近日，新加坡《聯合早報》刊登文章，講述了新加坡一位年長的護工，在退休後爲了回饋社會，在紅十字會殘疾人士之家工作的故事。
現年78歲的李桂鸾曾經當過50多年的護士。她年輕時幫人照顧過嬰兒，也曾在工廠裏的醫務室工作，經驗可謂相當豐富。
可是，當她第一次見到紅十字會殘疾人士之家(Red Cross Home for the Disabled)的住戶時，她還是十分吃驚。這裏的幾十名住戶，多數是腦癱病患，他們在出生時因缺氧、高燒或後來經曆了嚴重的事故，生活完全不能自理。除了智力受損，不少病患的骨骼生長不良、畸形，四肢翻折彎曲，甚至無法自行翻身。
李桂鸾認爲自己在工作中已見過形形色色的病患，眼前的一切仍讓她震驚，難以忘卻。她毅然選擇留在殘疾人士之家工作，照顧他們，這一做就是15年。
她說，“我覺得自己的生活不錯，身體狀況也很好，是時候回饋社會了。另一方面，從醫院退休後，我每天的生活就是看電視和睡覺，很無聊，需要一些事情來打發時間，保持頭腦清醒。”
李桂鸾是殘疾人士之家最年長的護士，她平時主要是幫助住戶清點藥物，督促他們服藥。此外，如果有住戶突然出現健康狀況，她也要決定是否送他們就醫，以及負責觀察和跟進。殘疾人士之家沒有常駐醫生，因此她必須時刻關注住戶們的健康狀況，有時也會餵她們吃東西。
跟這些住戶朝夕相處，自然有很多故事。李桂鸾憶述，曾經有一個開朗樂觀的女孩，和她相處融洽，還相約周末有活動一起去參加。
豈料女孩沒等到周末突然發高燒，一夜後離開人世，讓李桂鸾十分震驚。她後來利用休息日去參加了女孩的葬禮，送她最後一程。
一些病人無法用語言表達需求，全靠護士細心觀察，有時李桂鸾做的事情符合他們心意，住戶們還會豎起大拇指稱贊。
李桂鸾提到一位住戶吳權耀(27歲)時，面露欣慰之色。她透露，吳權耀是一個不幸卻開朗的孩子，他的媽媽一直坐在輪椅上，爸爸不知在哪裏，只有一個哥哥偶爾會來看看他。不久前他媽媽去世，李桂鸾推著他去了葬禮，雖然不知道他明不明白發生了什麽事，但可以看出他很難過。
她說，“他經常會對我笑，我會問他‘媽媽在哪裏’，權耀就會開始畫畫或者比手畫腳，回答我‘在天堂’。”
李桂鸾沒有想過何時退休，如果殘疾人士之家要她退休，她就會離開，畢竟子女都很孝順，尊重她的工作意願，也給她錢花，生活不成問題，並非是爲了薪水而工作。
“不過我認爲他們需要一個會講華語的護士，我還會講潮州和福建話，方便和說方言的病患家人溝通。”她說道。
難找到看護 住戶才被送到殘疾人士之家
紅十字會殘疾人士之家成立于1952年，前身爲紅十字會殘疾兒童之家，用以照顧患有小兒麻痹症(poliomyelitis)或嬰兒癱瘓的兒童。
1989年，坐落在伊麗莎白村(Princess Elizabeth Estate)的紅十字會殘疾人士之家正式成立，後又在2010年搬遷至現在的麟谷峇魯(Lengkok Bahru)。
殘疾人士之家爲特需者提供住宿、休息和日間托管服務，讓看護者可以在日間得以休息。
主任謝玉枝受訪時透露，這裏的住戶通常是因較難找到看護者才被送來的，他們的父母也許太過年長或已經去世，兄弟姐妹又沒有能力照顧。
約四成住戶有家人探望
約四成住戶會有家人偶爾來探望，極少數的，已經完全聯系不上任何親人了。住戶年齡介于7歲至55歲，殘疾人士之家一般會照顧他們直到去世。目前也有70多歲的住戶，在這裏已經住了30多年。
“現在這裏的男女成人床位都已幾乎滿員，孩童床位暫時沒有人，從某種角度來看，這是一件好事。”
行政經理黃東員(40歲)介紹，工作人員平時會確保住戶的生活豐富又健康，一般早上起來，護士都會先爲他們洗澡、剪指甲、擦保護皮膚的乳液和換藥，之後帶他們到戶外去看風景曬太陽。
此外，工作人員也會不定期帶住戶外出，去摩天觀景輪、動物園等景點參觀，或者是邀請義工來爲住戶表演節目。
黃東員說，“我們每一名工作人員都要充分了解住戶們的習慣，盡量讓他們擁有較高質量的人生。”(王曉亞)
責編：李聖依