新加坡從1971年開始推行劍橋O水准考試，作爲4年中學畢業考試，從那時起，O水准就在新加坡人的心中，有著舉足輕重的地位。孩子領成績那天，一家人都是傾巢出動的……
後來分快慢班，就又多了劍橋N水准考試，是爲五年制普通班的學生設計的考試，他們要先考N水准，再考O水准。
N
什麽是新加坡劍橋“N”水准？
“N”水准是新加坡教育部和英國劍橋大學考試部共同主辦的統一考試，針對攻讀普通課程5年制的中學生。具體分爲兩類：
Normal(Technical) Level
簡稱N(T) Level，普通技術課程學生參加這類考試，通過後進入ITE (Institute of Technical Education)攻讀技術類文憑，不需要參加O水准。學制4年。
Normal(Academic) Level
簡稱N(A) Level普通學術類課程學生參加這類考試，通過進入第5年的學術課程，之後參加O水准考試。學制5年。
【准考年齡】
滿15周歲就讀普通課程的中學生即可報名（新加坡計算考試年齡不以出生日期論，而是按照每年的1月1號計算），考生最多可以選擇8門課程
【考試周期和時間】
考試一年舉辦一次，通常從6月一直考到10月中旬，通常當年12月放榜。
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什麽是新加坡劍橋“O”水准？
新加坡劍橋“O”水准考試(GCE”O”Level)，是由新加坡教育部和英國劍橋大學考試局共同主辦的統一考試，也是新加坡的中學生在 4 年中學教育結束後參加的考試。考試成績爲英聯邦各個國家所承認和接受。
【必考科目】
英文、高等數學(國內高一水平)、初等數學(國內初三水平)、華文
【選考科目】
物理、商科、會計等可自選一門科目
【報名時間】
每年 1~3 月份
【考試時間】
考試時間從 6 月初一直持續到 11 月。英語面試和華文考試在6、7、8三個月中進行，其他科目在 11 月陸續開考。公布成績時間一般在次年 2 月。
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什麽是新加坡劍橋“A”水准？
新加坡劍橋“A”水准考試(簡稱 GCE”A”Level)，被稱爲國際高考，每年 10 月份開考的新加坡劍橋“A”水准是許多尖子生想進入高等學府的門檻之一。考試成績爲美國，英國和各個英聯邦各個國家所承認和接受。考生可以用獲得的成績爲標准申請進入新加坡公立大學，或是英國、澳洲等國家的知名大學。
【准考年齡】
滿17周歲的中學生皆可報名（新加坡計算考試年齡不以出生日期論，而是按照每年的1月1號計算）
【必考科目】
英文理解與寫作(General Paper)、母語(中文)、數學
【選考科目】
理科方向可選：物理、化學、生物、會計
商科方向可選：經濟、商業管理、曆史、地理、藝術
【報名時間】
每年 3 月中下旬
【考試時間】
考試時間從 6 月初一直持續到 11 月，口試一般在 7 月和 8 月舉行，而筆試在 10月和11月；成績一般在第二年3月份公布
成績最頂尖的學生將就讀直通車課程（IP），未來可以跳過O level直接升上初院。
成績較好的學生讀快捷源流，4年後需要經過O水准考試。
成績一般的普通源流學生，4年之後先考N水准，通過了之後中五才能考O水准。
新加坡分流制弊端顯現
中學分快慢班是從1981年開始的，政府根據學生小六會考的成績，分進四年制的快捷班和五年制的普通班。
分班導致學校裏的“食物鏈”越來越明顯。去年底亞洲新聞台拍攝的紀錄片《不分階級》播出後，網友們直接炸了鍋。
在普通班的學生說：“他們（在快捷班的同學）認爲我們非常愚蠢，所以很少跟我們講話”。
階級正在以肉眼可見的速度固化，每個人在小小年紀就被貼上了標簽。
爲了打破現狀，教育部將從2024年起，在中學全面推行科目編班（Full Subject-Based Banding），取代快慢班分流。今年上小學二年級的，將是首批受影響的學生。
“統一的中學教育，多元的科目編班”，是新加坡教育未來的目標。所謂科目編班，是讓學生根據自己能力，修讀不同的科目級別。
沒了快慢班之分，都上4年中學，那考試內容就必然要調整。那麽以後，O水准、N水准兩種考試都將不複存在！
取而代之的，是將在2027年新推出的全國統一考試（national common exam），成績單上會列出學生所報考的科目和級別（G1/G2/G3）。首批參加新考試的，是2024年入讀中學一年級的學生。
隨著考試的改變，教育部也將施行新的高等教育學府收生制度。報讀初級學院、理工學院或工藝教育學院以後會有新標准，教育部之後會公布細節。
新加坡教育部和英國劍橋將共同制定新的畢業證書，“因爲兩者都是教育方面的強大國際品牌，這將提高證書的認可度和價值”。
據立思辰留學介紹，在此之前，新加坡的劍橋O水准國際認可度也還是很高的。英聯邦國家如英國、澳大利亞、新西蘭等地都承認，可以拿著它去這些國家讀大學預科。如果成績優異，甚至都可以直接報讀澳大利亞的本科，跳過高中！