關于螞蟻金服申請新加坡虛擬銀行牌照的消息，從2019年11月就開始傳。剛剛，螞蟻金服官方向本端記者確認，已經向新加坡金融監管局申請數字批發銀行牌照，希望能夠爲當地數字銀行的發展做出貢獻。
螞蟻金服方面表示，“螞蟻金服一直致力于推動全球普惠金融的發展。我們已經向新加坡金融監管局申請數字批發銀行牌照，希望能夠爲當地數字銀行的發展做出貢獻。”
2019年5月9日，螞蟻金服旗下螞蟻中小企業服務(香港)有限公司就獲得了香港金融管理局的批准，可以在香港經營一家虛擬銀行。同時獲批的還有平安集團子公司，壹賬通有限公司。螞蟻金服方面彼時表示，會通過和香港各界更緊密合作，共同推動金融科技和普惠金融在香港的發展，用科技爲香港的消費者和小微企業帶來更多平等的發展機會。
同年7月，新加坡金融管理局(MAS)宣布推出虛擬銀行牌照，容許沒有銀行業背景的公司開展銀行業務。
新加坡定于2020年中期宣布5張虛擬銀行牌照的獲得者。申請人必須在2019年12月31日前提交申請。成功的申請人將在2021年中期開始營業。
這5張虛擬銀行牌照將包括2張全面虛擬銀行牌照和3張非零售虛擬銀行牌照。
前者服務範圍較廣，可以爲零售與非零售銀行客戶提供存款等各類金融服務，但是只開放給總部設在新加坡、由新加坡公民控制的公司，並且需要15億新元（11億美元）的注冊資金；後者只能爲中小企業和其他非零售銀行業務用戶（個人用戶需要存款大于25萬新元）提供服務，且注冊資金門檻爲1億新元，可以開放給國外企業經營， 據悉，螞蟻金服沒有透露尋求的是零售還是批發牌照，但對螞蟻金服來說，滿足批發銀行的申請條件相對更加容易。
據悉，網約車巨頭Grab（新加坡版“滴滴+美團”）、新加坡電信巨頭Singtel、知名遊戲配件品牌雷蛇、新加坡彙款公司InstaRem4家公司和平安都是螞蟻金服的競爭對手。