋養身子，必須喝北京玉泉山的水，每天夜裡，李蓮英帶著幾個太監親自押水進宮，將兩個大水箱送入慈禧的寢宮，一個水箱是水，另一個水箱裡藏著那爾蘇。
李蓮英是慈禧身邊的第一號紅人，宮廷的侍衞也不敢太認真檢查，於是慈禧太后和她年輕的情人可以夜夜相逢。雖然懾於慈禧太后的權力，沒人敢說什麼，可是天長日久，這樣重磅的風流韻事很快通過各種途徑傳播出去，一時間北京滿城風雨。
那爾蘇的父親伯彥訥謨祜也聽到了風聲。他也發現自己的兒子以宮廷值班為名，經常晚上不在家，早就心有疑惑，可事情畢竟太過令人震驚，他不敢相信。後來有一次他去覲見慈禧太后，看見那爾蘇居然與慈禧坐在一起喝酒，伯彥訥謨祜才明白，那些傳言原來是真的，恐懼開始包圍著他。
伯彥訥謨祜的家族代代與愛新覺羅皇族聯姻，僧格林沁的養母是道光帝的親姐姐，僧格林沁就是咸豐帝名義上的表哥，慈禧太后則是僧格林沁的表嫂，是那爾蘇的祖輩，這樣有悖倫理國法的畸戀，如果繼續發展，整個家族難免大禍臨頭。
1900年初，恰好臨近新年，驚懼中的伯彥訥謨祜終於想到了一個解決問題的辦法，他請求慈禧給那爾蘇三個月的假期，好讓他陪同自己回科爾沁草原祭祀僧格林沁等祖先。雖然不捨，但慈禧無法拒絕這樣正當的理由，只得放那爾蘇去了。回鄉後，伯彥訥謨祜以整個家族的安危逼迫那爾蘇自殺，於是那爾蘇縱情打獵三天之後，在僧格林沁的墓前，掰斷了慈禧太后親手送給他的金鐲子，一半扔向北京情人的方向，一半自己吞下自殺，時年35歲。
慈禧在短暫的歡愉之後，情感再次陷入無邊的沉痛。掌握權力的代價，就是自己再怎麼努力，也無法真正擁有一個普通女子的平凡感情。
為了紀念自己的情人，慈禧太后追賜那爾蘇親王爵位。一年後伯彥訥謨祜親王也神祕去世，據說是慈禧太后為那爾蘇報仇，毒死了他。
這段曖昧的宮廷祕聞，自然不會出現在正史之中。我們只能憑著正史中關於那爾蘇生平的簡單敘述，以及科爾沁草原與北京等處的傳說，加上《內蒙古文史資料》、《安康縣文史資料》中的記載，還原出這樣一個故事。但在正史之中，確實有一些蛛絲馬跡，可以印證這段感情大抵真的存在過。在《清德宗實錄》中明確記載，那爾蘇去世後被追封為親王，這樣的待遇在清朝非常少見，且不符合規制。清廷爵位封賞非常嚴格，甚至是福康安這樣文治武功都有卓異成就，甚至傳言是乾隆帝私生子的人，死後也僅被追封為「嘉勇郡王」。
而那爾蘇，尺寸之功未立，生前爵位只是貝勒，卻被莫名其妙的連越兩級追封為無限尊榮的親王，不得不令人生疑。或許連慈禧太后也感覺有些不妥，在追封御旨的最後意味深長地加了一句，「嗣後不得援以為例」。
此外，按照常理，世襲罔替的親王，如果長子先於父王去世，要由親王的其他兒子繼承王位。那爾蘇先亡，伯彥訥謨祜的博多勒噶臺親王爵位，本該由他的另一個兒子溫都蘇繼承，卻被那爾蘇的兒子阿穆爾靈圭直接繼承，著實有悖常理。
或許，這些是慈禧對情人唯一能做的補償。
慈禧26歲守寡，在之後的生命中，歷經前朝後宮的權謀爭鬥、喪子之痛、國難威逼，很難稱得上有什麼真正「幸福」的時光。自她垂簾聽政起，直到一百多年後的今天，人們從未停止對這個女人情感生活的猜測，從太監李蓮英等、到權臣榮祿、甚至飯店夥計還有「歪果仁」，幾乎毫無根據，卻都演繹得栩栩如生，讓慈禧呈現出一副被權、欲扭曲的面容。但爬梳正史，唯一能看出端倪的一段感情，卻是和這個毫無功勳、羽翼未豐的蒙古青年。這個故事裏的慈禧，少了一些恣意妄為，更多的是努力掙扎後的無奈。畢竟，她連愛人的性命都無法保全。
為何即便成為了權力巔峰上的女人，但是，愛情對她來說也只是一場虛妄！分享出去吧！