2016年度漢字投選活動“字述一年”12月2日開始至12月11日一連10天每天介紹一個漢字，供讀者投選最能代表這一年的漢字。
過去一年來，世界秩序之亂，凸顯了才能者匮乏的趨勢日益嚴重。我國體壇和娛樂圈的青年才俊卻逆大勢而上，紛紛在國際舞台上冒出頭來。他們有的在泳池中展現“剛”的力量，有的在娛樂事業上展現“柔”的才華才藝。“小紅點”雖小，人才卻不少。
2016年，可說是新加坡人“海外得獎年”，也是人才輩出的關鍵年。
約瑟林（Joseph Schooling）在奧運會100米蝶泳決賽中爲我國奪下有史以來首面奧運金牌。遊泳女將葉品秀分別在殘奧會50米和100米仰泳S2級項目中奪金，吳蕊思在殘奧會女子100米蛙泳SB4級決賽中，摘下銅牌。
娛樂圈的青年才俊也在海外獲得肯定。歌手向洋在《中國新歌聲》奪得亞軍，成爲第一位打入中國歌唱選秀節目大決賽的新加坡人。另一歌手黃靖倫轉換跑道當主持人，成功奪得台灣金鍾獎少年節目主持人獎，成爲首位在台灣奪得主持人獎的新加坡人。
他們的共同點是：在體育或娛樂兩個不屬于新加坡“傳統強項”的領域大顯身手。這尤其難能可貴，畢竟新加坡長期以來以金融中心、物流樞紐、生物藥劑基地等“硬實力”聞名，體育和娛樂從來不是我們的強項。
雖然政府倡導推動“全人教育”，但社會主流觀念仍看重個人的學業成績和賺錢能力。在傳統觀念中，念醫科和法律系是“最高榮譽”的選項，進入這個科系標榜著人生已成功一半， 工程系和工商系是“穩中求進”的選擇，進入後意味著已拿到職場入門券。
體育和娛樂從來都是“高危”選項。一百人、一千人甚至一萬人裏頭可能只有一人成功，幸運的話名利雙收，失敗的話只能摸摸鼻子重新來過。在彈丸小國裏，“怕輸”是國人的特質，大多數人甯可選擇四平八穩的學科與職業，也不願冒險踏上一條未知的道路，這種觀念集體造就了一個“穩定卻乏味”的新加坡形象。
2016年，幾位年輕人在體育和娛樂的國際平台上揚眉吐氣，給國家的形象帶來顛覆性改變。要在500萬人口的島國裏覓得體育與娛樂圈的人才，概率肯定比人口大國要低很多，但這不表示我們沒有人才。揚名海外的年輕才俊證明了，只要肯努力，敢于做夢又堅持走在夢想的道路上，總有一天能找到屬于自己的舞台。
毫無疑問，約瑟林的勵志故事是一貼最溫暖的心靈雞湯。短短50.39秒，是他十多年來在泳池中蓄力備戰的一次完美爆發。他以明顯優勢率先抵達終點那一刻，無數國人都瘋狂了。這位21歲大男孩不僅成功書寫屬于自己的傳奇故事，還讓新加坡國歌首次在奧運泳池響起，那一份震撼與感動讓所有緊盯電視轉播的國人久久無法忘卻。
然而，在一個職業體育文化尚未成氣候的國度裏，約瑟林是孤獨的。小小年紀已懷揣著奧林匹克金牌的偉大夢想，但現實卻很苛刻。如果不是父母全力支持他遠赴美國接受培訓，如何讓夢想成真？如果沒有持之以恒的決心和高度自律，怎麽可能闖出名堂來？成功背後的付出和犧牲，只有運動員自己最清楚。
如果說，約瑟林展現了新加坡青年“剛”的才能，那向洋則是展現了“柔”的才華。
這位25歲的陽光男孩唱中文歌帶洋腔，不知情的人可能以爲他又是一個像王力宏那樣的美國華裔。這位英華中學（傳統英校）男生的華語不怎麽樣，卻敢于在《中國新歌聲》大決賽中挑戰梅豔芳饒有詩意的《女人花》，勇氣可嘉。從另一側面看，向洋身上流淌著新加坡年輕世代的某種特質，中文不好、有些許國際化氣質，自信滿滿且敢于表現。
葉品秀、吳蕊思兩位殘障選手不屈不撓的精神最令人動容。身體殘缺並沒有成爲阻擋她們追求夢想的障礙，她們的表現在某種程度上，甚至把健全人士都比了下去。黃靖倫“山不轉路轉，路不轉我轉”的生存之道讓人印象深刻，除了強烈的奮鬥意志外，靈活處事也是成功之道。從歌手轉換主持人還能在台灣得獎，誰說“小紅點”沒有人才？
我們還有廚師團隊在烹饪奧林匹克大賽擊敗其他29支國家隊，奪得冷盤擺設和熱食烹饪兩個組別的金牌，首次拿下全場總冠軍。留學美國的公共服務委員會獎學金得主孫崇元，在美國總統候選人第二場辯論中致開場白，也一度傳爲佳話。
2016年，新加坡沒有去年紀念“建國50”那般熱鬧喜慶，經濟前景也增添更多不確定性。在這個亮點較少的一年裏，國人在國際賽事上的精彩表現來得正及時。
但願這一切只是開始。放眼2017年，我們期待約瑟林在世錦賽中打破百米蝶泳世界紀錄，也期待向洋成長爲歌壇的一顆閃耀巨星，更期盼有更多才華洋溢的國人在世界放光芒，讓我們的國旗繼續在國際舞台上飛揚。
點擊看更多有關這一年裏的“才”。
（作者是《聯合早報》中國新聞組副主任）
照片：何家俊、龍國雄、海峽時報、路透社、檔案照片
資料整理：吳漢鈞
有關“字述一年”：
《聯合早報》舉辦的歲末活動“字述一年”，以10個漢字概括過去一年國內外發生的大事件，回顧和總結即將結束的一年，活動至今已邁入第六年。
六位參與投選的幸運讀者將可贏取各值100元的蒸汽火鍋餐館蒸好食（Steam Box）禮券、日本海鮮餐館Oceans of Seafood禮券，或由大華食品贊助的豐富禮籃。
投選活動將于14日截止，年度漢字會在18日揭曉。早報也將在18日舉辦書法比賽，邀請書法愛好者揮毫書寫所有入圍漢字。書法比賽共分學生組和公開組，參賽者請自備筆墨墊布等用具，現場將提供宣紙。
有意參加者，請將中英文姓名、聯絡號碼和報名組別（學生請注明年級）電郵至[email protected]，標題注明“字述一年書法比賽報名”。名額有限，截止日期爲14日。
四種投選方式
投選方式 ①：上網
請上zaobao.sg“字述一年”專網（http://bit.ly/zb_wordof2016），填妥個人資料後提交表格。
投選方式 ②：手機短信
請在SMS中輸入：zbevents
<空格>漢字編號，發送至98633628。例如：若要投選編號1的“女”字，請在SMS中，輸入“zbevents 1”。
投選方式 ③：電郵
請把要投選的漢字，連同個人姓名和聯絡號碼，電郵至[email protected]，標題注明“字述一年2016投選”。
投選方式 ④：郵寄
剪下報紙上的投選表格，填妥後郵寄至：
《聯合早報》
“字述一年2016” 投選
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