奶茶原爲中國北方遊牧民族的日常飲品，至今最少已有千年曆史。自元朝起傳遍世界各地，目前在大中華地區，中亞國家，印度，阿拉伯，英國，馬來西亞，新加坡等地區都有不同種類奶茶流行。
蒙古高原和中亞地區的奶茶千百年來從未改變，至今仍然是日常飲用及待客的必備飲料。其他地區則有不同口味的奶茶，如印度奶茶以加入瑪薩拉的特殊香料聞名；發源于香港的絲襪奶茶和發源于台灣的珍珠奶茶也獨具特色。奶茶兼具牛奶和茶的雙重營養，是家常美食之一，風行世界。奶茶品種包括了奶茶粉， 冰奶茶，熱奶茶，甜奶茶，鹹奶茶等。
傳統奶茶
分類
草原奶茶
蒙古族、哈薩克族等北方遊牧民族做的奶茶統稱草原奶茶，蒙古奶茶、新疆奶茶均屬于草原奶茶。
草原奶茶是所有奶茶的鼻祖，用磚茶混合鮮奶加鹽熬制而成。北方草原氣候寒冷，喝熱的鹹奶茶可以驅寒。草原奶茶風味獨特。
蒙古奶茶
蒙古高原是遊牧民族的故鄉，也是奶茶的發源地，最初最正宗的就是蒙古奶茶。蒙古族主要居住在蒙古國及內蒙古自治區及其毗鄰的一些省、區，蒙古族牧民以食牛、羊肉及奶制品爲主，糧、菜爲輔。磚茶是牧民不可缺少的飲品，喝由磚茶煮成的鹹奶茶，是蒙古族人們的傳統飲茶習俗。在牧區，他們習慣于“一日三餐茶，一頓飯”。所以，喝鹹奶茶，除了解渴外，也是補充人體營養的一種主要方法，每日清晨，主婦的第一件事就是先煮一鍋鹹奶茶，供全家整天享用。蒙古族喜歡喝熱茶，早上，他們一邊喝茶，一邊吃炒米，將剩余的茶放在微火上暖著，以便隨時取飲。通常一家人只在晚上放牧回家才正式用餐一次，但早、中、晚三次喝鹹奶茶，一般是不可缺少的。
蒙古族喝的鹹奶茶，用的多爲青磚茶或黑磚茶，煮茶的器具是鐵鍋。煮鹹奶茶時，應先把磚茶打碎，將洗淨的鐵鍋置于火上，盛水2～3千克，燒水至剛沸騰時，加入打碎的磚茶50～80克。當水再次沸騰5分鍾後，摻入牛奶，用奶量爲水的五分之一左右，稍加攪動，再加入適量鹽巴。等到整鍋鹹奶茶開始沸騰時再放少量炒米進去，才算把鹹奶茶煮了，即可盛在碗中待飲。
遊牧民族酷愛喝奶茶並不是沒有原因的。因爲在牧區和高寒地區肉食較多，蔬菜很少，需要奶茶來幫助消化，這是其一；冬季寒冷，夏季幹熱，冬季大量飲奶茶可以迅速驅寒，夏季可以驅暑解渴，這是其二；其三，牧區人口稀少，各個居民點之間距離較遠，外出放牧或辦事，口渴時不容易找到飲料，離家前喝足奶茶，途中再吃些幹糧，可以較長時間耐渴耐餓。
草原奶茶
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