1963年馬來西亞聯邦成立，新加坡是馬來西亞聯邦的一個自治區。李光耀當時在馬來西亞很有影響力。李光耀有可能統治整個馬來西亞。因此馬來西亞逼迫新加坡獨立。
1.新加坡2016年國土面積719平方公裏，有560萬人口，1965年8月9日獨立。新加坡是一個多元化的移民國家，經濟非常發達。
2.新加坡和馬來西亞都曾經是英國的殖民地。1957年新加坡實行了自制。1963年與馬來西亞組成了聯邦。在這個國家裏馬來人占1/3強、華人占1/3弱、印度族和土著占1/3。
3.馬來西亞的馬來族人口勢力比較強大，所以華人與印度族裔和其他土著居民組成了利益集團一直對付馬來人。
4.這使馬來西亞面臨激烈的民族矛盾，導致新加坡自治區與馬來西亞政府産生了對立，當時的馬來西亞首相東姑決定讓新加坡獨立。而且把馬來西亞國內150萬華人全部趕到新加坡去，這樣馬來人在馬來西亞地區就成爲了主體民族。
5.因此1965年8月9日新加坡正式獨立。新加坡獨立後一部分馬來西亞的民族主義者不甘心失去新加坡，就想對新加坡進行侵略。而印度尼西亞看到新加坡國力衰弱但是經濟發達，所以也想要吞並新加坡。當時李光耀依靠新加坡島上的7000名英國軍隊保護了新加坡的獨立地位。
6.李光耀同時請了以色列的教官來協助新加坡建立軍隊，新加坡全體年輕男子都要服兵役。由于新加坡地域狹小，所以新加坡的軍隊也在美國、澳大利亞和台灣進行軍事訓練。如今美國在新加坡樟宜海軍基地長期保留軍隊，美國是新加坡的軍事盟友。
