家事司法法院首席法官鄧碧雲表示，擬議修改的條例能確保家事法律師應對挑戰同時，也照顧到涉案孩子的福利。
家事司法法院和新加坡律師公會昨天起展開一項咨詢，邀請律師就家事法律師專業操守條例的修改發表看法。
這也是律師專業法令首次計劃把家事法律師應遵循的專業操守條文，歸納在法令裏。該法令已包含涉及刑事律師專業操守的條例。
家事司法法院首席法官鄧碧雲昨天在家事司法法院閉門工作坊上宣布上述有關咨詢的消息。工作坊在最高法院禮堂舉行。
家事法律師爲客戶最佳利益設想的當兒，往往因許多互相沖突的需求，面臨棘手的道德問題。
擬議修改的條例能確保這些律師應對挑戰同時，也照顧到涉案孩子的福利，還能鼓勵客戶考慮通過調解避免打官司。
咨詢活動爲期一個月，收集到的建議將提呈給“專業操守條例工作小組”，再交由大法官考慮通過。
鄧碧雲法官說，家事法律師的工作很獨特，因爲所做的涉及持續家庭關系。律師須了解調解的重要，讓各造自己決定他們的未來。
她說，許多訴訟人因爲有精神健康和其他問題，最好交由輔導或第三造協助。律師因爲與客戶接觸，最了解他們是否需要協助，以及如何協助他們。
須通知客戶 所有解決糾紛途徑
修改條例的建議包括：律師須通知客戶所有解決糾紛的途徑，包括輔導和調解，勸請客戶慎重考慮，確保客戶得到明確信息後，才做好決定是否要繼續打官司。
如果客戶要打官司，律師也須勸請客戶在訴訟過程中，應持有具建設性和合理的態度，並考慮到孩子的利益，以及訴訟對孩子的影響。
如果客戶有家庭糾紛，律師須采取有建設性和調解的方法，直到訴訟完成爲止。律師也得注意到孩子的利益、客戶的精神健康、客戶不願解除沖突等都將影響客戶的最佳利益。
另外，律師須通知客戶，不論各方或孩子的意願如何，法庭的考量將以孩子的利益爲主。
其他建議還包括：律師如果擔任育兒協調員（Parenting Coordinator）或孩童代表，須確保自己不會引起利益沖突，包括日後不能成爲任何一造的律師，或代表與該家事案有關的案件。
鄧碧雲法官說，家事法律師扮演非常重要的角色。他們對案件了如指掌，知道如何在庭上陳述立場，可是如果律師能以更具建設性和解決問題的方式去呈現，讓法官在獲取既有組織又全面的信息後作出裁決，那麽客戶將從中獲益。
她說，律師也應勸導客戶探討法律以外的課題，包括家庭面對的經濟和情感沖擊。
家事司法法院每年處理約六七千宗新離婚申請，涉及的未成年、未滿21歲的孩子有5000人左右。
鄧碧雲法官說，爲了提高效率，法院改變了案件管理方式，至今取得良好成果。在一年內就審結的離婚案（包括離婚附屬事項）有所增加，從2012年的46％，增至2016年的74％。
獲臨時離婚令和正式離婚令的平均天數，也分別從2012年的68.6天和155天，減至2016年的53.1天和115天。
另外，有異議而須上庭的離婚附屬事項也減少。2012年和2014年的離婚申請分別有6275起和6019起，但是離婚附屬事項有異議的申請，分別有524起和429起。