東南亞的年輕人口、豐富資源與經濟規模，具有非常龐大的潛能。維文在展望全球論壇上演講時，強調建立東南亞國家間的相互依存與互惠互利，將是亞細安的核心理念。
東南亞的年輕人口、豐富資源與經濟規模，意味著它具有非常龐大的潛能。外交部長維文醫生指出，新加坡堅信亞細安的團結與整合，因爲亞細安的成功是影響新加坡未來的關鍵要素。
維文昨天在《海峽時報》舉行的展望全球論壇上發表主旨演講，分析區域與國際局勢對新加坡的啓示。亞細安近來因難以在南中國海等問題上達成共識，作爲區域組織的有效性遭到質疑，對此，維文在論壇上捍衛亞細安的重要性。
他說：“批評亞細安的人並不完全了解我們做的事到底有多重要。我們的目的是整合一群非常多元的國家……這其實也是種保險機制，確保沒有成員被欺負，也不會産生黨派。正因爲達成共識如此困難艱辛，一旦我們達成共識，它將是有意義、有重量的決定。”
亞細安將是第四大經濟體
維文也指出，亞細安成員國有豐富的天然資源，總人口達6億2000萬人，其中年輕人口占大部分，人口紅利有待收成。經濟方面，有分析顯示，到了2030年，亞細安經濟總量將從目前的2.5萬億美元增加三到四倍。這意味著亞細安將躍升成爲全球第四大經濟體，排在歐盟、中國和美國之後，人們不應否定亞細安的價值。
他說，亞細安是新加坡未來的“關鍵要素”，若達成亞細安團結與整合的目標，除了收獲經濟範疇的利益，也能建立東南亞國家間的相互依存與互惠互利，“與鄰共榮”將成爲亞細安的核心理念。
“若我們能做到這一點，維持亞細安的團結、以亞細安爲中心，保持中立、開放和具包容性的平台，促進與其他大國的交流合作，這將對我們有益，我們的前景將是明朗的。”
南中國海穩定與航行自由對我國貿易至關重要
至于導致新中關系掀起波瀾的南中國海問題，維文說，貿易是我國國內生産總值的兩倍，其中大部分通過南中國海流動，因此對于新加坡而言，南中國海的和平穩定與航行自由至關重要。
此外，作爲小國，新加坡賴以生存的是國際法，我國的南中國海立場便是建立在這兩點之上。
維文說：“我們是通過一疊簽了名的文件取得獨立自主的。對我們而言，國際法、協定的不可侵犯性，以及擁有和平解決糾紛的管道，是我們之所以存在的關鍵要素。”