在全世界有海港的國家，幾乎都能看到KOTA字頭的集裝箱貨輪，它就是新加坡太平船務貨輪的標志。
成立于1967年的太平船務公司在全球運營50多條航線，200多艘貨輪穿梭100多個國家的500多個港口，它在東南亞私營船務公司中排第一，全球集裝箱航運業中排第十四。
太平船務公司創始人張允中今年96歲，在2014年7月份發布的2014福布斯新加坡富豪50強榜單上，他以21億美元的身家排名12位。當然，他也是榜單上年齡最大的富豪。
1918年，張允中出生于福建金門一個大戶人家。爲躲避戰爭，他隨家人來到新加坡。初到異國，張允中先在堂叔的貿易行當學徒，後在舅父的商行裏工作。
直到1948年張允中加入泰興源，他的事業才開始轉入正軌。泰興源創立了祺福船務，張允中任總經理。但這家公司僅做代理業務，張允中向老板建議購置船只，以突破外國人的壟斷。
在祺福船務，張允中幹了18年，幫助老板將一個以1000美元起家的公司，發展壯大爲有37艘船、資産近億美元的公司。
1967年，49歲的張允中與朋友及兩個弟弟合夥，用600萬新加坡元成立了太平船務有限公司，購置了3艘近洋船，冠名時都以KOTA 開頭，在馬來文中意爲“城市”。
1965年獨立的新加坡，百廢待興，正需要各種原材料開展國家建設，這給航運業帶來了絕好的發展機遇，逢此“天時”，張允中在7年間就擁有了40多艘船舶，初步奠定了行業地位。
航運業如同大海的波濤一樣，起伏難測。張允中的觀點是，海運波動性很大，“10年只有3年好”，要采取“穩健保守”的策略。
太平船務成立初期正逢其時，但不久後就爆發了石油危機，世界航運業陷入了不景氣階段，不少船公司倒閉。但張允中購置了一幢17層的商業大廈作爲公司的總部，並大膽開拓新業務。
其實，如此高調的行事作風並不是張允中的經營慣例，他更多的是以“退讓”的姿態發起反擊。
這位老船長的變通與敏銳，在2008年國際金融危機前，體現得更加充分。2007年，張允中看到航運市場高峰期已持續數年，預感到航運低谷將近，于是放慢了發展腳步。
張允中高明的策略不單單體現在應對危機上，對于企業的發展，他的眼光更加獨到。張允中深知不能與跨國航運公司直接抗衡，于是轉而大力開發中國市場。太平船務是最早與中國開展合作的海外船公司之一，早在成立之初，太平船務就開展了中國業務。
如今太平船務在中國30多個城市設有分支機構，中國業務已占1/3，還有價值50億美元的80艘船在中國建造。
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