由于脂肪肝初期沒有任何症狀，因此研究員建議，糖尿病患應該進行例常肝檢查，或者通過控制糖尿病情如運動和管理飲食，防止患上後期的肝硬化。
蔡欣穎 報道
本地研究顯示，和非糖尿病患相比，糖尿病患者死于肝硬化的風險高出兩倍。此外，因脂肪肝導致肝硬化的死亡病例中，非超重糖尿病患，比起超重糖尿病患，死亡風險來得更高。
肥胖和糖尿病是導致脂肪肝的其中一個風險因素。脂肪肝（Fatty Liver Disease）是肝髒積聚脂肪而成，若未妥善照顧，肝髒很容易受損，導致肝髒發炎和結疤，造成肝硬化。
爲了解糖尿病患和肝硬化死亡率的關聯，研究員從蘇瑞福公共衛生學院、杜克－新加坡國立大學醫學院和新加坡中央醫院早前發起的《新加坡華人健康調查》進行分析。
該報告在1993年至1998年間，調查了約6萬3000名華族受訪者，其中5696名是糖尿病患。研究員詳細了解他們的飲食、生活習慣與疾病史，並經過17年追蹤後，與2014年生死注冊局數據進行對比，得出上述結論。
有133名受訪者死于肝硬化，其中近六成患有脂肪肝、26％有B型肝炎病毒，其余包括C型肝炎病毒、酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。
研究指出，因脂肪肝導致肝硬化死亡病例中，身體質量指數（BMI）正常的糖尿病患，與非糖尿病患相比，死亡風險高出4.5倍。超重的糖尿病患的死亡風險，則比非糖尿病患高出兩倍。相比之下，非超重糖尿病患，比起超重糖尿病患，死亡風險來得更高。BMI超重指數爲多于23。
至于非糖尿病患方面，超重者的死亡風險，也比沒有超重的人高出0.72倍。
首席研究員、杜克—新加坡國立大學醫學院兼蘇瑞福公共衛生學院教授許恩佩說：“這項發現對國人和其他亞洲人具有重要意義。亞洲人BMI指數較低，說明糖尿病患因肝硬化死亡的風險更爲顯著。因此，隨著本地糖尿病患增加，這會成爲導致脂肪肝病例增加的重要因素。”
參與研究的新加坡中央醫院腸胃與肝髒科顧問醫生吳文美則說，目前還未有確切原因解釋上述結果。他說：“這可能是肥胖糖尿病患更常去進行健康檢查，能夠較早發現病況。此外，比較瘦的糖尿病患可能有新陳代謝失調問題，所以並未超重。因此，無論BMI指數高低，糖尿病還是存在患上脂肪肝的風險。”
由于脂肪肝初期沒有任何症狀，因此兩名研究員建議，糖尿病患應該進行例常肝檢查，或者通過控制糖尿病情如運動和管理飲食，防止患上後期的肝硬化。
這項研究報告會在2月份刊登于《國際肝髒》刊物上。